Saleh Al-Arouri, número dos del buró político de Hamás, fue asesinado el martes 2 de enero en un ataque atribuido al ejército israelí cerca de Beirut, anunciaron el movimiento terrorista palestino y dos responsables de los servicios de seguridad libaneses.
Según uno de ellos, el ataque que provocó la muerte del líder de Hamás tuvo como objetivo la oficina del movimiento en los suburbios del sur de la capital libanesa. “Se estaba celebrando una reunión de grupos palestinos” en el edificio, precisa la agencia de prensa libanesa ANI.
Por la noche, Emmanuel Macron pidió a Israel que evite cualquier escalada en el Líbano. El presidente, que habló por teléfono con el ministro israelí Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra, subrayó que«Era esencial evitar cualquier actitud de escalada, particularmente en el Líbano, y que Francia seguirá transmitiendo estos mensajes a todos los actores implicados directa o indirectamente en la zona»anunció el Elíseo.
Saleh Al-Arouri fue considerado uno de los fundadores del ala militar de Hamás. El movimiento palestino confirmó que había sido «asesinado» en un ataque israelí en Beirut. “Martirio del vicepresidente del buró político de Hamás, jeque Saleh Al-Arouri, en una huelga sionista en Beirut”, declara Hamás en un comunicado difundido por su canal oficial, Al Aqsa TV, y sus demás medios de comunicación. Él agrega que “Dos líderes de las Brigadas Ezzedine Al-Qassam”su rama militar, Samir Fandi y Azzam Al-Aqraa, también murieron, al igual que otros cuatro dirigentes del movimiento, Mahmoud Zaki Chahine, Mohammad Bashasha, Mohammad Al-Raïs y Ahmad Hammoud.
Contactado por Reuters, el ejército israelí dijo que no respondería a preguntas sobre información de la prensa extranjera. Un asesor del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó en una entrevista con el canal de televisión estadounidense MSNBC que Israel no se había atribuido la responsabilidad del ataque. Independientemente de quién sea el responsable, añadió Mark Regev, “Una cosa está clara: esto no es un ataque contra el Estado libanés” pero de un “huelga quirúrgica” contra el liderazgo de Hamás.
Un “crimen” que “no quedará impune”, advierte Hezbollah
Según un periodista de Reuters, el ataque tuvo como objetivo un edificio situado en un distrito densamente poblado de Daniyeh, cerca de una autopista. Un fotógrafo de la Agence France-Presse que se encontraba en el lugar vio dos pisos del edificio derribados y automóviles dañados en la zona, a la que acudían ambulancias.
La zona es considerada un bastión del Hezbolá proiraní, que ha apoyado a Hamás desde el inicio de la guerra en la Franja de Gaza el 7 de octubre de 2023, disparando cohetes casi a diario hacia el norte de Israel, lo que provocó enfrentamientos sin precedentes desde 2006. Los ataques se limitaron hasta ahora a la zona fronteriza y el ejército israelí no había apuntado a la capital libanesa.
“Un movimiento cuyos líderes y fundadores caen como mártires de la dignidad de nuestro pueblo y nuestra nación nunca será derrotado.declaró Ismaël Haniyeh, jefe del buró político de Hamás, en un discurso televisado. Es la historia de la resistencia y del movimiento que, tras el asesinato de sus líderes, se vuelve aún más fuerte y decidido. »
“El crimen del asesinato de Saleh Al-Arouri en el corazón de los suburbios del sur de Beirut es una grave agresión contra el Líbano. (…) y un grave avance en la guerra entre el enemigo y el eje de resistencia», advirtió Hezbolá en un comunicado de prensa. el hombre llamado “eje de resistencia” reúne a todos los movimientos proiraníes de la región. “Este crimen no quedará sin respuesta ni castigo”añadió el partido libanés cuyo secretario general, Hassan Nasrallah, pronunciará un discurso muy esperado el miércoles por la noche.
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El ejército israelí dijo la noche del martes al miércoles que estaba preparado “para cualquier escenario”. “Lo más importante que podemos decir esta noche es que estamos centrados y seguiremos centrados en la lucha contra Hamás”afirmó el portavoz del ejército, Daniel Hagari.
Manifestación en Cisjordania
Primer Ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh “condenó el asesinato” y advertido “contra los riesgos y consecuencias que de ello pudieran derivarse”. Lo mismo ocurrió con la Jihad Islámica, otro grupo armado palestino, que habló de una “intento del enemigo sionista (…) arrastrar a toda la región a la guerra”.
El primer ministro interino libanés, Najib Mikati, por su parte, habló de una “nuevo crimen israelí” comprometido a presionar al Líbano para que participe en la guerra. Sus servicios anunciaron que habían pedido al Ministro de Asuntos Exteriores que transmitiera una queja al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para denunciar una violación de la soberanía libanesa.
Para el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, citado por la prensa oficial, la eliminación de Saleh Al-Arouri aumentará la motivación de“eje de resistencia” que lucha contra Israel. En la Cisjordania ocupada, cientos de personas se reunieron en Ramallah para exigir venganza.
Acusado por Israel de ser el autor intelectual de numerosos ataques, Saleh Al-Arouri fue elegido en 2017 para el cargo de adjunto de Ismaïl Haniyeh, jefe del buró político de Hamás, convirtiéndose así en el número dos del movimiento. Después de pasar casi veinte años en prisiones israelíes, fue liberado en 2010 con la condición de exiliarse. Desde entonces ha vivido en el Líbano, como muchos otros líderes del movimiento. Su casa desocupada en Cisjordania fue volada por el ejército israelí a finales de octubre de 2023, según testigos.