En El último de nosotroscasi todos los grupos que Ellie y Joel encuentran en el camino están deformados por la autosuficiencia que se deja enconar y intoxicar, y por la certeza de que cualquier acción está justificada si uno quiere «soportar y sobrevivir».
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En El último de nosotros, “soportar y sobrevivir” es una estrella polar lingüística para Ellie. Educada en una escuela dirigida por FEDRA, el último puño fuertemente cerrado del gobierno estadounidense, y obligada a permanecer en los confines de Boston QZ, donde los ahorcamientos públicos son comunes, Ellie ha interiorizado, incluso idealizado, la frase de la Luz estelar salvaje historietas. Si Ellie puede manejar todo esto, puede continuar. Puede conseguir un trabajo, puede enamorarse, puede construir una vida.
Pero considere «soportar y sobrevivir» como algo más que un eslogan para los niños en un mundo de pesadilla, y las palabras adquieren una cualidad casi protoamericana, de autoayuda que El último de nosotros refleja y distorsiona de formas inesperadas. La figura paterna de Ellie, Joel, y su breve compañero de viaje Henry podrían haber descartado la frase por redundante, pero el énfasis interconectado de las palabras en la individualidad es clave para desbloquear la visión del mundo de mente estrecha que motiva a tantos de El último de nosotrosLos grupos dispares. La frase que impulsa a Ellie hacia adelante no dice nada sobre comunidad, colectivismo o unidad, y la América devastada que explora está definida por el tribalismo y el egoísmo, llena de arquetipos nacionales (vaqueros y colonos, sacerdotes y revolucionarios) que han resistido y sobrevivido en el expensas de otros.
En el El ultimo de nosotros El estreno, “When You’re Lost in the Darkness”, los Estados Unidos previos al brote de septiembre de 2003 es un recordatorio del excepcionalismo estadounidense como política gubernamental: George W. Bush como presidente, la Guerra contra el Terror dos años después. Veinte años después , los Estados Unidos posteriores al brote son un ajuste de cuentas con el excepcionalismo estadounidense como ideología internalizada: líderes como fascistas, comunidades como puertas cerradas. los creadores de El último de nosotros insisten en que su historia difiere de las entregas anteriores del género apocalíptico porque está menos interesada en el peligro de los Infectados que en lo que los humanos harán para mantenerse, pero lo que también han hecho es crear una serie que, quizás inconscientemente, pincha los mitos que América cuenta sobre sí misma. “Haríamos lo que fuera necesario por nuestra gente. Imagina la vida que podríamos darles”, le dice el caníbal Christian y pedófilo David a Ellie en el penúltimo episodio “When We Are in Need”, pero El último de nosotros ha pintado un retrato de una identidad estadounidense incompatible con un cambio drástico.
El término “excepcionalismo estadounidense” se utiliza tanto para describir la mezcla improbable de cualidades definitorias del país (nacidos de la revolución, democracia resultante, capitalismo que desalienta la intervención del gobierno) como para criticar la creencia de que dicho excepcionalismo está predeterminado, a menudo por un dios cristiano, y hace a Estados Unidos superior. Las realidades del pasado de Estados Unidos, como el genocidio de los pueblos indígenas, la esclavitud y el colonialismo de los colonos, son todas interrupciones a la idea de que la bondad y el valor inherentes de Estados Unidos lo convirtieron en un país del primer mundo. El excepcionalismo a escala macro incluye la discutible hipocresía de la posesión de armas nucleares por parte de Estados Unidos, el uso de la tortura y la intervención militar internacional, mientras que a escala micro se manifiesta como un individualismo profundamente arraigado, nacido de “la ética estadounidense de autosuficiencia y independencia”, según Andrew Kohut y Bruce Stokes, autores de Estados Unidos contra el mundo: cómo somos diferentes y por qué no nos agradan.
