«Brick», por supuesto, es la película que lanzó al escritor y director Rian Johnson a la fama, comenzando con su premio especial del jurado en el Festival de Cine de Sundance de 2005. Incluso con las limitaciones de un presupuesto de $450,000, el sentido estelar del oficio de Johnson se muestra en la película. El director de «Los últimos Jedi» llena cada cuadro con composiciones sorprendentes y hace un uso inteligente del escenario de la escuela secundaria para integrar motivos noir como espejos, humo y personas que conversan en áreas con poca luz donde ningún alma decente se atrevería a aventurarse. (En este caso, mi antiguo terreno de juego en la biblioteca de la escuela). Otras escenas hacen un guiño a los momentos clásicos del cine negro, como la legendaria persecución a pie en «El tercer hombre».
Al ser un local de Johnson, «Brick» baila claqué a través de diferentes tonos. La película está plagada de chistes inexpresivos de valor incalculable, como un Brendan con cara de piedra que ata la pajita de un secuaz en un nudo o una madre inconsciente que reparte alegremente bocadillos a los miembros de bandas de narcotraficantes rivales a punto de ir a la guerra. Pero a pesar de todos sus elementos idiosincrásicos (como cuando un narcotraficante adolescente se vuelve poético sobre «los libros del hobbit»), «Brick» nunca tiene problemas para deambular entre escenas de comedia y drama. Siempre que la película toma un giro serio, lo hace con la máxima convicción.
En cierto sentido, esto convierte a «Brick» en la metáfora perfecta de cómo es la vida en la escuela secundaria para los adolescentes. Desde afuera mirando hacia adentro, este mundo de niños jugando a ser adultos es a menudo tonto y de bajo riesgo. ¿Pero a los de adentro? Nada más podría ser más importante.