Más de cinco éxitos de taquilla de bajo presupuesto y una serie de televisión de dos temporadas, la saga «The Purge», que retrata un futuro no muy lejano de Estados Unidos donde todos los delitos, incluido el asesinato, son legales durante una noche al año para poder saciar a un público sediento de sangre, se convirtió en una franquicia de $ 450 millones. Pero el primer capítulo casi nunca se hizo.
Si bien la película se convirtió en el éxito definitorio de la carrera del escritor y director James DeMonaco, él dice que el guión fue pasado por alto «40-50 veces» por ser visto como «demasiado antiestadounidense».
“Tuve esta pequeña, extraña y oscura acusación de la cultura estadounidense de las armas”, dijo. «Odio las armas. Para mí, lo más aterrador del mundo sería una noche en la que todos estuvieran armados y fuera legal usar estas armas de fuego. Para mí, no había nada más aterrador que esa idea”.
En última instancia, la película llamó la atención del superproductor Jason Blum, quien «vio algo más grande en la presunción», dijo DeMonaco. Pronto, el guión impresionó a Donna Langley de Universal, y el colaborador anterior de Blum y DeMonaco, Ethan Hawke, se unió al nuevo proyecto. “The Purge” llegó a los cines el 7 de junio de 2013, y DeMonaco vio cómo su proyecto, una vez imposible de filmar, arrasó en la competencia de taquilla como el tercer fin de semana de “Fast & Furious 6” y el estreno de “The Internship” de Owen Wilson y Vince Vaughn. En su primer fin de semana, “The Purge” ganó $34 millones con un presupuesto de $2 millones.
“El fin de semana inaugural, creo que pensamos que sería esta pequeña cosa”, dijo DeMonaco. “Fue un completo shock, sigue siendo un shock hasta el día de hoy”.
DeMonaco pasó a escribir las cinco películas de la franquicia, creó el programa de televisión y dirigió las tres primeras películas. Aunque el primer capítulo contenía en gran medida a Ethan Hawke y su familia en su casa durante una Purga, DeMonaco se inspiró en películas como «Escape From New York» y «The Warriors» para abrir aún más el mundo en los capítulos posteriores.
“Quería estar fuera de casa”, dijo. “Sabía que teníamos que salir de la casa. Necesitábamos abrirlo, así que si teníamos la oportunidad de hacer una secuela, siempre quise que la gente cruzara la ciudad. Podría ser algo así como The Warriors regresando a Coney Island, que fue una gran influencia para mí cuando era niño”.
Al reflexionar sobre por qué la premisa sigue atrayendo al público por más, las respuestas de DeMonaco son en parte instinto animal y en parte políticas, evocando la noción de Martin Scorsese del “director como contrabandista”, llenando el cine de género con un pensamiento político más profundo.
“Creo que la gente se pregunta qué harían en esa situación”, dijo. “Pero esperaba poner un espejo de nuestra propia sociedad y nuestra relación con la violencia y las armas. Además, el clima político que vi surgir hace más de una década, cuando escribí el artículo, se ha vuelto aún más pronunciado en los ocho años desde Trump. Esta discordia que está aumentando en el cuerpo político… se ha vuelto cada vez peor, y seguimos reflejando eso».
Lo siguiente para DeMonaco es otra porción de terror con «The Home», en la que Pete Davidson descubre oscuros secretos en la casa de retiro en la que trabaja. Davidson y DeMonaco se conocían como orgullosos nativos de Long Island, y DeMonaco pensó que el alumno de «Saturday Night Live» sería genial jugando contra el tipo en el thriller.
“Para ser honesto, no es divertido en él”, dice DeMonaco. “Este es un papel muy, muy dramático y directo. Él es el hombre serio mientras el caos ocurre a su alrededor y está reaccionando a él. Pero llegó sabiendo lo que tenía que hacer y dio un paso al frente por completo”.
¿En cuanto a la serie “Purge”? DeMonaco dijo que terminó el guión de «Purge 6» hace unos ocho meses y elevará aún más el mundo, además de traer de vuelta al Leo de Frank Grillo, quien protagonizó el segundo y tercer capítulo.
“No es completamente diferente a las películas anteriores, pero es una nueva América en la que estamos entrando”, dijo. “En ‘The Forever Purge’, Estados Unidos colapsó, y en realidad se cartografió a sí mismo de acuerdo con diferentes ideologías. Los estados se basan en la sexualidad, la religión y la ideología. Así que nos hemos separado y el estado de discordia está en su peor momento. Entramos en The Purge en ese mundo”.