El gobernador de Montana, Greg Gianforte, firmó un proyecto de ley que prohíbe TikTok dentro del estado, la primera prohibición de este tipo en los Estados Unidos. La factura, SB 419prohíbe que TikTok opere “dentro de la jurisdicción territorial de Montana” y exige que las tiendas de aplicaciones móviles no permitan que la aplicación esté disponible para los residentes de Montana.
“Para proteger los datos personales y privados de los habitantes de Montana del Partido Comunista Chino, he prohibido TikTok en Montana”, Gianforte tuiteó hoy.
La portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, respondió con un comunicado en Twitter. «El gobernador Gianforte ha firmado un proyecto de ley que infringe los derechos de la Primera Enmienda de la gente de #Montana al prohibir ilegalmente #TikTok, una plataforma que empodera a cientos de miles de personas en todo el estado». Oberwetter escribió. “Queremos asegurarles a los habitantes de Montana que pueden continuar usando TikTok para expresarse, ganarse la vida y encontrar una comunidad mientras continuamos trabajando para defender los derechos de nuestros usuarios dentro y fuera de Montana”.
Este es un gran paso hacia un nuevo tipo de Internet, uno en el que los estados están erigiendo cada vez más barreras digitales en nombre de la seguridad y la protección. Pero la ley tampoco entrará en vigor durante meses, si es que entra en vigor. Esto es lo que está pasando.
SB 419 es una ley relativamente simple. Declara que «TikTok no puede operar dentro de la jurisdicción territorial de Montana». Y dice que las tiendas de aplicaciones móviles pueden no ofrecer “la opción de descargar la aplicación móvil TikTok”. Una disposición anterior habría prohibido a los proveedores de servicios de Internet permitir que las personas accedan a la aplicación, pero eso no se incluyó en el texto final.
La ley especifica que no se aplican sanciones a usuarios de Tik Tok. Pero los operadores de la tienda de aplicaciones y el propio TikTok podrían enfrentar multas de $10,000 por infracción por día, con una infracción individual definida como “cada vez que un usuario accede a TikTok, se le ofrece la posibilidad de acceder a TikTok o se le ofrece la posibilidad de descargar TikTok”.
Aquí hay un poco de ambigüedad. El proyecto de ley no establece, por ejemplo, si permitir que las personas accedan a la interfaz web rudimentaria de TikTok contaría como «operar» dentro de Montana. El proyecto de ley solo penaliza a las tiendas de aplicaciones por «la opción de descargar», pero no establece la responsabilidad por las actualizaciones continuas de las aplicaciones ya descargadas. (Es probable que se suponga que también deben estar prohibidos, pero Apple y Google podrían intentar argumentar lo contrario).
La prohibición sería una restricción sin precedentes al acceso de los estadounidenses a Internet. Pero no entrará en vigor de inmediato. La ley entra en vigencia el 1 de enero de 2024, por defecto. Además de eso, hay una laguna importante: se anula automáticamente si TikTok rompe sus lazos con la empresa matriz china ByteDance, siempre que su nuevo propietario no se encuentre en una nación «adversaria extranjera».
No existe un precedente legal sólido para algo como la prohibición de TikTok, por lo que no lo sabemos con certeza. Nosotros hacer sepa, sin embargo, que la prohibición probablemente será impugnada de inmediato. Aunque TikTok no ha dicho que demandará, llama a la regla una «extralimitación atroz del gobierno» y dijo que la combatiría. La asociación comercial de Internet NetChoice, que representa a empresas como Meta, Twitter y Google, emitió un comunicado calificando el proyecto de ley como “claramente inconstitucional”. NetChoice ha demandado a estados como Texas, Florida y California por otros proyectos de ley que regulan la expresión en línea, por lo que Montana podría ser el próximo.
NetChoice argumenta que la SB 419 es un «proyecto de ley de proscripción» inconstitucional o una regulación que acusa a una entidad específica de un delito y la castiga sin un juicio. También sostiene que la ley viola la Primera Enmienda, “restringiendo la capacidad de los estadounidenses para compartir y recibir discursos protegidos constitucionalmente en línea”.
Jameel Jaffer, director ejecutivo del Instituto de la Primera Enmienda Knight de la Universidad de Columbia, ha presentó el caso de la Primera Enmienda contra las prohibiciones de TikTok. “Es concebible que el gobierno de EE. UU. finalmente pueda establecer la necesidad de prohibir TikTok, incluso si aún no lo ha hecho”, escribió Jaffer en marzo mientras se estaba generando un impulso detrás de una prohibición federal de TikTok. “Pero la Primera Enmienda requeriría que el gobierno lleve una pesada carga de justificación”. Ese argumento vale tanto para Montana como para el gobierno federal.
