Tales of Kenzera: Zau se anunció por primera vez a finales de 2023 en el escenario de Los premios del juego con Abubakar Salim de Surgent Studios. Salim, conocido anteriormente por su trabajo de voz en Assassin’s Creed: Orígeneshabló positivamente del estímulo de su padre para los juegos en sus años de formación en ese escenario, y detalló cómo había comenzado a desarrollar un juego para ayudar a superar el dolor continuo por el fallecimiento de su padre.
«Tomé el mayor riesgo de mi vida y tiré todo lo que tenía para hacer un juego. Una obra de arte que lo honrara. Una oda a las personas que amamos y perdimos». Salim dijo en 2023 The Game Awards, mientras se ahogaba con las grietas de su voz. «Espero que te guste.»
La emoción de Salim ante esa revelación me impactó de una manera que otras revelaciones de juegos no lo hicieron. Perdí a mi propio padre hace más de dos décadas y reconocí la expresión de su rostro como la que me ha devuelto la mirada desde mi espejo en los años transcurridos desde que experimenté esa pérdida. Mientras jugaba Tales of Kenzera: ZAU, esa experiencia continuó regresando. La pérdida de un padre es una experiencia casi universal, una inevitabilidad de la que no podemos escapar, y eso hace que la historia contada en el metroidvania 2.5D de Tales of Kenzera: ZAU sea una con la que todos podamos identificarnos en cierta escala.
¿Cómo nos afligimos cuando nos vemos obligados a despedirnos de aquellos que amamos y qué sucede cuando no podemos aceptar ese dolor?
¿Qué es Tales of Kenzera: ZAU?
Tales of Kenzera: ZAU es el primer juego de la compañía de medios Surgent Studio, fundada por el ex actor de voz de Assassin’s Creed: Origins Abubakar Salim. Si bien el estudio ha lanzado anteriormente películas como Essex Girls (2023) y Things I Never Told My Father (2022), Tales of Kenzera: ZAU es el primer videojuego de este colectivo de creadores. El juego se publica como EA Original, un programa de EA que ayuda a proporcionar financiación, recursos y promoción para juegos independientes únicos de estudios prometedores y prometedores. Tales of Kenzera: ZAU se suma a otros títulos de éxito publicados por el programa EA Originals, incluido el éxito de Hazelight Studios Hacen falta dos y Zoink Perdido al azar.
El juego sigue a Zau, un joven chamán que se enfrenta a la reciente pérdida de su padre. Equipados con máscaras de la Luna y el Sol, los jugadores pueden guiar a Zau en su viaje con Kalunga, el dios de la Muerte, mientras Zau intenta demostrar su valía y devolverle la vida a su padre.
Tales of Kenzera: revisión de ZAU – Lo bueno
El amor y la pérdida son experiencias universales, pero la forma en que aprendemos a procesar ese dolor es única para todos nosotros. Tales of Kenzera: ZAU nos lleva a través del viaje particular de una persona que enfrenta la pérdida de un padre, y si bien su viaje es su experiencia individual, sigue siendo una historia identificable en la que muchos de nosotros podemos encontrar una parte de nosotros mismos. Nuestro protagonista, Zau, está profundamente impactado por el reciente fallecimiento de su padre cuando comienza el juego. En última instancia, Zau se debate entre querer crecer como un chamán capaz y digno de ocupar el lugar de su padre dentro de su comunidad o dudar de su capacidad para vivir sin su padre presente.
Al lidiar con ese segundo enigma, Zau sale corriendo en busca de Kalunga, el dios de los muertos. Inspirándose en la mitología bantú, Kalunga se convierte en una guía para Zau en su momento de necesidad. Finalmente hace un trato con el joven chamán de que si Zau puede completar sus misiones, devolverá al padre de Zau a los vivos. Equipado con las máscaras de su padre que le proporcionan el poder del Sol y la Luna, Zau emprende su viaje de autodescubrimiento, crecimiento y dolor con el dios de la muerte a su lado.
Tales of Kenzera: ZAU se divide en actos individuales, y el Acto 1 comienza de manera bastante simple, presentando la mecánica de plataformas del juego. Las máscaras también requieren un poco de explicación, ya que el poder del sol (representado en naranja) y el poder de la luna (representada en azul) proporcionan diferentes habilidades que Zau puede usar para superar obstáculos en sus viajes. Como cualquier buen metroidvania, los jugadores deben encontrar y adquirir las habilidades y herramientas que Zau necesita para superar su dolor explorando el mapa 2.5D.
