El departamento exterior necesita reducir costos. El cese de la representación en La Paz también tiene que ver con la ayuda al desarrollo.
La Cancillería quiere retirar a su personal de La Paz.
El gobierno federal debe comenzar a hacer recortes para que los déficits no sean demasiado grandes. Pero, sobre todo, el ahorro significa que el gasto crecerá menos de lo previsto originalmente. El gobierno ha dado a todos los departamentos el objetivo de reducir los costos en un dos por ciento a partir del próximo año. El Departamento Federal de Asuntos Exteriores (EDA) también se ve afectado: tiene que implementar los llamados recortes transversales de alrededor de 63 millones de francos. Uno de los rubros de mayor costo del departamento es la red externa de embajadas y consulados generales. Su parte de los recortes es de diez millones de francos, dice la portavoz de EDA, Léa Zürcher.
Ahora los ahorros son más concretos. El Ministerio de Exteriores tiene previsto cerrar la embajada de Suiza en Bolivia en el verano de 2024, según ha confirmado Zürcher a petición de la NZZ. El FDFA prioriza las medidas para que coincidan con los intereses de la política exterior y los recursos disponibles. El Ministro de Relaciones Exteriores Ignazio Cassis (FDP) y el Consejo Federal realinearon la ayuda al desarrollo hace algunos años. Está previsto que la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) se retire de Bolivia para 2024. Esto significa que algunas de las tareas de la representación suiza en La Paz ya no son necesarias.
China también se ve afectada
Según la portavoz de la EDA, Zürcher, el Consejo Federal aún debe tomar una decisión final sobre el cierre. Además, el Ministerio de Relaciones Exteriores consulta a los comités de política exterior del Consejo Nacional y del Consejo de los Estados. También se ve afectado el Consulado General de Suiza en Chengdu en China, que será cerrado definitivamente a finales del presente año. Esto ha estado temporalmente fuera de servicio desde la pandemia de Corona. Los otros consulados generales en Shanghai, Guangzhou y Hong Kong permanecerán en su lugar.
Para su tamaño, Suiza mantiene una red externa comparativamente extensa. Tiene 167 agencias en todo el mundo, lo que cuesta 495 millones de francos al año, según “NZZ am Sonntag”. Sin embargo, desde el punto de vista político, incluso los cierres de embajadas más pequeñas encuentran repetidamente resistencia.
El Parlamento silba al Consejo Federal
El entonces canciller Didier Burkhalter (FDP) quiso cerrar la embajada de Suiza en Guatemala hace unos diez años. Incluso entonces, la FDFA tuvo que ahorrar costos. Pero las organizaciones de socorro que trabajan en el país y los suizos en el extranjero se defendieron. La resistencia también vino de un lado inesperado: el Consejero Nacional SVP de St. Gallen, Roland Rino Büchel, presentó una iniciativa para evitar que se cerrara la representación en Guatemala. Eso enviaría la señal equivocada, dijo. Büchel es miembro del Consejo de Suizos en el Extranjero y anteriormente trabajó en el servicio consular de la FDFA.
La campaña fue exitosa. En 2013, el Consejo Nacional y el Consejo de los Estados votaron a favor de mantener la embajada de Suiza en la ciudad de Guatemala.
Es cuestionable que el cierre de la representación en La Paz encuentre una respuesta similar. En cooperación al desarrollo, ya se ha iniciado la retirada de Bolivia, que durante mucho tiempo ha sido un país prioritario de la COSUDE. Las relaciones económicas entre los dos países son modestas. Bolivia es uno de los países más pobres de América del Sur.