Todos los jugadores te lo dirán: el balón ovalado no es el más adecuado a la hora de rebotear. Sin embargo, esta es la tarea que le espera al XV de Francia, dos semanas después de su derrota en Irlanda (19-32) en la segunda jornada del Torneo de las Seis Naciones; un revés que puso fin a la racha de catorce victorias de los Blues.
“Hemos caído, debemos levantarnos”, insistió el técnico tricolor, Fabien Galthié, el viernes 24 de febrero, al anunciar el grupo que trae para enfrentar a Escocia, el domingo a las 16 horas, en el Stade de France. Frente a un XV du Chardon más punzante que nunca, que llega a Francia con dos éxitos mejorados de rango y que se presentará allí su «El mejor equipo»los Blues tendrán mucho que hacer.
“La dinámica no es la misma”, Encajó segunda línea Romain Taofifenua. Pero prometió: “¡Haremos todo lo posible para recuperar la victoria este fin de semana! » “Hoy, todavía estamos en condiciones de ganar [les Six Nations], argumentó Karim Ghezal, el co-entrenador de los Blues, a cargo de la conquista. Lo vimos en 2020: los ingleses vinieron a perder con nosotros y ganaron el Torneo. En 2021, estábamos en condiciones de ganarlo en el último partido. » No hay duda, por tanto, para los franceses, de dejarse vencer por su primera derrota en más de un año, y sobre el césped de los números uno del mundo además.
Sobre todo porque, después de la preparación y el inicio de la competición que les vio trasladarse de Capbreton (Landas) a Roma y Dublín, los Blues encontraron su «base» en Marcoussis (Essonne). » Se siente bien ! Está bien, nos orientamosse regocijó Romain Taofifenua esta semana. No vemos la hora de volver a nuestro estadio también. El fervor en el Stade de France es enorme, el público siempre está detrás de nosotros. Francamente, nos ayuda mucho en momentos difíciles. »
“Tenemos que subir nuestro nivel”
Si la lluvia que llegó a regar el césped del Centro Nacional de Rugby el miércoles pudo hacer que algunos se arrepintieran del sol romano, el XV de Francia cuenta con el ambiente «en casa» para empujarla contra el último rival que llegó a ganar en Saint-Denis, al final del Torneo 2021. Pero este último no tiene la intención de desmantelar. “Si queremos ser el equipo que creemos que podemos ser, un gran ambiente no debe impedirnos jugar”, advirtió Gregor Townsend, el seleccionador escocés, en el lanzamiento de esta edición del Seis Naciones, a finales de enero.
En constante evolución desde hace algunos años, el XV du Chardon – “más talentoso que nunca”, según el seleccionador de Inglaterra Steve Borthwick, ha debutado con éxito en la competición. Ganadores en Inglaterra por su entrada en la carrera, los compañeros de Finn Russell siguieron ante Gales -en ambas ocasiones con el plus ofensivo- y son, junto a Irlanda, los únicos aún capaces de lograr el Grand Slam.
“Tenemos dos victorias y eso es genial. Pero tendremos que ser mucho mejores si queremos vencer a Francia en casa.dijo esta semana el centro escocés Sione Tuipulotu, antes de asegurar que su equipo «todavía no ha jugado [son] potencial completo «. Conscientes de tener que alzar la voz contra los campeones defensores, los escoceses pretenden ofrecer un gran desafío a los Blues.
El XV de Francia, que había olvidado un poco cómo perder, ahora debe aprender a levantarse. «Fue interesante vivir esta derrota, analizarla e intentar entender cuáles son las claves para ser aún mejores», argumentó Fabien Galthié. Más allá del partido de este domingo, sus tropas apuntan a la victoria en el Mundial de casa en otoño (8 de septiembre-28 de octubre). La receta ya es conocida: “Hay que subir el nivel -físico, técnica y estrategia- y hacerlo simultáneamente para ganar este tipo de partidos. »
Si sustituyó al primera línea Uini Atonio, pilar del equipo sancionado dos partidos, por Mohamed Haouas, el técnico francés optó por confiar en el mismo grupo para reiniciar la máquina tras el enganche de Dublín. «Nuestros jugadores han demostrado ante diferentes rivales que son capaces de afrontar cualquier reto», el insistió. Desde que asumió, subraya el interesado, su equipo ha ganado el 80% de sus encuentros. Un porcentaje que los Blues seguramente estarán ansiosos por igualar contra Escocia.