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Es esta yuxtaposición entre la exploración y el viaje emocional lo que hace que Tales of Kenzera sea especial. Al igual que ocurre con el duelo natural, hay ocasiones en las que Zau se va a enfrentar a obstáculos que no tiene la capacidad de superar. Así como las emociones pueden surgir desde el principio, Zau debe lidiar con encontrar su camino a través de imponentes cascadas. Una piedra pequeña pero poderosa le otorga la capacidad de congelar el agua que corre para poder atravesarla. También hay un elemento de aceptación de que a veces simplemente no estás preparado para superar una barrera. Y debes regresar a esa barrera una vez que se desbloquea la capacidad de coordinación si quieres ver qué hay al otro lado. Atreverse a salirse de los caminos trillados tampoco solo recompensa al jugador con nuevas habilidades. También se puede encontrar un contexto adicional de la historia mediante la exploración.
Lo bueno de todo esto es que se trata de un estilo de juego familiar para la mayoría de los jugadores. Las metroidvanias son un elemento básico de los juegos independientes, pero usar una para contar la historia no lineal del duelo es un enfoque único que no puedo dejar de apreciar.
Tales of Kenzera: revisión de ZAU – Lo malo
Antes de lanzar cualquier crítica a este juego, quiero reconocer que fue claramente un trabajo de amor. Rezuma pasión y corazón desde cada aspecto de su superficie. Es una historia universalmente identificable, contada a través de interesantes paralelos en el juego, con una base mitológica única que rara vez (¿o nunca?) se explora en los juegos. Además, también es un primer paso importante para que un estudio lance un juego de este calibre como su primer esfuerzo. Hay muchas cosas que tiene Tales of Kenzera bienpero aún quedan algunos errores que reconocer.
Jugué el juego en Vapor y en Xbox Serie X Por el bien de esta revisión, y en ambas plataformas, hubo algunos problemas importantes con el personaje que quedó aturdido. El problema prevalecía cada vez que abría el menú, ya fuera atribuyendo puntos de habilidad o revisando una entrada del códice. Cuando volvía al juego, el personaje quedaba bloqueado en su lugar y no podía moverse excepto para dar un salto. Después de un par de saltos, podía correr en una de dos direcciones y ser libre de moverme nuevamente.
Si bien esto fue poco más que un inconveniente menor durante la exploración, se volvió más problemático durante las secuencias de combate. Si tuviera que hacer una pausa o ir al árbol de habilidades para recordar la secuencia de botones de una determinada habilidad, correría el riesgo de que los enemigos me mataran mientras estaba aturdido una vez que comenzara el juego. Este problema persistía en la consola y ordenador personal versiones del juego.
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Además del bloqueo paralizante, también hubo un problema con la iluminación presente en la versión Xbox Series X del juego que no era evidente en la versión Steam. Al principio del juego, las áreas que tenían efectos de partículas e iluminación relacionados con esos efectos tenían grandes auras parpadeantes temporalmente que bloqueaban partes de la pantalla. Esto también se expandió a áreas con rayos de luz notables que entraban por ventanas o árboles. El efecto permaneció en algunos personajes, incluso ocultándolos por completo en ocasiones con puntos de luz estroboscópica, pero el efecto disminuyó en severidad y frecuencia a medida que avanzaba el juego.
Tales of Kenzera: revisión de ZAU: ¿Deberías comprarlo?
La pérdida de un padre, por inevitable que sea, tiene efectos duraderos en la generación que queda atrás. Los videojuegos nunca han tenido reparos en abordar este tipo de temas, pero es un poco raro ver uno que sea tan abierto sobre las ramificaciones emocionales de la pérdida. No solo vemos a Zau luchar para dejarse llevar, sino también para recuperarse y crecer para llenar el vacío que dejó la ausencia de su padre.
Se trata de un tipo especial de historia que con demasiada frecuencia se pasa por alto por sí sola. Pero Surgent Studios hace todo lo posible para envolver esta desgarradora historia en la mitología bantú y ambientarla en este mundo visualmente impresionante que te ruega que experimentes cada rincón. La desventaja es que, a pesar de toda su belleza y emoción cruda, Tales of Kenzera: ZAU todavía tiene algunos problemas que solucionar después del lanzamiento. Se aplicó un parche del primer día durante el período de revisión, y soy optimista de que habrá más en camino para ayudar a aplicar el pulido y las correcciones de errores que este juego realmente necesita. Recomendaría jugar en PC ya que parece ser la mejor opción por ahora.
Tales of Kenzera: ZAU estará disponible el 23 de abril para $20 en Xbox Serie X|S, Vaportienda de juegos épicos, interruptor de nintendoy PlayStation. No hay indicios de que estará disponible como parte de Pase de juego de Xbox el primer día. Sin embargo, podría llegar al servicio más adelante cuando se una a EA Play. Los suscriptores de Xbox Game Pass Ultimate tienen acceso a EA Play sin coste adicional.