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En 2021, Dominion Voting Systems presentó una demanda por difamación de 1600 millones de dólares contra Fox News. La compañía acusó a las personalidades de Fox de ventilar repetidamente teorías de fraude electoral desacreditadas que involucran las máquinas de votación de Dominion, que tuvieron un uso intensivo en las elecciones de 2020. Es notoriamente difícil ganar casos de difamación en los tribunales estadounidenses; Dominion debe demostrar que los anfitriones de Fox News difundieron falsedades a sabiendas a sus espectadores. Con ese fin, la compañía citó numerosos mensajes de texto internos y correos electrónicos de y entre nombres prominentes en la infraestructura de Fox News, incluidos Tucker Carlson, Laura Ingraham y el mismo Rupert Murdoch.
En los mensajes, todos de las semanas posteriores a las elecciones, los anfitriones hablan sobre Donald Trump, el dramático llamado de Arizona de Fox News a Biden y sus propios pensamientos sobre el fraude electoral de 2020, pensamientos que a menudo entran en conflicto con la cobertura pública de Fox. Antes de un juicio planeado para comenzar el próximo mes, el juez de la Corte Superior de Delaware, Eric M. Davis, ha estado abriendo más de las misivas cada día. Aquí, algunos de los más llamativos hasta ahora:
En la llamada de Arizona de Fox News:
“Dedicamos nuestras vidas a construir una audiencia y permitieron que Chris Wallace y Leland Vittert lo destrozaran”, escribió Carlson en una conversación grupal con Ingraham y Sean Hannity aproximadamente dos semanas después de las elecciones. Vittert era un reportero de Fox News que Trump criticaba con frecuencia y dejó la red en abril de 2021 por NewsNation.
Sobre odiar a Trump:
“Lo odio apasionadamente… En lo que es bueno es en destruir cosas. Es el campeón mundial indiscutible de eso. Podría destruirnos fácilmente si nos equivocamos”, le envió un mensaje de texto Carlson a un colega el 4 de enero, días antes del motín en el Capitolio de EE. UU. Agregó: “Todos estamos fingiendo que tenemos mucho que mostrar, porque admitir el desastre que ha sido es demasiado difícil de digerir. Pero vamos. Realmente no hay una ventaja para Trump”.
Sobre las payasadas de los abogados de Trump, Sidney Powell y Lin Wood:
“Sidney Powell está mintiendo por cierto. la atrapé Es una locura”, le envió Carlson a Ingraham el 18 de noviembre.
En un mensaje del 4 de noviembre, Carlson le envió un mensaje de texto a un colega diciendo que “no había duda de que hubo fraude” en las elecciones. “Pero en este punto, Trump, Lin y Powell han desacreditado tanto su propio caso, y al resto de nosotros hasta cierto punto, que es exasperante. Absolutamente me enfurece”.
Sobre ciertos colegas que socavan la red:
“Dedicamos nuestras vidas a construir una audiencia y ellos dejaron que Chris Wallace y Leland Vittert lo destrozaran”, escribió Carlson en un mensaje de texto a Sean Hannity y Laura Ingraham. Tanto Wallace como Vittert, que a veces aparecían en zorro y amigos y otros programas, desde entonces han dejado Fox News.
Sobre Trump saltándose la toma de posesión de Biden:
«Difícil de creer. Tan destructivo”, le envió un mensaje de texto a un miembro del personal el 10 de noviembre. “Es repugnante. Estoy tratando de mirar hacia otro lado”.
Sobre la perspectiva de deshacerse de la cobertura de Trump en Fox:
Dos días antes de los disturbios en el Capitolio, Carlson le escribió a un colega que “estamos muy, muy cerca de poder ignorar a Trump la mayoría de las noches. Realmente no puedo esperar”. El día después de que los partidarios de Trump irrumpieran en el Capitolio, le envió un mensaje de texto a su productor que “a Trump le quedan dos semanas. Una vez que sale, se vuelve incalculablemente menos poderoso, incluso en la mente de sus seguidores. Es una fuerza demoníaca, un destructor. Pero él no nos va a destruir. He estado pensando en esto todos los días durante cuatro años”.
Sobre las afirmaciones al aire de fraude electoral de Hannity e Ingraham:
“Tal vez Sean y Laura fueron demasiado lejos”, escribió Murdoch el día después de la toma de posesión de Biden en un correo electrónico a la directora ejecutiva de Fox, Suzanne Scott. «Está muy bien que Sean les diga que estaba desesperado por Trump… pero ¿qué les dijo a sus espectadores?».
Sobre el infame Rudy Giuliani conferencia de prensa con el tinte de pelo:
“Estúpido y dañino”, escribió Murdoch a un amigo el 19 de noviembre, el día del colapso de Giuliani. “El único que alienta a Trump y lo engaña. Ambos cada vez más locos”. Murdoch dijo que había escuchado que Trump “aparentemente no estaba durmiendo y rebotando en las paredes” y que le preocupaba “lo que podría hacer como presidente”.
