didier deschamps inyectó sangre nueva en equipo de Francia con la llamada de tres novicias para las calificaciones de laEurocopa 2024. El defensa Wesley Fofana, el centrocampista Khéphren Thuram y el portero del Lens Brice Samba harán su bautismo con los Blues. Nunca internacionalizado en las selecciones juveniles, este último es convocado por primera vez a los 28 años, un premio tanto a su experiencia pasada como a su estado de forma actual dentro de la mejor defensa de la Ligue 1.
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— Racing Club de Lens (@RCLens) 16 de marzo de 2023
El jugador nacido en el Congo se formó en Normandía, Evreux y Le Havre, al igual que Steve Mandanda, de quien entonces era suplente en el Olympique de Marsella. Despegó en la segunda división inglesa en la jaula del Nottingham Forest (2019-2022). A pesar del ascenso adquirido en la Premier League, Samba optó por volver a Francia, al Lens, donde rápidamente se convirtió en uno de los mimados de Bollaert.
«En la madurez»
«Es un portero que hoy está maduro, y ahí ha cogido una dimensión superior con el club», comentó este jueves a la prensa su entrenador Franck Haise, en referencia a una convocatoria «ampliamente merecida en relación a todo lo que ‘ da, todo lo que suelta, y todas sus ‘perforaciones'».
Bueno en su línea, confiable en su juego de patadas, también conocido por sus espectaculares atajadas con una mano, Samba dobló a Alban Lafont, el portero del Nantes seleccionado (sin jugar) el pasado mes de septiembre. «Brice, il y a tout qui parle pour lui, ce qui ne veut pas dire que ce n’est pas le cas d’Alban. J’ai fait ce choix pour le voir au quotidien pendant dix jours», a commenté jeudi Didier Campos.
Wesley Fofana, del «blues» al Blues
Seguido de cerca por Deschamps durante mucho tiempo, Wesley Fofana sin duda habría descubierto el castillo de Clairefontaine un poco antes si no hubiera sufrido una grave lesión en la rodilla en octubre. Por aquel entonces, el ex Stéphanois acababa de llegar al Chelsea en la piel de un potencial titular, contra más de 80 millones de euros, y creía en el Mundial. Pero todo se derrumba: el central no volverá a jugar en competición hasta mediados de febrero.
Ya víctima de una fractura de pierna (peroné) en el verano de 2021 con el Leicester, el jugador espera salir finalmente de la espiral negativa de las lesiones. De nuevo con fuerza en el once inicial del Chelsea en las últimas semanas, aprovechó la baja internacional de Raphaël Varane y las lesiones de Presnel Kimpembe y Lucas Hernández para abrirse camino en la selección.
Taulier del equipo France Espoirs, al que Deschamps se comprometió a reforzar en junio para la Eurocopa de la categoría, el defensa de 22 años pudo haber validado mientras tanto una primera selección en A. Esto le privaría de la posibilidad de jugar para Côte d’Ivoire, de la que es nacional.
Chephren Thuram, con la familia
En la familia Thuram, primero estuvo Lilian, el campeón mundial de 1998 con 142 partidos internacionales, luego su hijo mayor Marcus, el delantero del Mönchengladbach presente en la Copa del Mundo de 2022, y ahora aquí está Khéphren, el hijo menor. “Tienen el mismo papá, la misma mamá, pero pueden ser dos personajes totalmente diferentes” y su convocatoria responde sobre todo a una “lógica deportiva”, comentó Deschamps.
Con tan solo 21 años, el recuperador se ha consolidado como un eslabón fuerte en el centro del campo del OGC Nice, donde ha disputado todos los partidos de esta temporada, en gran parte como titular. El alto número 19 (1,92 m y 82 kg), reconocible por sus largas trenzas, ya conoce el centro de formación nacional de Clairefontaine como la palma de su mano: ha evolucionado en casi todas las selecciones juveniles, apilando cuarenta y cinco cabos incluido el Hopes .