Anthony Edwards anotó 34 puntos, incluido un triple con 11,5 segundos por jugar, cuando los Minnesota Timberwolves vencieron el domingo 114-108 a los Denver Nuggets en tiempo extra para seguir con vida en los playoffs de la NBA.
Los principales sembrados de la Conferencia Oeste, Denver, liderados por 43 puntos del actual dos veces Jugador Más Valioso Nikola Jokic, cerraron el tiempo reglamentario con una racha de 12-0 para forzar el tiempo extra.
Pero fueron superados 18-12 en la sesión extra en el Target Center de Minneapolis cuando los Timberwolves se acercaron 3-1 en la serie.
Minnesota aún enfrenta una tarea abrumadora: ningún equipo de la NBA ha vuelto de una desventaja de 3-0 para ganar una serie al mejor de siete.
«Nos vemos en Denver, vamos a regresar», dijo Edwards, cuyos 16 puntos en el tercer cuarto marcaron una carga de los Timberwolves que los llevó a una ventaja de 12 puntos a la mitad del cuarto.
Mike Conley agregó 19 puntos para Minnesota. Karl-Anthony Towns anotó 17 puntos con 11 rebotes y Rudy Gobert agregó 14 puntos y 15 rebotes mientras los Timberwolves resistieron otra gran noche de Jokic.
El astro serbio igualó su récord goleador de playoffs y sumó 11 rebotes y seis asistencias.
Los equipos intercambiaron la ventaja cuatro veces en tiempo extra, pero el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, dijo que demasiados errores defensivos en la sesión extra condenaron a su equipo.
«Los mantienes en 16 puntos en el último cuarto, luego (tienen) 18 en cinco minutos», dijo Malone. «Lo más difícil de digerir de este juego es que cuando el juego estaba en juego, no quisimos ni pudimos hacer las paradas necesarias».
– Curry ‘descuidado’ –
Fue el segundo thriller de la Conferencia Oeste del día, después de que los Golden State Warriors aguantaron una feroz remontada en el último cuarto de los Sacramento Kings para asegurar una victoria por 126-125 que igualó su serie a dos juegos cada uno.
Harrison Barnes estuvo a punto de arrebatarle la victoria a Sacramento cuando sonaba la bocina, pero su tiro de larga distancia rebotó en el aro y dejó a los campeones de la NBA celebrando.
Stephen Curry lideró a los Warriors con 32 puntos, y respiró aliviado después de dos errores poco característicos en un final frenético en el Chase Center.
Curry falló un triple abierto con su equipo liderando 126-121 con menos de un minuto para el final.
Luego pidió erróneamente un tiempo muerto cuando a los Warriors no les quedaba ninguno, ganando una falta técnica y permitiendo que Malik Monk de Sacramento lograra un juego de cuatro puntos con un tiro libre.
El triple de De’Aaron Fox acercó a Sacramento a 126-125 y Curry falló otro tiro flotante para dar a los Kings una última oportunidad.
«Fue un poco descuidado no saber cuántos tiempos muertos nos quedaban, y un par de tiros de daga no entraron, pero hicimos lo que teníamos que hacer a la defensiva en esos últimos 10 segundos», dijo Curry aliviado.
Klay Thompson agregó 26 puntos y Jordan Poole tuvo 22. Draymond Green, de regreso de una suspensión, anotó 12 puntos con 10 rebotes y siete asistencias desde el banquillo para ayudar a los Warriors a resistir una actuación de 38 puntos de Fox.
– Knicks, Celtics se acercan –
En la Conferencia Este, los New York Knicks y los Boston Celtics estuvieron a una victoria de avanzar, los Knicks vencieron a los Cleveland Cavaliers 102-93 y los Celtics derrotaron a Atlanta 129-121 para tomar ventaja de 3-1 en la serie.
Jalen Brunson anotó cinco triples en el camino a los 29 puntos para los Knicks, que nuevamente electrizaron al Madison Square Garden.
Con solo una victoria en tres juegos más, los Knicks pueden avanzar más allá de la primera ronda por primera vez desde 2013.
Darius Garland lideró a Cleveland con 23 puntos, pero Donovan Mitchell anotó solo 11, solo dos en la segunda mitad.
Los Cavs intentarán extender la serie cuando reciban el quinto juego el miércoles.
Los Celtics pueden concluir su serie en casa el martes después de recuperarse de una decepcionante derrota en el tercer juego con una victoria convincente en Atlanta.
Jayson Tatum y Jaylen Brown anotaron 31 puntos cada uno para los Celtics, cada uno entregando una volcada en el último minuto cuando los Celtics frustraron el último intento de rally de los Hawks.
La estrella de los Hawks, Trae Young, terminó con 35 puntos, el máximo del juego, y repartió 14 asistencias.
Pero Boston intensificó su intensidad defensiva y tuvo una respuesta para cada carrera de Atlanta, sin perder nunca después del primer cuarto.
Brown tuvo un comienzo lento, encestando solo uno de sus primeros siete tiros. Luego se deshizo de la máscara protectora que usa desde que sufrió una fractura facial en febrero y hizo 11 de 15.
«Tal vez todo estaba en mi cabeza», dijo Brown. «Me lo quité y comencé a cambiar un poco las cosas».
b/b