¿Trato o no trato?
Esa es la pregunta que sacude a la industria del entretenimiento a medida que el reloj avanza hacia el vencimiento del contrato de tres años del Writers Guild of America el lunes a la medianoche. Alrededor de ese tiempo, el público debería saber si el sindicato que representa a unos 11.500 guionistas de cine y televisión llegó a un acuerdo con los estudios y servicios de streaming de Hollywood, como Disney y Netflix, o si convocará su primera huelga en 15 años.
A medida que las negociaciones entre la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), que representa a los productores de entretenimiento, y el sindicato continuaron el lunes después de un fin de semana de idas y venidas agotadoras, los rumores volaron y las tensiones aumentaron. “Pasé todo el fin de semana trabajando tratando de entregar las cosas hoy mientras pueda”, dice un escritor. “Y no estoy solo. Todos los escritores que conozco han estado trabajando horas extras para entregar las cosas hoy, fomentando la tendencia de explotación de nuestro trabajo”.
Otro escritor agregó: “Dado que dos proyectos se silenciaron por radio tan pronto como se anunciaron los números de autorización, espero con esperanza, con miedo”.
Un paro laboral tendría implicaciones masivas no solo para las empresas de entretenimiento, sino también para los miembros del equipo, el talento de primera línea y el personal de apoyo que trabaja en proyectos cerrados, así como para las empresas locales que sirven a la industria, durante la última huelga de escritores, en 2007. 2008, la economía de California perdió un estimado de $ 2.1 mil millones, según el Instituto Milken. Los escritores, por supuesto, perderían ingresos si no escribieran, revisaran, negociaran y lanzaran (según las reglas de huelga de su sindicato, que se toman muy en serio) y algunos entre sus filas podrían ver evaporarse acuerdos generales lucrativos, si una huelga se prolongó lo suficiente, a fuerza de fuerza mayor provisiones.
Hay múltiples formas en que podría desarrollarse la conclusión de las conversaciones del lunes. Si las partes llegan a un acuerdo, la WGA informará a sus miembros y se evitará una huelga, al menos temporalmente: cualquier acuerdo tendría que ser ratificado y votado por los miembros, quienes teóricamente aún podrían rechazar el acuerdo, en cuyo caso un la huelga seguiría sobre la mesa. Si aceptan el acuerdo, la industria evitaría un paro laboral que muchos han temido durante meses.
La WGA y la AMPTP también podrían, en teoría, extender temporalmente su contrato vencido para mantener las negociaciones si ambas partes sienten que están cerca de llegar a un acuerdo. Esta opción parece cada vez más improbable, ya que la WGA ha señalado previamente a los inversionistas de la industria que una huelga, si ocurre, comenzaría el 2 de mayo. El sindicato informó además a los miembros el domingo por la noche que «estén listos para una posible huelga», incluso cuando sus negociadores lo harían. continuar trabajando en detalles con estudios y streamers el lunes, y les pidió que completaran una encuesta sobre los lugares de los piquetes.
Finalmente, si las conversaciones se rompen y el comité negociador de la WGA decide convocar una huelga, ese paro laboral podría comenzar poco después. El sindicato tendría que obtener la aprobación de la junta directiva de su rama occidental y del consejo de su rama oriental y luego informar a los miembros sobre los lugares y horarios de los piquetes. El domingo, un capitán contratado por WGA, un miembro del sindicato que se ofrece como voluntario para difundir información interna a sus compañeros, dichodependiendo del momento de la decisión, los piquetes podrían comenzar el martes por la mañana o por la tarde.
Si ocurre una huelga, los primeros títulos que se verán afectados serían los programas nocturnos, que se basan en la escritura actualizada sobre eventos nacionales y mundiales: Jimmy Kimmel Live!, The Tonight Show protagonizado por Jimmy Fallon, Real Time with Bill Maher, Late Night with Seth Meyers, Saturday Night Live y La semana pasada esta noche con John Oliver. (Al transmitir su episodio final en la cima de CBS ‘ Espectáculo tardío el jueves, James Corden evitó por poco cualquier perturbación en su despedida). Sábado noche en directo, cuyo próximo episodio se emitirá el 6 de mayo, casi con certeza sufrirá interrupciones, ya que muchos de los miembros de su elenco también son escritores. A continuación, la WGA ha aconsejado, podrían salir series de televisión en red como Primaria Abbottya que los escritores de programas que se estrenan en otoño tienden a comenzar sus trabajos en mayo o junio.
