El EHC Biel recurre en la crisis al método probado: el director deportivo debe volver a encarrilar al equipo. Pero la sombra del popular ex entrenador Antti Törmänen sigue presente.
El entrenador Petri Matikainen fracasó con sus métodos en el EHC Biel.
El fin de Petri Matikainen como entrenador del EHC Biel no fue una sorpresa; en el mejor de los casos, llegó sorprendentemente tarde. Prácticamente desde el primer enfrentamiento de la temporada, Biel tuvo dificultades que el club nunca antes había visto. Una serie de lesiones casi aterradoras, la tensión adicional sobre los jugadores y el personal causada por la Liga de Campeones de Hockey y, probablemente más importante que todo eso, la nueva cara en los tableros, el nuevo tono en el vestuario: todo esto echó a perder equipo bien ensayado fuera del camino.
Petri Matikainen, de 57 años, es en cierto sentido lo contrario de lo que representaba su popular predecesor Antti Törmänen. y sigue en pie. Los dos simplemente comparten la misma nacionalidad. El finlandés Matikainen es ruidoso, exigente y a veces casi agresivo. En su país de origen, apareció una vez en el vestuario con una motosierra para hacer comprender a sus jugadores la gravedad de la situación.
A Matikainen le falta empatía y tacto.
Matikainen es un ex oficial de policía. Le falta empatía y tacto; Características que han convertido a Törmänen en una especie de superfigura en Biel. Los dirigentes alrededor del director general Daniel Villard y el director deportivo Martin Steinegger hicieron todo lo posible para apoyar a Matikainen y a su asistente Juha Vuori y facilitarles la tarea. El verano pasado, incluso le pidieron a Törmänen que se mantuviera alejado del equipo y no estuviera más cerca del vestuario.
También fue una situación personal muy difícil para la persona que volvía a sufrir cáncer. Törmänen dijo en verano al NZZ que retirarse del equipo y entregar a otra persona el equipo que había construido junto con Steinegger y que había llevado al séptimo partido de la final del play-off a otra persona fue una de las decisiones más difíciles que jamás haya enfrentado. hasta ahora en su carrera.
Törmänen sigue viviendo en la región de Biel con su esposa y su hijo menor. Pero el regreso a la pandilla no estaba, al menos de inmediato, en discusión. Continúa recuperándose de la quimioterapia después de su segundo ataque de cáncer de vesícula biliar. Los valores sanguíneos no son los que deberían ser.
Por este motivo, Martin Steinegger asumirá el cargo en el último tramo de la temporada. Lo ayuda el sueco Anders Olsson, que trabajó como entrenador asistente en el EHC Biel de 2017 a 2021 y recientemente fue entrenador del Martigny en la liga suiza. Su éxito en Valais fue manejable. Martigny se perdió los play-offs con Olsson.
Pero también fue elegido porque ya conoce al equipo y a Martin Steinegger. Esta no es la primera vez que el ex máximo defensor interviene en los tableros. La última vez que lo hizo fue en los últimos play-offs, cuando Törmänen tuvo que volver a someterse a quimioterapia.
La decisión de Steinegger de volver a bajar de las gradas a las vallas se tomó relativamente rápido el sábado, en el camino a casa después del partido fuera de casa en Rapperswil-Jona. Allí el equipo de Biel perdió 5-0. En la página web del club se hablaba de una “actuación vergonzosa”. Villard dice: «El desempeño es definitivamente uno de los 5 peores desempeños que puedo recordar durante mi etapa como director general».
Actuación vergonzosa en Rapperswil.
