Cada año, más Más de mil millones de personas usan la aplicación Google Photos para cargar y almacenar miles de millones de fotos y videos. Para muchos, el proceso probablemente sea idéntico: toma algunas fotos con su teléfono y se cargan automáticamente en el servicio en la nube de Google. Puede elegir la mejor foto y compartirla en WhatsApp o Instagram y luego nunca volver a pensar en el resto. Las fotos se unen a un flujo de datos sobre la vida que se actualiza constantemente.
Pero no debería ser así. Subir miles de fotos y nunca tomar ninguna medida para ordenarlas o administrarlas crea una serie de riesgos para la privacidad y hace que sea imposible mantener su colección de fotos en el futuro. Ahora es el momento de dejar de ser un acaparador de información, antes de que se salga de control.
Durante las últimas seis semanas, pasé alrededor de una docena de horas eliminando miles de fotos que se habían subido a mi cuenta de Google Fotos en la última media década. En total, borré 16.774 fotos y videos. Durante el proceso, y miles de toques de «borrar», se destacaron tres cosas: mi colección de fotos, sin saberlo, incluye mucha información personal confidencial (tanto sobre mí como sobre otros); No necesito guardar tantas fotos; y poner mi colección en forma me libera mucho espacio en mi cuenta de Google.
Mi archivo de fotos se remonta a principios de la década de 2000, cuando todo se capturaba con una cámara digital de ocho megapíxeles. Hay decenas de miles de fotos, es imposible decir cuántas exactamente, y Google las maneja por completo. Las fotos se almacenaron inicialmente en CD, se movieron a Flickr antes de que limitara las colecciones a 1,000 imágenes y finalmente llegaron a Google Photos alrededor de 2018. Cuando Google limitó las cuentas a 15 gigabytes de almacenamiento, comencé a pagar más.
Dentro de la colección, las fotos de las vacaciones familiares se sientan junto a las selfies. Las fotos de comida y fotos de perros son abundantes. A medida que las cámaras de los teléfonos han mejorado y el almacenamiento en la nube parece no tener fin, parece que tomo más fotos cada año. No soy el único. Google Photos tiene una cantidad insondable de datos sobre todos nosotros: en 2020, la compañía dijo que almacena 4 billones de fotos, con 28 mil millones de fotos y videos nuevos cargados cada semana.
Eliminar miles de fotos fue un proceso manual y tedioso. Usando un iPad, me desplacé por cada foto de la que había hecho una copia de seguridad de los últimos 15 años y toqué cada una de las que quería enviar a la papelera. En una de las sesiones más largas, borré 2211 fotos en 45 minutos. La mayoría de las fotos archivadas eran duplicados: en lugar de tener 16 fotos mías corriendo por un bosque, solo quedan las mejores dos o tres. Se seleccionaron miles de capturas de pantalla: el momento en que fui verificado en Twitter y el artículo de noticias sobre el arresto de una cabra no salió ileso del proceso.
Pero debajo de la superficie, había muchas imágenes que, en primer lugar, nunca deberían haberse guardado. Durante años había estado guardando fotos de pasaportes, los míos y los de amigos que me habían enviado los detalles para reservar viajes. Encontré fotos de los detalles necesarios para iniciar sesión en mi cuenta bancaria. Estaba almacenando direcciones de personas y capturas de pantalla de direcciones a sus hogares. La lista continúa: direcciones de correo electrónico privadas, fotos NSFW, capturas de pantalla de conversaciones vergonzosas, rutas comunes para correr e indicaciones de viaje, fotos de cuadernos de reuniones delicadas. Grandes franjas de mi vida estaban almacenadas en mis fotos. No sabía que estaban allí o me había olvidado de ellos tan pronto como dejaron de ser útiles.