Según el Catálogo AFI, McQueen ya se estaba poniendo en peligro al hacer sus propias acrobacias. Durante dos semanas de filmación en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, la estrella tuvo que correr debajo de un jet Pan-Am 707 en rodaje, que emitía temperaturas de escape de hasta 240 grados Fahrenheit. «La vibración me torció un poco el cuello», dijo McQueen. «Tienes que abrir la boca y taparte los oídos».
McQueen también hizo gran parte de su propia conducción durante el rodaje. Una escena requería que cruzara a toda velocidad el puente Golden Gate a 100 millas por hora. Esto fue lo suficientemente desconcertante para el estudio, por lo que golpearon a su estrella con un formulario de seguro que le prohibía competir con autos o motocicletas durante la fotografía principal. McQueen les dijo precisamente lo que podían hacer con esa forma. «Hay algunas cosas que no están a la venta», dijo. «Y uno de ellos es mi alma».
McQueen podría haberle dado a WB un montón de agitación durante el rodaje, pero el riesgo valió la pena. «Bullitt» recaudó $42 millones en la taquilla estadounidense, lo que la convirtió en la cuarta película más taquillera de 1968 (por delante de clásicos como «Rosemary’s Baby» y «El planeta de los simios»). McQueen era ahora el actor vivo más solicitado, y ningún estudio estaba a punto de sacarlo de un proyecto prohibiendo la búsqueda de su otra pasión.