List colocó los cuerpos de su esposa e hijos en sacos de dormir en el salón de baile de la casa, pero dejó el de su madre arriba. Dejó una carta de cinco páginas a su pastor sobre su escritorio describiendo lo que había hecho y por qué lo hizo. También se eliminó de las fotografías familiares en la casa, lo que dificultaría significativamente la investigación ya que no había muchas fotografías disponibles de List para que los investigadores las consultaran. Se aseguró de que las luces estuvieran encendidas, puso la radio en una estación religiosa y encendió el aire acondicionado para preservar mejor los cuerpos de su familia.
Los preparativos de List para el asesinato fueron exhaustivos. Llamó a la escuela de sus hijos para informarles que estarían fuera por un período prolongado. Después de dejar la casa para siempre, regresaba periódicamente para recoger el correo y las entregas de leche para que no se acumularan en el porche delantero. Debido a esto, los asesinatos no se descubrieron hasta casi un mes después, el 7 de diciembre, cuando los vecinos finalmente sospecharon que algo estaba pasando.
En ese momento, John List ya había huido a Denver, donde vivía como contador bajo el nombre falso de Bob Clark hasta que finalmente fue capturado en 1989.
Diferencias entre John Graff y John List
Para aquellos de ustedes que han visto El vigilante episodio 3 «Götterdämmerung», es posible que notes que las similitudes entre John Graff y John List son realmente sorprendentes. Ambos hombres eran contadores en matrimonios infelices que se mudaron a casas palaciegas en Westfield, Nueva Jersey. Ambos eran intensamente religiosos y estaban preocupados por el destino moral de su familia. Ambos perdieron su trabajo y se esforzaron mucho por mentir al respecto. Y lo más importante: ambos hombres mataron a toda su familia (aunque List generó un cuerpo más que Graff).
En todos los detalles principales, John Graff es una aproximación muy cercana a John List. Por supuesto, para que la historia de List funcione dentro El vigilanteEl período de tiempo moderno de ‘s, el espectáculo tiene que hacer algunos cambios. En el programa, los asesinatos de Graff ocurrieron en 1995, no en 1971. Además, Graff solo tuvo dos hijos, no tres (cuando, de hecho, List técnicamente tuvo cuatro ya que Helen tiene una hija de su primer matrimonio… aunque se salvó de la carnicería) . Si bien List regresó a la escena del crimen para recoger el correo, los periódicos y la leche, no regresó más de dos décadas después para burlarse de los ocupantes actuales de la casa.
El vigilante también implica que puede que no haya sido Graff quien volvió a recoger el correo sino el propio Vigilante. Dado que el caso de la vida real de John List no tiene absolutamente nada que ver con The Watcher, esto también es obviamente una invención para el programa. John List tampoco «desecó» los cuerpos de su familia quitándoles la sangre y colocándolos en frascos de leche. Eso es solo un detalle agregado para el programa, que probablemente se relacione con la obsesión del Vigilante con la «sangre joven». Sin embargo, List se aseguró de que el aire acondicionado estuviera encendido para que los cuerpos de su familia estuvieran algo preservados y el olor a carne podrida no atrajera a nadie a la casa.