Thunes, una fintech con sede en Singapur y Londres que ha creado una plataforma de pagos para que las empresas se envíen dinero entre sí a nivel internacional aprovechando la creciente red de billeteras móviles y otras alternativas a las cuentas bancarias, ha cerrado su ronda de financiación de la Serie C para expandir son negocios. La startup ha recaudado $ 72 millones, dinero que utilizará para continuar agregando más proveedores a su red y atraer más clientes a su plataforma. Hemos confirmado que Thunes ahora tiene una valoración de más de $ 900 millones con esta última ronda.
Su plataforma ha estado en una curva de rápido crecimiento desde su última gran ronda de financiación en 2021. Thunes actualmente tiene 3 mil millones de cuentas de billetera móvil (en comparación con los 720 millones anteriores), más otras 4 mil millones de cuentas bancarias conectadas a través de su red de socios, que incluyen el como M-Pesa en Kenia, WeChat en Asia, Uber, PayPal, MoneyGram, Remitly y muchos más que permiten a sus clientes realizar y aceptar pagos utilizando los rieles de Thunes. En total, Thunes actualmente cubre unos 300 métodos de pago en 80 monedas y permite pagos en 132 países, con cobros en 70 mercados. Y hasta la fecha ha procesado más de $50 mil millones en transacciones.
Es algo así como un objetivo en movimiento, y apropiadamente la Serie C también lo ha sido. Lleva algunos meses en proceso, con un primer cierre de $ 60 millones anunciado en junio. La ronda más grande está dirigida por Marshall Wace (un fondo de cobertura en Londres), con Bessemer Venture Partners y 01Fintech, Visa, EDBI (el brazo de riesgo de la Junta de Desarrollo Económico de Singapur) y Endeavour Catalyst (un fondo de inversión conjunta de Endeavour) todos también participando. Hoy es la primera vez que la startup confirma su nueva valoración más grande, que anteriormente había sido de poco más de $ 794 millones antes de esta ronda, según datos de PitchBook.
El problema que Thunes está abordando en el mercado es uno que las empresas que realizan transacciones internacionales reconocerán.
Las remesas (pagos transfronterizos, generalmente entre individuos) han recorrido un largo camino en la década con el auge de los teléfonos móviles y las billeteras, los rieles de pago digitalizados y un panorama competitivo de proveedores que trabajan para mejorar los precios, la velocidad y la transparencia.
Pero cuando se trata de empresas, gran parte del mercado permanece estancado en una era anterior: las PYMES y las organizaciones más grandes a menudo todavía trabajan a través de bancos y enfrentan desafíos con tarifas variables, tasas cambiantes y plazos indeterminados.
“Cuando comenzamos el negocio en 2016, fue porque vimos una ineficiencia en los pagos transfronterizos, específicamente en torno a cómo una empresa puede ser un proveedor u otra empresa”, dijo el CEO Peter De Caluwe a TechCrunch en una entrevista. Ir a un banco y pedir una transferencia de £ 100 simplemente no era tan simple ni barato, continuó. “Tiene tarifas de cable, tarifas de transferencia, preguntas sobre si paga el remitente o el destinatario, la tasa de cambio. Y no sabes cuándo puede llegar el dinero. Podría ser un día, o siete días”.
Así que eso es esencialmente lo que la compañía se propuso arreglar. Las billeteras móviles no son el único canal que se puede aprovechar a través de Thunes, pero son una parte importante de la ecuación debido a lo populares que son en ciertas partes del mundo como un canal para realizar y recibir pagos, especialmente en los mercados emergentes donde los bancos tradicionales los servicios siguen siendo difíciles y costosos de acceder (y, por lo tanto, no se usan tanto), y los teléfonos móviles se han convertido en sustitutos de las computadoras para muchas personas y empresas.
De Caluwe citó cifras de McKinsey que estiman que actualmente hay unos 3500 millones de usuarios individuales o empresas que usan billeteras móviles y digitales, personas que las usan «en lugar de bancos», agregó, y se estima que la cifra aumentará a entre 6000 millones y 7 mil millones en unos pocos años.
Es apropiado, pero también un poco irónico, que Thunes se llame así. El término es una jerga francesa para dinero, y su uso aquí habla de la idea de que la startup adopte un enfoque muy moderno, parte de la tendencia más grande en torno a la consumerización de fintech, mediante el uso de un canal que originalmente se centró en los consumidores y las personas. , para permitir transacciones más grandes para las empresas.
Pero, por otro lado, la compañía es cualquier cosa menos casual: ha hecho el trabajo duro de conectar una cantidad de jugadores fragmentados y crear nuevos canales para que el dinero se mueva de un negocio a otro, canales que crean, posiblemente, más eficiencia en el mercado y, sin duda, más competencia y opciones para los usuarios.
En ese sentido, Visa es en gran medida un socio estratégico con esta inversión. Los dos han estado trabajando juntos desde octubre de 2022, cuando Thunes solo estaba conectado a 1500 millones de billeteras digitales. Visa utiliza la plataforma de Thunes para permitir que sus clientes transfieran fondos a través de la funcionalidad de «envío a la billetera» de Thunes, que cubre 78 proveedores de billetera digital; y Thunes también tiene una integración de API con Visa Direct para que los clientes comerciales de Visa (estos son neobancos más grandes, operadores de transferencia de dinero, gobiernos y otras instituciones financieras) puedan ofrecer a sus propios clientes de pequeñas empresas la capacidad de enviar dinero a billeteras digitales en mercados emergentes de todo el mundo. África, Asia y América Latina.
“Las billeteras digitales juegan un papel clave en brindar a las comunidades desatendidas un mayor empoderamiento económico e inclusión financiera al penetrar en regiones que antes no habían sido alcanzadas”, dijo Rubén Salazar Genovez, director global de Visa Direct, en un comunicado. “Visa se enorgullece de participar en la ronda de inversión de la Serie C de Thunes y esperamos continuar nuestra colaboración destinada a brindar a más clientes de todo el mundo un acceso rápido y simple al sistema financiero a través de billeteras digitales”.