En su último año en el cargo, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que intentaba limitar TikTok. La lógica era perfectamente evidente: la popular aplicación de redes sociales está controlada por el Partido Comunista Chino y emplea un algoritmo secreto para determinar qué memes se presentan a los usuarios, lo que le otorga una enorme e inexplicable influencia sobre el consumo de noticias en Estados Unidos.
Pero el jueves por la noche, mientras la clase política centraba su atención en el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Joe Biden, Trump dio marcha atrás. «Si nos deshacemos de TikTok, Facebook y Zuckerschmuck duplicarán su negocio», escribió. “No quiero que a Facebook, que hizo trampa en las últimas elecciones, le vaya mejor. ¡Son un verdadero enemigo del pueblo!
El momento de esta reversión es interesante. Después de años de preocupación expresa, el Congreso está avanzando rápidamente para aprobar un proyecto de ley que obligue al gobierno chino a desinvertir en TikTok. TikTok ha descrito esto como una “prohibición”, lo cual es erróneo, porque solo requeriría un cambio de propietario sin prohibir el producto. Un comité de la Cámara votó 50-0 para aprobar la prohibición, una muestra inusual de unanimidad bipartidista.
Un estadounidense que no comparte este objetivo es Jeff Yass, un administrador de fondos de cobertura conservador que tiene una participación de 33 mil millones de dólares en TikTok y, según se informa, ha amenazado con cortar la financiación a los republicanos que apoyan el proyecto de ley de desinversión.
La semana pasada, Yass visitó Mar-a-Lago, donde Trump lo elogió como “fantástico” y los informes de los medios promocionaron que Yass podría potencialmente contribuir generosamente a la campaña de Trump.
Por supuesto, sería extraño que Trump saltara en defensa del Partido Comunista Chino. Pero no sería algo sin precedentes. En 2020, elogió repetidamente el liderazgo de Beijing en la lucha contra el COVID mientras esperaba conseguir un acuerdo comercial que ayudaría en su campaña de reelección. Trump también mantiene una cuenta bancaria en China, Nueva York Veces encontrado en 2020, uno de los innumerables hechos condenatorios sobre el expresidente que el público ha olvidado porque ha sido desplazado por otros hechos condenatorios.
Pero quizá la corrupción no sea necesaria para explicar la postura de Trump. TikTok ha alarmado a los conservadores por su inclinación izquierdista. Y si crees que Joe Biden está controlado por la izquierda despierta, como aparentemente lo hacen la mayoría de los conservadores, entonces ves a TikTok como un agente de sus intereses.
Pero una evaluación más realista de su efecto es que TikTok promueve puntos de vista de izquierda radical sobre el conflicto entre Israel y Palestina que presentan a Biden como un genocida al mismo tiempo que se fomenta un aire general de fatalismo que es una carga para un presidente en ejercicio que intenta convencer al país de que lo ha mejorado. A largo plazo, tal vez TikTok empuje al país hacia la izquierda. A corto plazo, bien podría ayudar a Trump. Y su propio interés personal a corto plazo es obviamente lo único que le ha importado a Trump.