EXCLUSIVO: NBC News Studios anunció hoy que se ha asociado con Westbrook Studios y BET Studios para coproducir el largometraje documental. Los debutantes, dirigido por La documentalista nominada al Emmy Contessa Gayles. Los debutantes es la historia de un grupo intergeneracional de mujeres y niñas negras en Canton, Ohio, que revitalizan el baile de debutantes, una tradición que alguna vez fue popular entre la clase media negra.
Contessa es directora de cine de no ficción, directora de fotografía, editora y productora nominada al Emmy. Cuenta historias sobre identidad, movimiento sociopolítico, curación, liberación negra e imaginación radical. Como cineasta independiente, su trabajo ha sido apoyado por Impact Partners, Field of Vision, Artemis Rising Foundation, la Asociación Internacional de Documentales, el California Arts Council y Queen Collective de Queen Latifah.
Filmada en el Cotillón de 2022, esta película sobre la mayoría de edad sigue al primer grupo de debutantes negras de Canton en más de una década mientras se preparan para su debut formal en la sociedad como mujeres jóvenes. Considerada durante mucho tiempo un símbolo de respetabilidad de la clase media, una nueva generación de niñas negras, muchas de las cuales crecen en una comunidad postindustrial de bajos ingresos, debe decidir qué parte de este legado aceptarán como camino hacia las ideas tradicionales de avance y éxito. . Las lecciones de vals y las clases de etiqueta chocan con las sensibilidades de la Generación Z, mientras estos estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria encuentran sus voces, su luz y su propio camino a seguir.
A través de cine verité inmersivo, imágenes de archivo, diarios personales en video y montajes de baile Tik Tok, la película presenta a tres personajes principales; Amelia, Dedra y Teylar, mientras navegan por cuestiones de identidad y normas de género, y se enfrentan a la cuestión de si deben actuar y presentarse de cierta manera para hacer realidad sus sueños de ser los primeros de su familia en ir a la universidad, o convertirse en médicos o empresarios exitosos.
“Los debutantes tiene como telón de fondo ritos de iniciación y rituales, maternidad comunitaria y hermanamiento, traumas y triunfos”, dijo la directora Contessa Gayles. “La película es testigo de las vidas de las niñas negras y crea un espacio para que seamos presentados, como rara vez lo hacemos, en toda nuestra humanidad. Ni estereotipado ni simbólico. Lleno de fuerza, de resiliencia, sí, pero también de vulnerabilidad e irreverencia. Ni sobre pedestales ni bajo el pie de nadie, sólo chicas”.
«La película fue iniciada por la ejecutiva de desarrollo de NBC News Studios, Reniqua Allen Lamphere, cuya madre compartió una experiencia como debutante negra en los años 70», dijo Molly O’Brien, vicepresidenta y directora de documentales de NBC News Studios. “Tuvimos la suerte de poder incorporar a Contessa Gayles como directora, quien tenía una conexión personal con la historia, así como una fuerte visión y enfoque artístico, sumergiéndose inmediatamente en las chicas, permitiéndoles controlar sus propias narrativas. También tenemos el privilegio de asociarnos con los equipos de Westbrook, uno de los estudios propiedad de negros más poderosos, y BET Studios, que son increíbles a la hora de nutrir y mostrar el trabajo del talento negro”.
“Westbrook aprovechó la oportunidad para apoyar a la directora Contessa Gayles en su visión creativa de capturar este conmovedor retrato de la mayoría de edad de extraordinarias jóvenes negras en Canton, Ohio, y la comunidad de mujeres mayores fuertes que las apoyan. A través del vehículo del Debutante Ball somos testigos de la adversidad y la lucha, así como de la camaradería y la alegría, de estas jóvenes mientras transitan sus últimos años de la escuela secundaria y la universidad. Esta fue una de las primeras películas a las que dimos luz verde al lanzar la división de documentales y ha sido un verdadero trabajo de amor. Estamos realmente agradecidos por la colaboración y asociación con NBC News Studios, BET Studios y nuestro equipo cinematográfico”, dijo Jannat Gargi, productora y ex vicepresidenta senior de documentales de Westbrook Studios.
“BET Studios se enorgullece de asociarse con NBC News Studios y Westbrook Studios en la producción. Los debutantes, que arroja luz sobre las tradiciones consagradas del cotillón negro”, dijo Aisha Summers Burke, vicepresidenta ejecutiva y directora general de BET Studios. “Los concursos de debutantes han desempeñado un papel integral en la sociedad negra desde hace cientos de años y, a través de la fascinante narración de la directora Contessa Gayles, celebramos la importancia de este legado a través de la lente de una nueva generación”.