Tendemos a evitar las suposiciones aquí, pero nos sentimos bastante seguros al decir que la mayoría de las personas no imaginan que un motor Toyota Prius tenga mucho potencial además de ser un tope de puerta una vez que haya terminado de cumplir con su deber como una fábrica de automóviles de pasajeros. También estamos bastante seguros de que cuando la mayoría de la gente piensa en la frase «automóvil de pista», un Toyota Echo no es el primer vehículo que le viene a la mente. Bueno, David van der Haas está superando las expectativas con su Toyota Echo hatchback 2005.
Encontramos este increíble video del Echo de van der Haas destrozando por completo la pista de carreras de Pukekohe en Nueva Zelanda y teníamos que saber más. Encontramos un hilo de Reddit en el que van der Haas habló sobre su construcción después de publicar el video. También nos comunicamos con él directamente para obtener información adicional.
Obviamente, este Toyota Echo no suena como la mayoría esperaría, y hay una buena razón para ello. El motor original de 1.3 litros fue arrancado, pero no fue reemplazado por un motor deportivo 4AGE Atlantic o un motor 3S-FE de un Toyota MR-2. En cambio, van der Haas eligió el 1NZFXE de un Toyota Prius 2016. Ciertamente es poco convencional, pero cuando van der Haas nos explicó su razonamiento, fue una idea genial.
El Echo se unió como un proyecto paralelo porque el auto de pista regular de van der Haas estaba almacenado mientras estaba en el proceso de construir un nuevo garaje. Esencialmente, el Echo se unió simplemente usando cualquier cosa a la que tuviera fácil acceso y no rompiera el banco. «En realidad, fue bastante directo, simple y de bajo presupuesto», dijo van der Haas.
Recogió el motor Prius de una tienda de chatarra por solo $ 400, dejando atrás el motor eléctrico y todos los componentes híbridos, tomando solo el motor de combustión de 1.5 litros que es una versión modificada del motor Toyota 1NZFE. Eso significa que las piezas del mercado de accesorios son abundantes.
Van der Haas nos dijo que, a pesar de que el cambio en general fue fácil, un pequeño problema fue el hecho de que la versión Prius del motor 1NZFE no estaba configurada para hacer funcionar un alternador o accesorios, ya que el aire acondicionado, la bomba de agua y la energía la dirección es totalmente eléctrica en un Prius. Eso significó que tuvo que fabricar un soporte personalizado para colocar una polea para un alternador. Van der Haas dijo que el proceso tomó «un poco de prueba y error, con algunas partes rotas». Sin embargo, todo es parte de la diversión, ¿verdad?
Después de acoplar el motor a una caja de cambios que compró por solo $ 120 (también en el depósito de chatarra local), van der Haas equipó el motor con una gran leva de JUN Auto, un cuerpo de aceleración individual personalizado (ITB) configurado y escape. Las ITB, junto con una melodía personalizada, permiten que el motor gire hasta las 9,000 rpm, lo que explica los gloriosos sonidos que produce.
El resto de la construcción se compone de lo que van der Haas denomina «software abandonado». Por ejemplo, el juego de ruedas Rays Engineering en su Echo solo le costó $ 120 ya que su tamaño de 14 x 6 es un ajuste que «nadie quiere». Lo mismo ocurre con los neumáticos semirrígidos que compró de segunda mano a un precio bajo, ya que su tamaño generalmente no es deseado en su localidad. Obtuvo sus amortiguadores como pago de un amigo por ayudarlos a tunear su automóvil.
Hablando de afinación, dado que van der Haas tiene algo de experiencia en esa área, programó algunas funciones de trucos para esta construcción de pista; incluida una función personalizada de igualación de revoluciones. «Puedo mantener mi pie completamente en los frenos mientras pone el motor a las revoluciones correctas para bajar la siguiente marcha. Funciona muy bien», dijo van der Haas.
Por cierto, This Echo no solo tiene talento en las esquinas; también puede despegar algunos lapsos de tiempo respetables en la tira de arrastre. Van der Haas nos dijo con orgullo que el mejor tiempo de su Echo es un 13,49 a 99 mph en su cuarto de milla local.
Nos encanta ver construcciones baratas y divertidas como esta. Esto demuestra que no importa qué piezas estén disponibles o su presupuesto, pueden surgir grandes proyectos si se tiene el conocimiento adecuado, algo de ingenio y la búsqueda de la diversión.
Fotos proporcionadas por David van der Haas.