Al menos algunos jueces estadounidenses han llegado a la misma conclusión. En 2020, cortes bloqueadas Las órdenes ejecutivas del entonces presidente Donald Trump que prohíben TikTok y el WeChat de propiedad china similar, concluyendo que la administración Trump no había demostrado un riesgo de seguridad que valiera la pena cerrar el discurso de los usuarios. Estas órdenes ejecutivas se revocaron cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo, por lo que los casos nunca llegaron a un fallo final, pero hasta ahora, las aplicaciones chinas han tenido mejores resultados en los tribunales que los políticos que intentan prohibirlas.
Esto se ha debatido durante años, y la respuesta sigue siendo «nadie lo sabe». La introducción del proyecto de ley de Montana afirma que «TikTok recopila información importante de sus usuarios, accediendo a datos en contra de su voluntad para compartir con la República Popular China». Pero si bien hay un fuerte argumento TikTok podría compartir tales datos, no sabemos si eso realmente está sucediendo. Y eso probablemente no cambiará hasta que los periodistas, funcionarios de inteligencia y/o denunciantes publiquen nuevos detalles.
Esa no es una respuesta muy satisfactoria, así que confieso que esta pregunta es principalmente una excusa para publicar las descripciones entretenidamente espeluznantes de los desafíos de TikTok de SB 419. Parte de la justificación del proyecto de ley es que TikTok (supuestamente) «no elimina, e incluso puede promover, contenido peligroso que dirige a los menores a participar en actividades peligrosas». Luego incluye casi todas las tendencias negativas de TikTok de los últimos años:
Lanzar objetos a automóviles en movimiento, tomar cantidades excesivas de medicamentos, prender fuego a un espejo y luego intentar extinguirlo usando solo las partes del cuerpo, inducir la pérdida del conocimiento mediante la privación de oxígeno, cocinar pollo en NyQuil, verter cera caliente en la cara de un usuario, intentar romper el cráneo de un transeúnte desprevenido haciéndolo tropezar para que aterrice boca abajo en una superficie dura, colocando objetos metálicos en los enchufes eléctricos, desviando automóviles a altas velocidades, untando heces humanas en niños pequeños, lamiendo perillas de puertas y asientos de inodoros para ponerse en riesgo de contraer coronavirus, intentar escalar pilas de cajas de leche, disparar a los transeúntes con rifles de aire comprimido, aflojar las tuercas de los vehículos y robar servicios públicos de lugares públicos.
Ahora, algunos de estos desafíos tener supuestamente causó daños en el mundo real, pero otros ganaron infamia principalmente porque personas ajenas bien intencionadas advirtieron sobre ellos, no porque la gente realmente los estuviera probando. “Cocinar pollo en NyQuil”, por ejemplo, fue una broma viral que solo comenzó a tener una tendencia más amplia cuando la Administración de Drogas y Alimentos lo amplificó con un boletín. TikTok también está lejos de ser el único lugar donde las personas se animan mutuamente a hacer cosas estúpidas en línea. Y los legisladores de Montana no están prohibiendo YouTube o Facebook… porque proteger el discurso que le parezca desagradable o peligroso es un elemento bastante clave de la Primera Enmienda.
Montana es la primera legislatura de EE. UU. en aprobar una prohibición total de TikTok. Pero varios estados, incluyendo montana, han aprobado restricciones que se aplican a universidades o dispositivos emitidos por el gobierno. Gianforte agregó nuevas restricciones que hacen que la prohibición se aplique a más aplicaciones hoy.
Y a nivel federal, tanto los legisladores republicanos como los demócratas han presionado para prohibir TikTok. El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, compareció ante el Congreso en marzo para responder preguntas sobre los supuestos riesgos de seguridad nacional de la aplicación y los efectos en los niños, pero dijo dejó a los legisladores aparentemente impasibles.
Para al menos algunos políticos, una prohibición es una opción nuclear de última hora en lugar de una primera respuesta. La Ley RESTRINGIR, que hasta ahora parece ser el proyecto de ley de prohibición de TikTok más favorecido, abre la puerta a varias medidas de mitigación además de una prohibición. (La Ley RESTRICT ha comenzado a enfrentar cierta oposición en el Congreso pero no necesariamente lo suficiente como para inclinar la balanza). Según los informes, el presidente Joe Biden ha presionado para que ByteDance escindir o vender TikTokaunque no está claro si el gobierno chino lo permitiría.
La prohibición de Montana no entrará en vigencia durante meses, por lo que los legisladores federales podrían actuar lo suficientemente rápido como para debatir sus efectos. Pero por ahora, es una señal de que los políticos no tienen reparos en borrar una popular red social de los teléfonos de los estadounidenses.
Actualización a las 6:50 p. m. ET: Declaración agregada de TikTok.