En El último de nosotros, casi todos los grupos que Ellie y Joel encuentran en el camino están distorsionados por la autosuficiencia que se deja enconar y intoxicar, y por la certeza de que cualquier acción está justificada si uno quiere «soportar y sobrevivir»: el excepcionalismo estadounidense, reducido. En «When You’re Lost in the Darkness», un epidemiólogo hace caso omiso de una pandemia mundial y racionaliza que «a veces mueren millones de personas, como en una guerra real, pero al final, siempre ganamos». En 2023, más de 60 años después de esa declaración y dos décadas después de la Cordyceps brote, la Agencia Federal de Respuesta a Desastres (FEDRA) utiliza esas mismas tácticas de victoria a toda costa para luchar contra los Infectados, el grupo revolucionario de las Luciérnagas y las personas comunes que viven en las zonas de cuarentena restantes del país. Cada QZ opera como su propio feudo; aunque «federal» está en el nombre de la agencia, no se habla de un órgano de gobierno nacional más grande, de los que toman las decisiones en la parte superior. FEDRA hace lo que quiere, y cualquiera que no sea ella es un enemigo. Todos los infectados, incluso los niños, mueren. A los sobrevivientes se les asignan tareas serviles como quemar cadáveres o limpiar alcantarillas, trabajos que matan el alma por los que apenas reciben un pago. Los francotiradores se colocan en los techos en todo momento; las ejecuciones públicas son sucesos regulares; el Tribunal de Justicia Militar no parece creer en el concepto de “no culpable”.
El panóptico del estado policial de Boston parece bastante promedio por El último de nosotros estándares Mientras Ellie y Joel viajan a Kansas City, pasan por zanjas llenas de esqueletos, incluido el de un bebé, todos ejecutados por FEDRA en los primeros días del brote. Cuando llegan a Kansas City, se enteran de que en FEDRA hubo monstruos que «violaron, torturaron y asesinaron a personas durante 20 años». La consolidación del poder de FEDRA, y su fe en sí mismos, es total. Cuando el Capitán Kwong llama a Ellie a su oficina en el episodio retrospectivo «Left Behind» para recordarle que siga las reglas, su señuelo es que «cuando eres un oficial, puedes decirles a los Bethany del mundo exactamente dónde meterlo». — El poder de Ellie contra personas como su antiguo matón sería absoluto. Y su autocomplacencia de que FEDRA es «lo único que mantiene todo unido» se duplica como justificación de su brutalidad: fueron elegidos para hacer este trabajo, y son los únicos que pueden hacerlo, y son mejor porque ellos pueden. Pero la claustrofobia y la crueldad de los QZ socavan la idea de que la dictadura militar de FEDRA logra restaurar cualquier tipo significativo de libertad. Hay personas vivas dentro de las QZ, pero ya sea que estén viviendo es otro asunto
Si El último de nosotros Si pintara solo FEDRA de esta manera, sería simplemente un examen de la eficacia del imperialismo interno: ¿Qué tan rápido puede un país que alguna vez fue una democracia deslizarse hacia el autoritarismo cuando las circunstancias lo permiten? Sin embargo, una y otra vez, el mismo tipo de seguridad que define la versión de FEDRA del excepcionalismo estadounidense también define a otros grupos de la serie. Todos piensan que son ellos los que hacen las cosas de la manera correcta: los solo los que hacen las cosas solo de la manera correcta, y todos aprueban ese pensamiento al señalar varios aspectos de la identidad estadounidense. En Kansas City, Kathleen y sus seguidores son revolucionarios en el molde de aquellos que arrebataron las colonias a los británicos: luchando contra tiranos y colaboradores, tomando el control de quienes no están dispuestos a entregarlo. Su elección de ignorar un sumidero y los Infectados que pululan debajo de él es esa primacía equivocada en juego, y su caída en Kansas City no es diferente a la de FEDRA; la amenaza que daban por sentada es la que más les duele.
Una y otra vez, el mismo tipo de seguridad que define la versión de FEDRA del excepcionalismo estadounidense también define a otros grupos de la serie.
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Como contrapartida al giro nacionalista de Kansas City está la versión de la religión de Silver Lake, representada en «When We Are in Need» como una mezcolanza de doctrina cristiana que el exprofesor de matemáticas David selecciona para servirse a sí mismo. La Biblia no dice nada sobre el canibalismo o la pedofilia, pero David usa Apocalipsis 21 para ungirse a sí mismo como elegido para “un cielo nuevo y una tierra nueva”, y para perdonar sus innumerables crímenes contra el cuerpo y el espíritu. “Soy un hombre decente, solo trato de cuidar a las personas que confían en mí”, le dice a Ellie, lo que incluye alimentar a sus hijas con padres muertos y luego asumir un papel de autoridad y paternalismo en la vida de esas mismas niñas. . Cordyceps no mató al patriarcado, pero la incapacidad de David para ver verdaderamente a una mujer joven como su igual (una cualidad bastante estadounidense, en realidad) hace que finalmente se deshaga a manos de Ellie.
