El pionero de la industria cinematográfica británica Sydney Samuelson, quien se desempeñó como el primer comisionado de cine británico y fue líder de BAFTA, murió el 14 de diciembre. Tenía 97 años.
Samuelson se unió al negocio en 1939 a los 14 años en la caja de proyección del Luxor Cinema en Lancing, West Sussex, y luego trabajó como operador de relevo en varios cines en Midlands para los cines ABC. Luego se formó como editor de cine con Gaumont British Newsreel en Londres.
En 1943, se inscribió para ser un navegante de vuelo para la RAF, y cuando fue dado de baja en 1947, se unió a la unidad de filmación de la Oficina Colonial Británica como camarógrafo en prácticas. Conoció a su esposa en una proyección de un club de cine de «Orgullo y prejuicio» en 1946. Estuvieron casados durante 72 años, hasta su muerte en abril de 2022.
Juntos, formaron Samuelson Film Service, que puso a disposición equipos de alta calidad con un servicio completo las 24 horas para cámaras, iluminación, agarre, sonido, equipo y transporte. La disponibilidad de esta instalación permitió que películas internacionales se filmaran en todo el mundo por primera vez y impulsó a la industria de producción del Reino Unido. La empresa estableció sucursales en todo el mundo, con oficinas en Australia, Holanda, Francia, Sudáfrica y Estados Unidos. Funcionó en todas las películas de David Lean, incluidas «Doctor Zhivago», 13 películas de James Bond, «Gandhi» de Richard Attenborough, “Superman” de Richard Donner, “Un hombre para todas las estaciones” de Fred Zinnemann, “El violinista en el tejado” de Norman Jewison, “2001: Una odisea del espacio” de Stanley Kubrick y “Amadeus” de Milos Forman, entre muchos otros. Samuelson también fue fundamental para convertir a Panavision Group en una empresa líder en tecnología.
Samuelson tenía una larga historia con BAFTA, fue una fuerza impulsora en los veteranos del cine y la televisión, expandiendo el Fondo benéfico de cine y televisión (ahora Film and TV Charity) y desarrollando el Royal Film Performance anual. Como presidente, vicepresidente de cine y fideicomisario fundador de BAFTA, asumió un papel de liderazgo en la recaudación de fondos estableciendo la sede de la academia en Piccadilly en Londres y la instalación de los auditorios Princess Anne y Run Run Shaw en 1976.
Después de las conversaciones de Downing Street con la Primera Ministra Margaret Thatcher y Attenborough, Samuelson fue nombrado el primer comisionado de cine británico en 1991. En este cargo, hizo campaña para promover el Reino Unido como un destino líder para la producción cinematográfica internacional y como proveedor de equipos y equipos de primera clase. instalaciones. También alentó al gobierno del Reino Unido a introducir un incentivo fiscal para las producciones internacionales que se establecieran fuera del Reino Unido utilizando equipos, talentos y servicios de producción del Reino Unido, y la creación de una red de comisiones cinematográficas en todo el país.
En 1985, Samuelson recibió el premio Michael Balcon de BAFTA por su destacada contribución británica al cine, en 1993, una beca BAFTA por su contribución a la industria del cine y la televisión, y en 1997 una beca del Instituto Británico de Cine. En 1978, su trabajo en el cine fue reconocido con un CBE, seguido de un título de caballero en 1995.
Le sobreviven sus hijos Peter, Jonathan y Marc y sus familias, incluidos ocho nietos y seis bisnietos.
«Seguimos en deuda con Sir Sydney por la contribución vital que hizo a algunos de los desarrollos más importantes en la evolución de BAFTA y por su firme apoyo a la organización durante tantas décadas», dijo la directora ejecutiva de BAFTA, Jane Millichip, y el presidente Krishnendu Majumdar en un comunicado. .