Las puertas del garaje de M2 están abiertas de nuevo para los negocios, y continúan rindiendo homenaje, y con meticulosa atención a los detalles, a los juegos de disparos de antaño. Zero Fire, un acrónimo de títulos recopilados Zero Wing (1989) y fuego infernal (1989) representa a Toaplan durante el apogeo de su glorioso mandato de arcade.
Aunque se lanzó con solo cuatro meses de diferencia, Hellfire es cronológicamente el primero de esta colección, un juego de disparos de desplazamiento horizontal de lado a lado que nació de las instrucciones para hacer un juego como Gradius de Konami. Hellfire fue la primera incursión horizontal de la compañía y su producción fue particularmente problemática. El director Tatsuya Uemura lo citó como «extremadamente difícil de hacer» en una entrevista para Toaplan Shooting Chronicle, una colección de música, y que fue memorable solo por la lucha que él y su equipo experimentaron durante su fabricación.
Típicamente de ciencia ficción de los años 80, Hellfire tiene lugar en el año 2998, donde un jefe supremo robot está invadiendo colonias espaciales ocupadas por humanos. Jugando como el Capitán Lancer, tu misión es acabar con la amenaza con la nueva nave de combate de la Federación Espacial y su súper arma, la CNCS1. Hellfire presenta seis etapas y la misma cantidad de jefes para trabajar. Gráficamente, es audaz y realista como Toaplan, con un gran barco navegando por vastas bases enemigas, extraños paisajes de temática egipcia y selvas tropicales de otro mundo. Los cuatro láseres direccionales adjuntos a su nave, giratorios con solo presionar un botón, son el truco principal de Hellfire. Cada tipo de arma se mejora constantemente al agarrar los íconos ‘P’ hasta que su CNCS1 arroje luces de neón en la pantalla, mientras que los íconos ‘B’ obtienen puntos que obtienen vidas adicionales basadas en puntaje neto. También hay caídas que aumentarán la velocidad de su nave, aunque es posible que desee limitar el número que recoge para que no se vuelva demasiado rápido para manejar.
Hellfire es grande, grueso, fantástico y divertido, su armamento direccional lo convierte en una experiencia táctica fascinante e inmediata, impulsada por una banda sonora tradicionalmente fantástica. Es simple y fácil de ajustar, y entretenido descubrir cómo usar mejor tu matriz para eliminar enemigos y escenarios destructibles en busca de elementos de bonificación. El mérito creativo de Hellfire radica en su diseño que gira en torno a su fuego multidireccional. La eliminación de las capas de jefes está muy bien organizada, lo que te obliga a una situación tras otra donde el ajuste de armas es primordial. Con solo un puñado de intentos, todo se convierte en una segunda naturaleza, especialmente cuando ve que sus láseres suben en la escala de potencia contra el aumento de rango. Puede haber sido difícil para Uemura y compañía. para descifrar el formato horizontal, pero lo que se les ocurrió (salvo quizás el gran tamaño de la nave del jugador) es una gran aventura espacial que no solo tiene un maquillaje más suave y, por lo tanto, es más accesible que Kyukyoku Tiger, sino que tiene ideas novedosas que siéntete divertido para jugar.
Sin embargo, una muerte, y al igual que en Gradius, es un hechizo fatal, especialmente en la tercera etapa, ya que reduce tu poder al peldaño más bajo de la escalera. Esto te empuja a pasar ileso las seis etapas y terminar el juego con una sola vida. Si supera su duración de 30 minutos, le espera un segundo ciclo, un asunto exclusivamente para expertos que aumenta considerablemente la cantidad de balas y su velocidad.
Zero Wing es mejor recordado por el ‘Engrish’ digno de un meme presente en el lanzamiento de Mega Drive, específicamente «Toda su base nos pertenece», una frase tan infame que la ciudad estadounidense de Sturgis, Michigan, emitió una alerta de amenaza terrorista. después de que los bromistas locales hicieran piquetes con carteles con el eslogan sobre las calles. Reutiliza el motor Hellfire, convirtiéndolo en otro scroller horizontal, pero de naturaleza más formulada. Hay tres tipos de armas para coleccionar: una pistola extendida, un láser recto y un tiro dirigido, su poder aumenta al agarrar los mismos íconos de colores en repetición. El elemento clave de Zero Wing es un pequeño rayo tractor que se puede usar para atrapar a ciertos enemigos y usarlos como escudo o dispararlos como misiles.