Incluso en subtramas donde El último de nosotros aparentemente aprueba las acciones de sus personajes, hay un trasfondo intrigante de cómo el pensamiento estadounidense se basa en el excepcionalismo. En «Long, Long Time», la resistencia de Bill a FEDRA como «los cabrones del nuevo orden mundial» y los «nazis» y su preparación para el día del juicio final son los máximos actos de individualismo; aísla su ciudad y la etiqueta como «solo personal autorizado», siendo él mismo la única persona autorizada. Incluso cuando él y Frank se enamoran y comienzan una vida juntos, Bill quiere seguir siendo autosuficiente; incluso después de la muerte de Bill y Frank, la carta de despedida de Bill a Joel se centra en cómo «los hombres como tú y como yo… tienen un trabajo que hacer». El último de nosotros sugiere que Bill tenía razón al protegerse a sí mismo y a Frank debido a su eventual historia de amor, pero visto de otra manera, Bill durante años acumuló recursos que otros podrían haber usado.
El programa hace un comentario similar cuando Ellie y Joel llegan a Jackson, Wyoming, un lugar que Ellie está encantada de saber que «realmente funciona». La atención se centra en el orgullo que María, una de las líderes electas de Jackson, siente por la comunidad cerrada que han construido, la nueva construcción que se está construyendo y la electricidad que obtienen de una represa cercana. (Aunque no es realmente «comunismo», como lo llaman tanto Joel como María, ya que no hay producción aparente en Jackson ni una clase propietaria de la cual los trabajadores estén reestructurando las ganancias; tal vez la educación política se desvaneció después del apocalipsis.) Lo que es fascinante es que, a pesar de toda esta domesticidad, los ciudadanos de Jackson se han diseñado a sí mismos como vaqueros, hombres de la frontera y pioneros estadounidenses; todos tienen un caballo, una gran hebilla de cinturón y una pistola. Mantienen los labios apretados sobre todos los asesinatos que han cometido para protegerse y la infame reputación que han construido más allá del Río de la Muerte, donde arrojan los cuerpos de infectados y no infectados por igual, pero insisten en que está al servicio de la nueva sociedad que han construido. Sin embargo, vale la pena considerar la posibilidad de que Jackson no fue abandonado una vez que María y los demás aparecieron. La idea del destino manifiesto es fundamental para la tradición estadounidense, y El último de nosotros lo muestra en acción. La gente de Jackson no quiere compartir, no quiere que los demás sepan que están ahí, no permite la comunicación por radio ni la señalización con el exterior. Esta tierra es de ellos y solo de ellos, y no importa quién estuvo allí primero.
El signo de interrogación en todo esto son las luciérnagas, quienes con un episodio para el final de esta temporada siguen sin resolverse dentro de la imaginación del programa. ¿Dónde los llevará su pensamiento aparentemente colectivista, que FEDRA difama como terrorismo? El último de nosotros¿Es la escala de excepcionalismo estadounidense? ¿Es el hecho de que no puedan mantener fortalezas una señal de su negativa a involucrarse en el tipo de pensamiento exaltado que definió a Kansas City, Silver Lake o Jackson? Los protagonistas principales de la serie inicialmente desaprueban los esfuerzos de las luciérnagas: Tess llama despectivamente a la líder de las luciérnagas de Boston, Marlene, «el Che Guevara de Boston»; Joel está resentido con Marlene por convertir a su hermano Tommy en «un seguidor»; Ellie culpa a las luciérnagas por transformar a su mejor amiga y aplastar a Riley en una aspirante a revolucionaria que fabrica bombas. Sin embargo, el cuidado de Marlene por Ellie parece genuino y su plan para adaptar la Cordyceps-La sangre inmune en una vacuna para todos es loable. A diferencia de muchos de los otros personajes de la serie, cuya toma de decisiones está determinada por el sectarismo disfrazado de protección, los motivos de las luciérnagas parecen ser más grandes que ellos mismos, colocándolos en un camino contradictorio hacia El último de nosotrosLa opinión de la manera americana.
Si El último de nosotros sancionará o socavará los planes de las luciérnagas para Ellie es un signo de interrogación narrativo antes del final de este fin de semana, pero expandir «resistir y sobrevivir» en algo más que un objetivo solitario no debe tratarse como una imposibilidad. Después de pasar gran parte de esta temporada en la oscuridad, El último de nosotros podría prescindir de una luz.