Es un poco un cliché mencionar esto, pero durante el tiempo que han existido las películas con clasificación R, los estudios las han visto como apuestas de taquilla inherentemente más riesgosas que aquellas con calificaciones más bajas. Agregue la incertidumbre de ser una película musical que se estrenará en los últimos años, y es justo decir que «Sweeney Todd» fue visto como un desafío comercial antes de su lanzamiento. Burton también era muy consciente de eso, como le dijo a la salida Mujer. Continuó compartiendo una anécdota divertida sobre la primera vez que vio el espectáculo original:
«Siempre es un riesgo, por supuesto. Recuerdo cuando vi el espectáculo por primera vez en Londres, cuando aún era estudiante básicamente. No sabía nada sobre el musical y recuerdo haber visto el espectáculo… Estos dos damas británicas muy apropiadas estaban sentadas frente a mí charlando durante todo el espectáculo, y luego [the musical number ‘Johanna (Quartet)’] apareció, y la sangre comenzó a chorrear por el escenario. Ambos se detuvieron e hicieron una pausa por un minuto, y una dama se inclinó hacia la otra y dijo: ‘¿Es eso realmente necesario?'».
Continuando, Burton habló sobre las raíces del musical teatral en «esos viejos melodramas de teatro de terror Grand Guignol» y cómo la versión cinematográfica habría perdido algo si hubiera tratado de atenuar la violencia. En todo caso, sintió que la naturaleza poco realista del derramamiento de sangre de la película hizo que fuera más fácil para los ejecutivos del estudio. «Es más una liberación emocional que una realidad en esta película, y el estudio fue genial al respecto, y lo aceptaron porque sabían de qué se trataba el programa», agregó.