Tesla y los 25 condados de California que demandaron al fabricante de automóviles por mal manejo de desechos peligrosos en sus instalaciones en todo el estado ya llegaron a un acuerdo apenas unos días después de que se presentara la demanda. El tribunal ordenó al fabricante de automóviles pagar 1,5 millones de dólares como parte del acuerdo, que también incluye la contratación de un tercero para realizar auditorías anuales de residuos de sus contenedores de basura durante cinco años. Estos auditores observarán de cerca los contenedores de basura de la empresa para detectar materiales peligrosos.
Los condados que demandaron a Tesla, que incluyen Los Ángeles y San Francisco, acusaron a la compañía de arrojar materiales incorrectamente etiquetados en centros de transferencia y vertederos a los que «no se les permitía aceptar desechos peligrosos». Según la denuncia presentada en el condado de San Joaquín, Tesla estaba eliminando ilegalmente los desechos que generaba al fabricar y dar servicio a sus vehículos.
Investigadores encubiertos de la división medioambiental de la Fiscalía del Distrito de San Francisco fueron los primeros en encontrar pruebas de las actividades ilegales de Tesla en 2018. Encontraron contenedores de basura en los centros de servicio de la empresa que contenían materiales como aerosoles, anticongelantes, aceites lubricantes y limpiadores de frenos. , baterías de plomo ácido, aerosoles, anticongelantes, residuos de disolventes, residuos electrónicos y residuos de pintura cuando no debían hacerlo. Los investigadores de las oficinas del fiscal de distrito de otros condados de California llevaron a cabo sus propias investigaciones y encontraron enajenaciones ilegales similares. Las autoridades del país de Alameda que investigaron las actividades de su fábrica en Fremont, por ejemplo, descubrieron la eliminación ilegal de desechos que contenían cobre y desechos contaminados con imprimación.
Tesla llegó a un acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental por su manejo de materiales peligrosos en 2019 y tuvo que aceptar gestionar adecuadamente los residuos en su planta de Fremont, además de pagar una multa de 31.000 dólares. El fabricante de automóviles también había tomado medidas para revisar sus contenedores de basura en busca de desechos peligrosos antes de llevarlos al vertedero después de haber sido notificado del problema. Pero como dijo la fiscal de distrito Brooke Jenkins, «el acuerdo de hoy contra [the company] sirve para proporcionar un ambiente más limpio para los ciudadanos en todo el estado al prevenir la contaminación de [their] valiosos recursos naturales cuando los desechos peligrosos se manejan mal y se eliminan ilegalmente». Al hacer que un tercero verifique periódicamente si Tesla continúa cumpliendo con el acuerdo, las autoridades pueden garantizar que la compañía no esté arrojando ilegalmente materiales dañinos en todo el estado durante los próximos años. .