Esta semana, la gobernadora de Arkansas, Sarah Sanders firmado en ley un proyecto de ley que requiere que los padres o tutores otorguen permiso para que su hijo tenga una cuenta de redes sociales. El mes pasado, Utah aprobó una ley similar de consentimiento de los padres eso va tan lejos como para exigir a las empresas de tecnología que den a los padres las contraseñas de las cuentas de sus hijos para que puedan revisar sus publicaciones y mensajes privados.
La legislación de imitación ahora se ha introducido en otros estados, incluidos Iowa y Luisiana.
Como jóvenes activistas que han crecido con cuentas de Instagram desde la escuela secundaria, conocemos tanto los beneficios como los daños de las plataformas de redes sociales: los vivimos todos los días.
Hemos visto los efectos negativos de las redes sociales de primera mano a medida que nuestra generación lidia con problemas de adicción e imagen corporal relacionados con las redes sociales. Sin embargo, como jóvenes, también reconocemos que las redes sociales han servido como un refugio seguro para nosotros y millones de otros jóvenes para explorar nuestras identidades y descubrir quiénes somos sin el juicio de los adultos en nuestras vidas.
Pero seamos muy claros: las leyes de Utah y Arkansas no tienen que ver con la responsabilidad tecnológica o la seguridad de los niños; absuelven a Meta, Google, TikTok, Snap y otros gigantes tecnológicos de la responsabilidad de crear productos que sean seguros para los niños y, en su lugar, responsabilizan a los padres de monitorear atentamente la actividad de los niños en línea.
Las perversiones de las redes sociales no reguladas no son culpa de los niños, ni de nuestros padres. Las partes explotadoras de Internet que queremos eliminar: las partes que recopilan nuestros datos para el beneficio de las empresas y nos alimentan con contenido adictivo que nos mantiene pegados a nuestros teléfonos durante horas después de la hora de acostarnos o nos hace sentir cohibidos por nuestro cuerpos: son un producto directo del modelo comercial de billones de dólares de Big Tech.
Si bien apreciamos el enfoque cada vez mayor de los políticos en los daños que enfrentan los jóvenes en línea, Utah, Arkansas y otros estados están dejando que Big Tech se libere de la responsabilidad de construir productos que explotan y crean adicción a los jóvenes para obtener ganancias por diseño. Big Tech no merece un pase gratis en esto. No se les debe permitir eludir toda responsabilidad.
Necesitamos establecer estándares que hagan que las plataformas sean más seguras, no que nos mantengan alejados de ellas. No podemos esperar resolver estos problemas ignorando lo que los está causando, Big Tech, y no podemos crear una política verdaderamente efectiva sin centrarnos en los grupos más afectados por esa política, nosotros.
El enfoque correcto es diseñar plataformas pensando en los jóvenes, y es por eso que apoyamos el Código de Diseño Apropiado para la Edad (AADC), que ya ha pasó a ser ley en California y naciones como el Reino Unido, Irlanda, Suiza y los Países Bajos.
La AADC pone la responsabilidad de la crisis de salud mental inducida por la tecnología directamente donde debería estar, en las empresas de tecnología, en lugar de los niños y los padres que viven con las consecuencias de las fechorías de las empresas de tecnología.
La ley ya está marcando la diferencia. En el Reino Unido, TikTok desactivó la capacidad de extraños para enviar mensajes a niños, Google activó la búsqueda segura de forma predeterminada y YouTube deshabilitó la reproducción automática de forma predeterminada para usuarios menores de 18 años.
Todos los jóvenes merecen estas protecciones, no solo en los lugares donde ya es ley, por lo que, estado por estado, estamos luchando para aprobar la AADC para proporcionar reglas justas y consistentes para la protección de los niños en línea.
Los legisladores deben pasar de propuestas demasiado simplistas como las leyes de consentimiento de los padres de Utah y Arkansas que hacen lo contrario de lo que se pretende y hacia soluciones que obliguen a Big Tech a diseñar plataformas para nosotros.
Emma Lembke y Zamaan Qureshi son cofundadores de Diséñelo para nosotrosuna organización dirigida por jóvenes que aboga por redes sociales y plataformas en línea más seguras para niños, adolescentes y adultos jóvenes.