Texas aprobó una nueva y radical ley de redes sociales el miércoles que prohíbe a los usuarios menores de 18 años acceder a sitios de redes sociales o crear cuentas. sin obtener primero el contenido parental. La ley, que apunta a las redes sociales pero está escrito de una manera que podría incluir un golpe grandeh de los servicios en línea, es el último de una serie de proyectos de ley estatales que intentan restringir legalmente la edad de Internet.
La ley, denominada Protección de los niños en línea a través del empoderamiento de los padres, (HB18) requerirá que los «proveedores de servicios digitales» obtengan el consentimiento de un padre o tutor antes de permitir un usuario menor de 18 años para abrir una cuenta. Los padres que den su consentimiento podrían entonces solicitar acceso a una gran parte de los datos del menor de las redes sociales.. Los proveedores de servicios deben crear «un método simple y de fácil acceso» para cumplir con esas solicitudes. El gobernador de Texas, Greg Abbott, promulgó el proyecto de ley el miércoles.
Aunque los críticos han planteado preocupaciones de privacidad sobre la cantidad de acceso a los datos otorgado a los padres en este tipo de leyes, la representante del estado de Texas, Shelby Slawson, quien también es la autora principal de la ley, dijo que ese nivel de conocimiento era necesario para mitigar los daños percibidos de las plataformas.
“Nuestros niños están experimentando todo tipo de daños a través de la sobreexposición a plataformas digitales y algoritmos depredadores, que se manifiestan en mayores tasas de autolesiones, suicidios, abuso de sustancias, explotación sexual, trata de personas y otros problemas de salud mental”, dijo Slawson en un comunicado. declaración a principios de este año.
Según la nueva ley, los padres y tutores tienen un amplio poder sobre las cuentas en línea de los menores. Como parte de la ley, los padres verificados de un menor pueden revisar y descargar información de identificación personal asociada con el menor y, de la misma manera, solicitar su eliminación. Los padres o tutores también pueden solicitar a los proveedores de servicios que prohíban la publicidad dirigida al menor y les impidan realizar compras en línea.
Los servicios digitales, tal como se describen en la legislación, se refieren a “un sitio web, una aplicación, un programa o software que recopila o procesa información de identificación personal con conectividad a Internet”. Eso se aplicaría a sitios de redes sociales como Instagram y TikTok, pero también podría abarcar una amplia gama de otros servicios en línea que simplemente requieren que los usuarios creen cuentas. Las agencias estatales, las pequeñas empresas, las instituciones financieras y las instituciones de educación superior están exentas de los requisitos. Los menores que ya crearon cuentas de redes sociales antes de la aprobación de la ley no estarán obligados a obtener retroactivamente el consentimiento de los padres.
La ley obligaría a los proveedores de servicios a verificar la identidad del padre o tutor y su relación con el menor para el que están dando su consentimiento. Los proveedores de servicios también estarían obligados a «desarrollar e implementar una estrategia» para evitar que los menores conocidos en el sitio estén expuestos a «contenido dañino». El contenido dañino aquí se refiere a publicaciones que promueven o glorifican la autolesión, el abuso de sustancias, el acecho, el acoso, la explotación sexual infantil o el “grooming”. Los proveedores de servicios estarían obligados a utilizar «tecnología de filtrado» para evitar que los menores vean ese contenido supuestamente dañino.
Las empresas de Internet que violen la legislación están sujetas a demandas del Fiscal General de Texas, Ken Paxton. Sin embargo, no está claro exactamente cómo el fiscal general haría cumplir esas sanciones en la práctica. Paxton, quien fue acusado el mes pasado y está en espera de juicio, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Empresas tecnológicas como Meta y Google, que administran importantes servicios de redes sociales, se han opuesto firmemente a la legislación de Texas. Los representantes de ambas empresas se pronunciaron en contra de la legislación durante una audiencia del comité a principios de este año y advirtieron que podría socavar las salvaguardas ya existentes para los usuarios jóvenes y potencialmente obligar a las empresas a recopilar información aún más confidencial para la verificación de identidad.
“Existe un desafío muy real y complejo porque, inevitablemente, las personas solicitan identificaciones, lo que crea todo tipo de acceso a información que quizás no desee que tengamos”, dijo la vicepresidenta de seguridad de Meta, Antigone Davis, durante la audiencia del comité a principios de este año. , por Axios.