Suiza es la nación número uno en esquí, pero un cambio generacional difícil es inminente

Suiza es la nación de esquí número uno. Esto se puede ver en la Copa del Mundo, donde su archirrival Austria está a casi 2000 puntos de distancia, y se confirma en el medallero de este Campeonato del Mundo en Saboya, donde Suiza lidera y ya no debería ser atrapada. Lo que comenzó como un poco lento se convirtió cada vez más en un festival de esquí suizo: se ganaron siete medallas y el oro tres veces.

El hecho de que ambos títulos se ganaran en la disciplina suprema es particularmente valioso para el marketing: Jasmine Flury ganó el descenso femenino, Marco Odermatt se duplicó solo 24 horas después. El hombre de Nidwalden también es la figura destacada en las peleas por el título, no solo por sus dos victorias, sino también por su personalidad. Hasta los anfitriones se contagiaron de su alegría de vivir, en la meta de Courchevel el público cantó tras el eslalon gigante: «¡Odi, Odi, Odi, Odermatt!»

Swiss Ski se ha convertido en una máquina de éxito para los esquiadores alpinos. Con la excepción del Campeonato Mundial de 2019, ha habido al menos siete medallas en cada evento importante desde el Campeonato Mundial de 2017 en St. Moritz. La consistencia demuestra que hay un sistema detrás de los éxitos. La Copa del Mundo de 2017 fue un impulso para mejorar el trabajo desde los juveniles hasta la cima. Y la oportunidad fue aprovechada, a diferencia de la Copa del Mundo de 2003 en St. Moritz, donde los anfitriones no celebraron ni una sola victoria. La quiebra del Sporting siguió dos años después en Bormio, cuando Suiza se quedó sin medalla.

Tan exitoso como en la década de 1980

Hoy la base es mucho más amplia, que solo muestra el récord en la Copa del Mundo. En el invierno de Bormio hubo ocho podios para Swiss Ski de cinco ciclistas diferentes, las mujeres se fueron con las manos vacías; en la presente temporada ya ha habido 43 podios de once atletas. Los Alpes suizos tuvieron tanto éxito por última vez en la década de 1980.

Sin embargo, el liderazgo de la asociación enfrenta una tarea desafiante en los próximos años. Porque, especialmente entre las mujeres, es probable que las mujeres con mejor desempeño hayan alcanzado su cénit. Wendy Holdener y Michelle Gisin pertenecieron a la generación St. Moritz 2017, al igual que Jasmine Flury tienen 29 años. Lara Gut-Behrami ya tiene 31 años y compite en la Copa del Mundo desde 2008. Toda una generación tendrá que ser reemplazada más o menos de una sola vez, y las sucesoras femeninas aún no están a la vista. Si miras más de cerca, hay una falta de amplitud entre las mujeres en todas las disciplinas. La única atleta joven que está clasificada entre las 5 mejores en una disciplina de la Copa de Europa es la esquiadora alpina Delia Durrer, quien también ha puntuado en la Copa del Mundo.

La situación es mucho mejor para los hombres. Por un lado, esto se debe a que los talentos excepcionales Marco Odermatt, de 25 años, y Loïc Meillard, de 26, aún son jóvenes. Si te mantienes saludable, eres el seguro de vida de Swiss Ski. Por otro lado, también hay muchos resultados destacados en la Copa de Europa. En la clasificación general y en cuatro de las cinco disciplinas, el líder suizo, solo en slalom, la brecha detrás de la generación de ganadores Daniel Yule y Ramon Zenhousen es bastante grande.

Reemplazar talento excepcional no es fácil

Walter Reusser, Alpinchef desde 2019, es consciente de ello. Cuando llegó, el deporte competitivo estaba organizado como una pirámide: en la parte superior estaban los atletas de la Copa del Mundo, y debajo todos luchaban por ascender en una especie de sistema darwiniano. Reusser construyó tres nuevos pilares, uno para velocidad, uno para slalom gigante y uno para slalom. En las columnas hay tres grupos uno encima del otro, uno para los campeones, el segundo para otros atletas en la Copa del Mundo, el tercero para la Copa de Europa.

Los grupos se mantienen pequeños deliberadamente para que cada atleta pueda ser atendido de la manera más individual posible. Además, esto evita que la brecha de desempeño dentro de un grupo sea demasiado grande. El objetivo de Reusser es que todos tengan la mejor atención posible en su disciplina principal. Eso debería garantizar cierta amplitud para el futuro. Reemplazar talentos excepcionales, por otro lado, no es fácil. A veces también se necesita suerte. Hace dos años, uno habría pensado que habría un gran hueco en el esquí alpino después de que Beat Feuz se retirara. Pero luego vino Odermatt.