Todos los momentos destacados están disponibles gratuitamente a partir de las 22:15 en TV24/Blick/Léman Bleu/Tele Ticino🏒📺#SCRJEHCB #PresentadoPorAjour pic.twitter.com/0YCdLzChbM
— EHC Biel-Bienne (@ehcbiel) 24 de febrero de 2024
El equipo de Biel había perdido anteriormente 2:4 contra el HC Ajoie, rompiendo así su propia tendencia ascendente. En las tres rondas restantes, los Bielers jugarán en casa contra Davos (jueves) y Lugano (sábado), así como la final de clasificación el lunes en Ginebra. Anteriormente, el club parecía haber recuperado el ritmo y se había acercado a las seis primeras posiciones, lo que se verá recompensado con la clasificación directa al play-off. Los Bielers ahora han caído al puesto 11 y corren incluso peligro de perderse los play-offs previos, aunque la ventaja de los SCL Tigers sea de sólo un punto.
La bofetada en Rapperswil-Jona fue demasiado para el club, que últimamente había sido tan paciente. Stéphanie Mérillat, copresidenta del EHC Biel, afirma en el comunicado de prensa que el club no tuvo más remedio que dar este paso: “En particular, la forma en que se jugaron los últimos partidos dejó poca confianza en que pudiéramos lograr el objetivo mínimo de clasificarse para la ronda de play-in sin cambios en el cuerpo técnico”.
Mérillat dice que la temporada fue desafiante desde el principio. La sombra de Törmänen sigue presente en el club. Además, los numerosos contratos vencidos provocaron malestar en el equipo y en el entorno. Ya en otoño se anunció que cuatro jugadores del círculo ampliado de la selección nacional, el portero Joren van Pottelberghe (en Lugano), el defensa Yannick Rathgeb (Friburgo-Gottéron) y los delanteros Tino Kessler (Davos) y Mike Künzle ( Zug) dejará el club al final de la temporada. Beat Forster pone fin a su carrera y será el segundo entrenador en Biel la próxima temporada. Además, hasta nueve huelguistas estaban temporalmente ausentes por lesiones.
“Todo esto no pasó desapercibido durante la actuación sobre el hielo”, afirma Daniel Villard. Por eso en Biel los relojes marcan las doce menos cinco. La euforia de la temporada pasada ha disminuido. Desde el punto de vista económico, EHC Biel se encuentra todavía en una zona segura. Pero también entre los fieles seguidores aumenta el descontento con actuaciones como las de Pruntrut o, más recientemente, las de Rapperswil-Jona. Después de años difíciles, el club y su entorno se han vuelto a acostumbrar al éxito. El primer título de campeonato desde 1983 parecía estar al alcance de la mano. En cambio, el EHC Biel tiene que preocuparse actualmente por la clasificación para los play-offs.
Steinegger es un gestor de crisis demostrado, pero ¿cuándo una sola vez es demasiado?
Por eso ahora se repite: «Martin Steinegger, por favor, hazte cargo». El otrora atrevido defensa ya ha demostrado su valía varias veces como gestor de crisis en Biel. Cuando intervino después del despido de Mike McNamara hasta que Törmänen firmó en el otoño de 2017, el equipo ganó tres de cuatro juegos bajo su mando. La primavera pasada, Steinegger y Törmänen llevaron al club al séptimo partido de la final del play-off contra el Ginebra/Servette.
¿Pero con qué frecuencia se puede repetir esta historia? ¿Cuándo podría ser demasiado? Villard dice: “Eso también lo discutimos. Nadie quiere que se dañe la imagen de Martin Steinegger. Todavía lo necesitamos como director deportivo”. Pero Biel necesitaba una solución rápida y pragmática. Martin Steinegger y su equipo no tienen mucho tiempo.
El propio director deportivo no piensa demasiado en el posible fracaso. Nada está exento de riesgos, afirma. «Me gustan situaciones como esta. Habría dudado más si me hubiera hecho cargo del equipo a mitad de temporada. Pero no había ningún motivo para separarnos prematuramente de nuestro equipo técnico. Estuvimos en el camino durante mucho tiempo. La mala racha de los últimos partidos me tomó completamente desprevenido». Probablemente no estaba solo en eso.