Tendemos a hablar de arte y política como si ambos fueran ingredientes de una emulsión inestable, elementos distintos mezclados en diferentes proporciones con la esperanza de crear algún tipo de conjunto estable. Pero Toda la belleza y el derramamiento de sangre, un documental sobre la fotógrafa Nan Goldin de la directora Laura Poitras, ofrece una perspectiva diferente sobre esta relación. Tratar el arte como algo que puede existir por separado del mundo del que proviene, insiste la película, es convertirlo en una herramienta para el lavado de males. Solo mire a la familia Sackler, propietarios de Purdue Pharma, la compañía responsable de fabricar e impulsar OxyContin en el mundo como un medio seguro para el control del dolor. Su asombrosa riqueza le debe mucho a esa droga altamente adictiva, y durante años sus nombres adornaron placas en augustas instituciones como el Louvre, la Tate y el Guggenheim: todos esos clientes murmuradores que pasaban para mirar exhibiciones apoyadas por personas que tocaban un papel. papel clave en la epidemia de opiáceos. Hay una emoción eléctrica la primera vez que vemos a Goldin y sus compañeros activistas romper el silencio de la galería del Templo de Dendur gritando consignas y arrojando frascos de píldoras al estanque reflectante. Es como si estuvieran perforando la burbuja de respetabilidad de la que los Sacklers podían rodearse y dejando que la vida real se precipitara.
Goldin, un célebre fotógrafo mejor conocido por una presentación de diapositivas en constante evolución llamada La balada de la dependencia sexualque se basa en sus experiencias personales durante lo que ahora se han convertido en décadas, nunca ha tenido ningún uso para la respetabilidad. Toda la belleza y el derramamiento de sangre, un retrato de un artista y activista, rastrea a Goldin desde que era un adolescente en rebeldía hasta que pasó a ser un cronista marginal, un gigante del mundo del arte y un manifestante de Purdue. Pero no es un biodoc en ningún sentido estándar, gracias a Dios: Poitras, cuya propia carrera ha girado en torno a la guerra contra el terrorismo, es una cineasta demasiado ambiciosa para encerrarse en un formato tan inherentemente sofocante. Toda la belleza y el derramamiento de sangre es, en cambio, un trabajo incandescente que examina la vida personal de Goldin, su evolución como artista y su posterior giro hacia la defensa de la reducción de daños, y los entiende como parte del mismo viaje. En el centro de la película está siempre la determinación de Goldin de descorrer el telón del decoro y mostrar todas las horribles y gloriosas verdades que hay detrás, ya sea con su infancia, con la sexualidad, con el estigma asociado al trabajo sexual, con la crisis del sida o con la educada ilusión de que los medicamentos recetados no pueden destruir vidas.
Si Goldin y Poitras parecen una pareja extraña, la tensión que surge de su colaboración es lo que da Toda la belleza y el derramamiento de sangre su vitalidad. (Goldin es productora de la película y se le dio su opinión sobre qué material de sus entrevistas hizo el corte final). Goldin no es un sujeto propenso a la automitificación, y aunque Poitras no asume exactamente el papel por ella, ella ve en la vida de Goldin algo arrollador y épico. Comienza y termina con la hermana mayor de Goldin, Barbara, quien era rebelde y queer, institucionalizada por sus padres y se suicidó a los 18 años, y cuyas palabras, de los registros del hospital, dieron el título a la película. En el medio hay una gran cantidad de fotografías de Goldin y otro material de archivo que la sigue desde la crianza temporal hasta vivir con drag queens en Boston, y luego al Bowery en los años 70 y 80 y en una escena repleta de drogas duras y grandes personalidades. como Cookie Mueller y Vivienne Dick y Maggie Smith, manteniéndose con el gogó y, más tarde, con el trabajo sexual, del que habla por primera vez en la película.
La crónica de Goldin de este tramo legendario de la historia de Nueva York sirve como un autorretrato indirecto, y en otras ocasiones muy directo. Después de que una relación tumultuosa con un hombre llamado Brian terminó con él golpeándola tan fuerte que le rompió el hueso orbital, tomó fotografías de su propio rostro maltratado. Las imágenes fueron otra crónica de la difícil verdad y otro desafío al estigma. Pero también, comparte, le impidieron volver con él. Como Toda la belleza y el derramamiento de sangre cortes entre el registro fotográfico de la vida de Goldin y su activismo, enfatiza que permitir, e incluso exigir que las personas se enfrenten a verdades a menudo ocultas, tiene poder en sí mismo. Goldin fundó el grupo PAIN después de que le recetaran Oxy para su dolor de muñeca en 2014 y desarrollara una adicción que la consumió durante los siguientes años. El trabajo que vemos que hace el grupo culmina en una audiencia ordenada por un tribunal en la que tres miembros de la familia Sackler se sentaron y escucharon mientras los sobrevivientes de opioides se dirigían a ellos directamente. Cuando Goldin y su cohorte arrojan volantes en forma de recetas desde la rampa en espiral dentro del Guggenheim para que llueva sobre el atrio central, es una acción tan hermosa como incendiaria. Por supuesto que lo es, es una obra de arte.
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