Aunque visualmente menos brillante y audaz que Hellfire, se reproduce a la perfección gracias a ese sabor mágico de Toaplan, donde los tonos de marrón y beige forman mundos espectaculares, y la banda sonora es fantástica. Y aunque Zero Wing no es el mejor de su tipo, sigue siendo un juego de disparos robusto y agradable con escenarios enormes y una oportunidad más justa de volver al juego después de una muerte. Averiguar cuándo adquirir un arma en particular es parte de la estrategia, y aunque el juego es difícil y sus puntos de reinicio ocasionalmente irritantes, sigue siendo una aventura espacial muy seductora para aquellos que disfrutan de un desafío. (Como nota al margen, el modo súper fácil de Zero Wing permite que los enemigos capturados con el rayo tractor sean detonados como bombas de proyectiles, lo que no solo es muy divertido, sino que funciona por sí solo como un ingenioso juego de puntuación).
M2 ha suavizado el dolor de tocar con los dedos al agregar disparo automático opcional a la configuración de control, fijada a 30 hz para no romper el juego. Las bonificaciones habituales de ShotTriggers están presentes, incluidos los trucos de M2 que le permiten configurar la puntuación y la información de vida adicional que bordea la pantalla. También hay filtros de línea de exploración CRT agradables y ajustables, y se espera que la puntuación en línea sea parte del paquete. Al ser también horizontales, se ven muy bien en un formato portátil, haciendo un buen uso de la pantalla del Switch, incluso en una relación de aspecto de 4:3. Los menús en esta versión de importación están solo en japonés, pero no son demasiado difíciles de descifrar. En términos de modos, obtienes Arcade, un modo Super Easy que es muy divertido de recorrer, y un modo personalizado que te permite personalizar tus carreras de práctica. Cada título también tiene un modo Desafío que te permite enfrentarte a etapas o áreas seleccionadas en condiciones muy duras. Jugamos los puertos junto con los originales de arcade y, por lo que podemos ver, la calidad de la emulación parece impecable en todos los aspectos. También hay repeticiones y una función de Galería visual que recopila gran parte de los materiales relacionados con los juegos de arcade originales, desde manuales hasta placas de circuito impreso.
Lo que objetamos es el níquel y la atenuación constantes de M2, bloqueando todo lo demás detrás de los muros de pago de DLC. Por el precio del paquete, no hay una buena razón para no incluir los otros puertos a bordo, algunos de los cuales cuentan con adiciones muy singulares. La versión para PC-Engine de Hellfire presenta agradables interludios de historias de anime y una banda sonora original, mientras que el puerto Mega Drive agrega un droide auxiliar, un escudo y una bomba láser. Si compras el lanzamiento físico de Zero Fire, también obtienes mundo del demonio como beneficio adicional, un Toaplan run ‘n’ gun ordenado y de desplazamiento forzado, mientras que los adoptantes digitales tendrán que pagar más por ello.
Conclusión
Es difícil criticar la presentación y entrega de las colecciones ShotTriggers de M2. Hellfire y Zero Wing son excelentes juegos de disparos de la vieja escuela, representativos de la floreciente creatividad de Toaplan. Se ven bien, suenan muy bien y son muy divertidos de aprender. La calidad de la emulación es excelente y los pequeños extras, como la galería visual, son muy bienvenidos. Pero, de nuevo, es lamentable que esto no pueda ser simplemente una colección completa de Hellfire y Zero Wing, con todas sus variaciones de puerto de consola doméstica, sin que la gente pague por ellos como DLC. Es lo único que se siente mal sobre la forma en que M2 ha manejado sus lanzamientos de ShotTriggers, y no es particularmente justo para los fanáticos.