Supongo que es seguro decir que si Sean Payton fuera el entrenador de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa tendría poco o posiblemente ningún margen de error como titular.
Eso es lo que deduje después de escuchar la aparición de Payton en La manada con Colin Cowherd el lunes, donde fue a batear por uno de sus ex jugadores.
Payton cree que en algún momento durante la primera temporada de Mike McDaniel como entrenador en jefe de Miami, llamará al bullpen para obtener un nuevo brazo, en este caso, el ex Saint y actual suplente de Miami, Teddy Bridgewater.
“Creo que en algún momento veremos dos en Miami”, Payton le dijo a vaquero. “Creo que en algún momento, jugaron bien ayer con Tua, pero Teddy Bridgewater lo he tenido antes, es un jugador sobresaliente. Y creo que esa es una de las cosas únicas de este año, conté ocho equipos en los que creo que veremos jugar a varios mariscales de campo. No por una lesión, sino por una controversia, por así decirlo”.
Payton tiene más tiempo libre este año de lo que suele tener para ofrecer sus opiniones al público que ve fútbol. Dejó los New Orleans Saints después de la temporada pasada, y parece que fue la primera opción de los Dolphins para ser su entrenador en jefe en 2022. La NFL inició una investigación sobre la franquicia luego de la demanda judicial que Brian Flores interpuso contra la NFL por discriminación racial. Una parte de esa demanda acusó al propietario de los Dolphins, Stephen Ross, de organizar subrepticiamente una reunión en la que básicamente tendió una emboscada a Flores con un «mariscal de campo prominente».
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Ese mariscal de campo, según el contenido de la investigación de la NFL, parece ser Tom Brady. La investigación reveló que los Dolphins tuvieron un «contacto inadmisible» tanto cuando estaba en la lista de los New England Patriots como en los Tampa Bay Buccaneers. Los Dolphins también tuvieron conversaciones con Payton antes de que renunciara oficialmente como entrenador en jefe de los Saints.
Los informes de Charlas de fútbol profesional Mike Florio y El Globo de Boston Ben Volin a principios de 2022, donde Brady y Payton venían a los Dolphins como paquetecon Brady como mariscal de campo o propietario minoritario.
Ciertamente sabemos ahora que si Payton hubiera tomado ese trabajo, no habría sido con el objetivo de convertir a Tagovailoa en el mariscal de campo estrella que muchos pensaron que podría ser cuando terminó segundo en la votación del trofeo Heisman en 2018. No cuando amontonó elogios para Bridgewater, quien a pesar de ganar sus únicas cinco aperturas para los Saints en 2019 no regresó, y luego de eso, no fue abrumado como titular para los Broncos y Panthers en 2020 y 2021, respectivamente.
Quién sabe lo que podría haber sido Bridgewater sin esa horrible lesión, pero hoy no es un jugador que pueda ayudar a que cualquier ofensiva se vuelva más dinámica, incluso si su ex entrenador cree en él.
Por otra parte, nada de la victoria de los Dolphins 20-7 en la Semana 1 contra los Patriots debería dar a los espectadores o fanáticos la confianza suprema de que Tagovailoa, que ahora tiene marca de 4-0 contra Bill Belichick y los Pats, se convertirá en un mariscal de campo de primer nivel de la NFL. Aun así, nada de lo que hizo hará que nadie más piense que Bridgewater necesita estar detrás del centro, a menos que Tua se lastime.
La persona que hizo la señal de Miami tampoco fue ayudada por los muchachos frente a él. Puedo decir con confianza después del primer juego que la línea ofensiva de los Dolphins ha mejorado mínimamente desde su desastre de la temporada 2021. Los corredores Chase Edmonds y Raheem Mostert promediaron 2.1 y 3.2 yardas por acarreo, respectivamente, mientras que Tagovailoa no lanzó mucho el balón por el campo mientras lidiaba con la presión defensiva.
En su tercera temporada como NFL, independientemente de la línea de juego y cuántos juegos se perdió, Tagovailoa no necesita repetir algunas de las malas decisiones que mostró en el último cuarto. En un 2 y 3 con poco menos de nueve minutos para el final, lanzó un contrabando diseñado a la derecha. Contra una leve presión, estuvo a punto de lanzar una terrible intercepción en un pase que lanzó directo a doble cobertura. Luego hubo dos momentos, cuando presionado, arrojó la pelota al suelo. Uno fue casi un balón suelto, y el otro fácilmente podría haber sido llamado a tierra intencionalmente.
A pesar de eso, hubo suficientes aspectos positivos para que la idea de que Bridgewater compartiera tiempo con Tagovailoa no fuera realista de ninguna manera. Puso el balón en manos de sus mediapuntas, Tyreek Hill y Jaylen Waddle, siempre que pudo. Y esa 4ta y 7 lanzada a Waddle en cobertura que se fue para touchdown es el tipo de jugada que puede cambiar cualquier partido contra cualquier equipo.
Pero Payton no consiguió el trabajo de los Dolphins. Y a juzgar por lo que le dijo a Cowherd, si el plan para 2022 era él como entrenador en jefe y Brady en la oficina principal, los Dolphins tienen suerte de haber demandado a la liga por racismo sistémico.