Supply Change Capital cerró con 40 millones de dólares en compromisos de capital para su primer fondo, con el objetivo de invertir en la industria alimentaria global valorada en 10 billones de dólares.
La firma de propiedad de mujeres latinas está encabezada por las cofundadoras y socias gerentes Noramay Cadena y Shayna Harris, quienes se conocieron hace 14 años en la escuela de negocios.
El nuevo fondo de Supply Change Capital lo coloca entre un grupo creciente de firmas de capital de riesgo dirigidas por mujeres que cerraron con fondos de debut considerables este año. Esto incluye anuncios recientes de:
- Jessica Verrilli y April Underwood en empresas de adverbiosque recaudó 75 millones de dólares para su fondo de debut, también lo anunció en julio.
- Jennifer Stojkovic de Joyful Ventures, que recaudó 23 millones de dólares, también para invertir en tecnología alimentaria.
- Zoey Dash McKenzie en Public Ventures, cuyo objetivo es $100 millones.
- Erin y Sara Foster en Oversubscribed Ventures, que busca $20 millones.
- Meena Harris y Helen Min en Phenomenal Ventures, que debutó con $6 millones.
- Bénédicte de Raphélis Soissan en Emblem, que recaudó casi $54 millones.
Antes de convertirse en inversionista, la experiencia de Cadena fue como ingeniero aeroespacial. Cuando cambió a capital de riesgo, invirtió principalmente en empresas de fabricación y cadena de suministro. Mientras tanto, Harris vino del lado del operador, ocupando puestos como director de operaciones de Farmer’s Fridge y anteriormente desarrollando el programa de productos básicos sostenibles en Mars.
Comenzaron a recaudar para el fondo en 2021 y les tomó cerca de dos años cerrar los $40 millones, lo que atribuyen a algunos factores que incluyen que los socios limitados querían ver cómo invertían como equipo y que están invirtiendo tanto en empresas de tecnología como de consumo, 75% y 25%, respectivamente. Sin embargo, Cadena y Harris dicen que al tener inversiones en ambas áreas, pueden comprender mejor los puntos débiles que escuchan de las empresas de su cartera.
«Ha sido interesante cómo se desarrolló en nuestro fondo porque no creemos que podamos ser inversores viables y reales en tecnología de alimentos sin invertir en alimentos», dijo Cadena a TechCrunch. “Eso nos da este efecto de halo para comprender realmente a qué se enfrentan las marcas emergentes en el ecosistema. Ese fue otro obstáculo que tuvimos que superar, donde tenemos que ser muy firmes en el hecho de que en realidad es importante para nosotros entender ambos lados de la mesa”.
La pareja está respaldada por una lista de socios limitados de gran impacto, incluidos 301 INC, el brazo de capital de riesgo de General Mills; MassMutual a través de su Primera Iniciativa de Fondo; la Oficina del Tesorero de Illinois a través del Fondo de Crecimiento e Innovación de Illinois; el fondo Catalyst de Illumen Capital; y JP Morgan Asset Management.
A partir de junio de 2021, Cadena y Harris comenzaron a invertir. Además, ofrecen un programa de cohortes de seis meses en el que participan todos los fundadores y que se centra en el liderazgo, la gestión y la cultura.
Invierten en las primeras etapas en las áreas de alimentos, agricultura e ingredientes de alta tecnología, tecnología de la cadena de suministro y software empresarial, con una tesis en torno a asegurar el suministro de alimentos en el futuro.
Hasta el momento, Supply Change ya ha desplegado unos 13 millones de dólares en 15 nuevas empresas. El ochenta por ciento de la cartera de la empresa está compuesta por fundadores y directores ejecutivos latinos, afroamericanos o mujeres.
Entre ellos se incluyen la empresa de bocadillos sin alérgenos Partake Foods, la empresa emergente de ingredientes Michroma y el fabricante alternativo de mariscos Aqua Cultured Foods. Entre los 15, Supply Change lideró tres de los acuerdos.
Cadena y Harris no solo invierten en cultura y clima, sino también en el lado de la demanda, que está impulsando las crisis mundiales de alimentos y agua.
“El lado de la demanda es donde realmente sentimos que tenemos una lente única para traer a este mercado”, dijo Harris en una entrevista. “Donde vemos oportunidades, y donde vemos que los consumidores están desatendidos, es en la entrega de los próximos alimentos durante las próximas dos generaciones. Están enfocados en esos cambios, y la necesidad es tanto en términos de las tecnologías disponibles para ayudarlos a obtener los productos que están buscando como en los productos reales que están en el estante”.