Cinco días después del mal tiempo que azotó el sudeste de Francia, el viernes 15 de marzo fue encontrado el cuerpo de la última persona desaparecida, un niño de 12 años arrastrado por la crecida de un río en el departamento de Gard. Esta ola de lluvias intensas del pasado fin de semana, acompañada de fuertes vientos relacionados con la tormenta Mónica, provocó un total de ocho muertes en Francia: seis en Gard, una en Hérault y una en Ardèche. Oficialmente ya no hay más personas desaparecidas.
El cuerpo de un niño de 12 años arrastrado por un río el sábado por la noche “fue descubierto al final de la mañana por soldados del grupo de gendarmería Gard”, «río abajo» de los de su padre y de su hermana de 4 años, encontrados anteriormente, anunció el viernes la fiscal de Nimes, Cécile Gensac, en un comunicado.
Los dos niños, así como su padre, fueron arrastrados el sábado por la tarde hacia las 23:30 horas por las aguas del Gard, después de que la familia intentara cruzar en coche un puente sumergible en Dions, un pueblo de 500 habitantes al norte de Nimes. Sólo la madre, de 40 años, pudo ser transportada en avión, en condiciones climáticas descritas como “dantesco” por los bomberos. El cuerpo del padre fue encontrado el lunes y el de la niña el martes.
Cruzando un puente sumergible durante la inundación
La búsqueda se reanudó el viernes por la mañana, llevada a cabo por unos 150 miembros de los servicios de emergencia: una quincena de policías peatonales y buzos, una decena de guardabosques del consejo departamental del Gard y más de 120 bomberos. Participaron dieciséis equipos de perros, procedentes del Gard, pero también de Vaucluse, Bocas del Ródano, Alto Garona y Gers. Los rescatistas, que regresaron a las zonas liberadas por la recesión, también utilizaron tres drones y equipos de limpieza, como excavadoras, según la misma fuente.
En pocas horas, el pasado sábado se produjeron tres accidentes similares en zonas geográficas muy distintas del departamento de Gard (en las Cevenas, en el Ródano Gard y en la llanura de Nimes), pero con un punto en común: el cruce de puentes sumergibles. en un contexto meteorológico considerado frecuente en este departamento.
Al visitar el lugar el jueves, el Ministro de Transición Ecológica, Christophe Béchu, envió, en nombre del Presidente de la República y del Primer Ministro, un “mensaje de compasión para las familias directamente afectadas”. “Es un drama de la inconsciencia”estimó en presencia del ministro el alcalde de Dions, Gérard Théotime.
El concejal añadió: «Pensábamos razonablemente que nadie usaría el puente, pero veinticinco autos lo hicieron el sábado por la noche entre las 22 y las 23 horas»., momento en el que los servicios del consejo departamental habían instalado los carteles que indicaban que la vía estaba inundada y prohibido el paso. El Sr. Théotime denunció una “tradición de cruzar el río”incluso entre los habitantes del pueblo, “a pesar de la barrera, a pesar de las inundaciones anteriores de 2002 o 2014”.
Christophe Béchu, aunque prometió aprender las lecciones de estas tragedias, no puso en duda la validez de los puentes sumergibles, presentes en el territorio desde “generaciones” y que impiden la formación de represas durante las inundaciones. Pero “Es evidente que existe un problema real en torno a la cultura del riesgo”admitió el ministro, refiriéndose a estos “testimonios de alcaldes que dicen que a veces pusieron barreras que se derribaron”.
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Las otras víctimas en Gard son un ciudadano belga que vive en el departamento desde hace mucho tiempo y dos mujeres, trasladadas juntas en el mismo coche. Además, el jueves, la fiscalía de Privas confirmó que el cadáver recuperado la víspera en Ardèche era efectivamente el del hombre que seguía desaparecido en Saint-Martin-de-Valamas. El hombre fue visto por última vez el sábado, cuando salió a revisar una microcentral eléctrica de la que era responsable.
La tormenta Mónica también dejó tres muertos en España, arrastrados por las olas a la orilla del mar.