Por ahora, estos escenarios aún son prospectivos y los jugadores de la industria permanecen en un estado de suspenso. Un agente literario resignado dijo El reportero de Hollywood, “Definitivamente está sucediendo. El momento es terrible, y creo que muchos escritores estarán de acuerdo con eso. Todo el mundo se esfuerza por hacer todo lo posible hoy”. Otro dijo: “La WGA es un sindicato bien administrado”, y señaló los rumores de que el sindicato podría extender la fecha límite y luego otros que esa opción estaba fuera de la mesa. “Creo que eso es más inteligente. Creo que tienen que hacer huelga para ser noticia nacional y realmente mostrar su peso”.
Otro agente dijo: “[The studios] tendrán que ceder, pero lo harán en 6 semanas”.
En el centro de estas negociaciones está el estado rápidamente cambiante de la industria y los escritores que sienten que se han quedado atrás, sus roles cada vez más importantes, como resultado de la adopción incondicional de las plataformas de transmisión por parte de las principales empresas. Si bien los transmisores como Netflix y Amazon Prime han llegado a preferir las series de «pedido corto» (aquellas que tienen de 8 a 10 episodios o menos, a diferencia de las series de la red de antaño, con 22 o 24 episodios), muchos escritores están trabajando para programas más cortos. periodos de tiempo y ganando menos como resultado, ha alegado la WGA. (Los escritores también deben buscar nuevos trabajos con más frecuencia).
Al mismo tiempo, en el transcurso de la última década, la WGA sostiene que más escritores están trabajando por el salario mínimo exigido por el sindicato, con un 33 por ciento trabajando por mínimos durante la temporada 2013-2014 y 49 haciendo lo mismo en 2021-22. . Las «mini salas» predominantes (pequeñas salas de redacción que se convocan antes de que se dé luz verde a una serie), en ascenso en la era del streaming, continúa el sindicato, pueden deprimir los salarios, poner en desventaja a los escritores emergentes y emplear a menos escritores que una sala de redacción real. . La WGA ha estado tratando de abordar todos estos problemas y más con la AMPTP.
Mientras tanto, las compañías miembros de AMPTP (Netflix, Warner Bros. Discovery, Amazon, Disney y más) buscan contener los gastos operativos tanto como sea posible mientras buscan el favor voluble de Wall Street y capear un entorno económico incierto. Desde finales de 2022, Warner Bros. Discovery, Paramount Global y, más recientemente, Disney, han sufrido oleadas de dolorosos despidos en nombre de la reducción de costos. Los ejecutivos de producción están recortando costos donde pueden y varios proyectos considerados de bajo rendimiento han desaparecido de los servicios de transmisión. Y lo que los guionistas reciban de la AMPTP podría sentar un precedente para los directores y los actores, que negocian poco después, como bien saben las empresas miembros de la Alianza.
El fin de semana previo a las charlas del lunes estuvo repleto de eventos de entrega de premios For Your Consideration («FYC») en todo Los Ángeles. Hubo paneles, proyecciones, sesiones de fotos y mesas redondas, donde una huelga inminente estaba en la mente de todos. La lista A de la televisión hizo bromas sobre cómo pronto tendrían «mucho tiempo» en sus manos, ya que todos parecían concluir que un paro laboral se sentía inevitable.
La semana anterior, los escritores luchaban por terminar los guiones y participar en el lanzamiento, incluso cuando se cancelaron muchas reuniones de lanzamiento. Quienes trabajan en programas de transmisión están preocupados por las renovaciones y los pilotos, ya que si ocurre una huelga, no podrán responder notas o planes para futuras temporadas.
A pesar de esa actitud generalizada, nada está escrito en piedra; Hace seis años, la WGA también parecía estar al borde de una huelga, pero llegó a un acuerdo con los estudios en el último minuto (o, mejor dicho, menos de una hora después de la fecha límite de vencimiento de su contrato). Ahora, todos los ojos están puestos en la sede de la AMPTP en un modesto centro comercial al aire libre en Sherman Oaks, donde se decidirá el destino de los escritores de la industria y más.
Lacey Rose, Mikey O’Connell y Lesley Goldberg contribuyeron a este despacho.