Uno de los aspectos más interesantes y poco convencionales de «Under the Banner of Heaven» es cómo se entreteje recreaciones de la historia mormona junto con flashbacks de eventos que llevaron a los asesinatos. Pyre es considerado el jefe de su familia y, por lo tanto, un «poseedor del sacerdocio» en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Pero cuando interroga al esposo de Brenda, Allen Lafferty (Billy Howle), comienza a darse cuenta de lo poco que sabe o lo mucho que ha pasado por alto sobre las raíces de su propia religión.
Deja al espectador profano, que podría saber aún menos sobre esta fe estadounidense llamada mormonismo, preparado para sumergirse en una madriguera de conejo en línea leyendo sobre figuras como José Smith, Brigham Young y los Lafferty. Esto es algo que me encontré haciendo un poco aquí y durante la serie reciente de AMC, «Dark Winds», que también aludía a la problemática historia entre los nativos americanos y los primeros mormones.
«Bajo el estandarte del cielo» establece un paralelo entre los deseos egoístas de los patriarcas históricos y modernos y cómo, con demasiada frecuencia, pueden malinterpretarse como un propósito divino. Los personajes hablan de escuchar la «voz suave y apacible» de Dios, pero el peligro surge cuando una persona comienza a favorecer su propia voz interior y la interpretación literal de los textos religiosos, o documentos como la Constitución de los EE. UU., sobre el bienestar de los demás.
Cuando Dan Lafferty, interpretado por Wyatt Russell, se obsesiona con deshacer las enmiendas constitucionales y otros avances logrados en la sociedad a favor del originalismo, es algo con aplicaciones directas a lo que está sucediendo en el país aquí y ahora. La poligamia es un marcador de posición; también podría reemplazar temas contemporáneos más apremiantes como el aborto, los derechos de los homosexuales y el control de armas.