La reaseguradora ha cumplido sus objetivos financieros para 2023 y aumenta el dividendo. Mientras tanto, no puede escapar por completo del emotivo debate sobre las consecuencias del cambio climático.
Swiss Re ha presentado cifras anuales alentadoras para 2023.
Swiss Re lleva mucho tiempo sembrando y en 2023 finalmente volvió a cosechar. El viernes, el jefe de la empresa, Christian Mumenthaler, pudo presentar con diferencia las mejores cifras anuales de su etapa como director general. Cumplió la promesa hecha hace un año de aumentar el beneficio neto a más de tres mil millones de dólares en 2023.
A modo de comparación: los 3.200 millones de dólares generados por Swiss Re son del mismo orden de magnitud que el beneficio anual ajustado de la UBS (3.900 millones de dólares), donde, como es bien sabido, el ex presidente de Swiss Re, Sergio Ermotti, ha vuelto a ser director general.
Después de que la reaseguradora hubiera luchado con las circunstancias durante años (con tipos de interés demasiado bajos, la pandemia y un sorprendente número de costosos desastres naturales), las estrellas eran mucho mejores para Swiss Re en 2023. En primer lugar, pudo impulsar aumentos sustanciales de precios. En EE.UU. han muerto menos personas a causa del coronavirus, lo que alivia la presión sobre el sector de seguros de vida de Swiss Re. A su vez, el aumento de los tipos de interés generó mayores beneficios de inversión para el reasegurador.
El hecho de que las acciones de Swiss Re perdieran valor el viernes, a pesar del aumento del dividendo a 6,80 dólares por acción, se debe principalmente a las altas expectativas que había por delante.
Clima tenso en Florida
El tema más debatido en la rueda de prensa anual fue el cambio climático y la «crisis de asequibilidad» en los seguros de construcción, de la que tanto se han quejado, especialmente en los EE.UU.: Según las críticas, esto se está volviendo tan caro que muchos propietarios ya no pueden ya no pueden permitirse la cobertura del seguro.
El debate también se mantiene en menor medida en Europa y Australia, pero aquí los mercados básicamente siguen funcionando. Sin embargo, como destacó Mumenthaler en la conferencia de prensa anual, Estados Unidos es un caso especial: en el país supuestamente más capitalista del mundo, los reguladores de los estados miembros influyen en los precios. Las compañías de seguros tienen que solicitar aumentos de precios; Sin embargo, algunos reguladores, incluso en estados conservadores, no lo han aprobado.
Muchas aseguradoras ya no quieren participar en este juego. En los últimos años habían subestimado sistemáticamente los riesgos de daños por tormentas y ahora querían aumentar significativamente los precios de los seguros de construcción. Cuando se les negó esto, numerosas aseguradoras primarias se retiraron de mercados particularmente críticos como Florida y California, y los propietarios ahora tienen dificultades para encontrar una aseguradora.
Portador de malas noticias
Las reaseguradoras como Swiss Re desempeñan un importante papel secundario en esta disputa porque recientemente han estado proporcionando cada vez menos cobertura para desastres naturales más pequeños (“peligros secundarios”): inundaciones locales, sequías, incendios forestales y granizadas. A veces cobran precios más altos por la cobertura que aún brindan. Las aseguradoras primarias trasladaron esta presión a los clientes finales.
Christian Mumenthaler ya ha comentado el tema varias veces. Es la primera vez, Dijo, según el Financial Times, en el Foro Económico Mundial en Davos.que la factura del cambio climático debería remitirse a los consumidores. Este viernes, Mumenthaler confirmó en una entrevista que Swiss Re no tiene ganas de volver a entrar en este mercado por “peligros secundarios”.
«Somos fuertes modelando terremotos y huracanes», dice. Sin embargo, al modelar los daños por inundaciones, depende en gran medida de si una casa está en una colina. En caso de incendios forestales, los árboles que rodean la propiedad juegan un papel importante.
En este sentido, Swiss Re no está diseñada para cubrir riesgos muy locales; las aseguradoras primarias ancladas regionalmente están predestinadas a ello.
Cómo afecta el cambio climático
El sector asegurador -y especialmente Swiss Re, que lleva mucho tiempo hablando sobre el tema- es atacado repetidamente como portador del mal mensaje climático desde la izquierda, pero también desde la derecha: las aseguradoras justificaron sus aumentos de precios citando las consecuencias del cambio climático retratadas dramáticamente. De hecho, las crecientes pérdidas aseguradas tienen otras razones.
Ya no hay ninguna duda científica seria de que la Tierra se está calentando debido a la actividad humana. Pero cuanto más localmente analices los cambios, Cuanto más difícil resulta diferenciar el efecto del cambio climático sobre los daños de otros efectos.
Sobre esta cuestión, Mumenthaler se remite a un estudio del pasado mes de septiembre: Tras el severo huracán Ian, que azotó Florida en 2022, Swiss Re analizó las causas del aumento de los daños causados por los huracanes en EE.UU.
Según el estudio, sólo una pequeña parte del aumento puede atribuirse directamente al cambio climático; Es probable que el aumento de la temperatura del agua provoque huracanes más frecuentes. El factor más importante fue la fuerte inmigración a zonas que regularmente son azotadas por huracanes; Cada vez hay más casas (y cada vez más caras) que se colocan en el lugar equivocado. Mejores normas y materiales para la construcción de viviendas mitigaron el aumento, pero no pudieron compensarlo.
En Florida se han construido en los últimos años numerosas zonas costeras en las que nunca antes se había asentado nadie, afirma Mumenthaler. Supone que la proporción del cambio climático en el aumento de los daños aumentará en el futuro.