Sobre la convocatoria de elecciones para Biden:
“¡Odio a nuestra gente de Decision Desk!” Murdoch envió un correo electrónico al ex miembro de Nueva York Correo editor Col Allan el día en que se convocó la elección. “¡Y encuestadores! Algunas de las mismas personas, creo. ¡Solo por el placer de hacerlo, todavía rezo para que Az demuestre que están equivocados! Más tarde ese día, le envió un correo electrónico a su hijo Lachlan, escribiendo que Fox News “debería y podría” haber llamado a la elección de Biden antes que cualquier otra red. “¡Pero al menos ser segundos nos ahorra una explosión de Trump!”.
Sobre la presión de los ejecutivos de Fox News:
“Estamos trabajando oficialmente para una organización que nos odia”, envió Ingraham a Carlson y Hannity el 16 de noviembre.
“¿Por qué alguien defendería esa llamada?” Hannity preguntó en respuesta, refiriéndose a la decisión inicial de llamar a Arizona por Joe Biden.
«Estoy disgustado en este punto», respondió Carlson.
“Creo que los tres tenemos un poder enorme”, escribió Ingraham. “Tenemos más poder del que conocemos o ejercemos”.
Sobre la convocatoria de Arizona en la noche de las elecciones:
“Escuche, es una de las tristes realidades: si no hubiéramos llamado a Arizona esos tres o cuatro días después del día de las elecciones, nuestras calificaciones habrían sido más altas”, dijo Scott en una reunión de Zoom el 16 de noviembre. “El misterio habría sido Todavía pasando el rato allí «.
“Espectadores que atraviesan las 5 etapas del duelo”, le envió un mensaje de texto al copresidente de Fox, Lachlan Murdoch, dos días después de las elecciones. “Es una cuestión de confianza: la AZ [call] fue dañino, pero resaltaremos nuestras estrellas y plantaremos banderas para que los espectadores sepan que los escuchamos y los respetamos”.
Sobre el desorden dentro de Fox News:
“En mis 22 años afiliado a Fox, esto es lo más parecido a una crisis existencial que he visto, al menos periodísticamente”, Sammon envió un mensaje de texto al editor Chris Stirewalt. Sammon supervisó la mesa de decisiones de Fox News en la noche de las elecciones y se retiró en enero de 2021 en medio de acaloradas críticas republicanas sobre la llamada que predecía que Biden ganaría Arizona.
Sobre las consecuencias de la cobertura electoral:
“Lo que veo que hacemos es perder a la mayoría silenciosa de los espectadores mientras perseguimos las nueces por un precipicio”, respondió Stirewalt al texto de Sammon. Stirewalt, quien tomó la decisión de que Fox News llamaría a Arizona por Biden en la noche de las elecciones, fue destituido de su trabajo en enero de 2021 por la controvertida (pero correcta) elección.
Sobre la dificultad de defender la llamada de Arizona:
“Sé que ustedes están sintiendo la presión”, escribió Baier a los ejecutivos de Fox News dos días después de las elecciones. “Pero esta situación se está volviendo incómoda. Realmente incómodo… Sigo teniendo que defender esto al aire. Y hacer preguntas al respecto. Y parece que estamos aguantando por orgullo (sé la confianza que dices que tenías y los números, pero al menos es posible que él cierre la brecha ahora). Y nos está haciendo daño. Cuanto antes lo tiremos, incluso si nos da un gran huevo. Y lo volvemos a poner en su columna. mejor somos. En mi opinión.»
Sobre Rudy Giuliani
Durante la infame conferencia de prensa de Giuliani durante la cual el tinte para el cabello le corrió por la cara, Shah le envió un mensaje de texto a un encuestado o encuestados no identificados: «Esto suena TAN JODIDAMENTE LOCO por cierto». Cuando un diputado respondió que Giuliani «se ve horrible», comentó Shah, «objetivamente parece que era una persona muerta votando hace 2 semanas».
Tras la rueda de prensa, un reportero de Fox News apareció en la red y puso en duda algunas de las afirmaciones de Giuliani. Shah luego le envió un mensaje de texto al diputado: «Este es el tipo de mierda eso nos va a matar. Lo cubrimos de pared a pared y luego lo quemamos con todo el escepticismo”.
Sobre la caída dramática del índice de favorabilidad de Fox News después de las elecciones
En un mensaje interno, Shah compartió una encuesta con sus colegas que mostraba que la marca de la red estaba «fuertemente criticada por nuestra base de clientes». En otro correo electrónico, escribió: “No nos preocupa perder participación de mercado frente a CNN o MSNBC en este momento. Nuestra preocupación es Newsmax y One America News Network… Me gustaría recibir comentarios honestos/más profundos de los televidentes de Fox sobre la marca, el manejo de las elecciones, si sienten que la red los ha traicionado de alguna manera”.
Sobre Sidney Powell:
En otro mensaje a sus colegas senior, Shah calificó las afirmaciones de fraude electoral de Powell como «totalmente dementes» y «simplemente LOCAS».
Sobre no querer reconocer la victoria de Biden:
“Quiero ver expuesto el fraude masivo”, le envió un mensaje de texto Bartiromo a Steve Bannon una semana después de las elecciones, y agregó que le indicó a su equipo que no se refiriera a Biden como “presidente electo”, “ni en guiones ni en pancartas en el aire”. . Hasta que esto pase por los tribunales”.