Se dice que Liz Truss está considerando una reorganización del sistema de subsidios para el cuidado de los niños mediante el cual los padres, en lugar de las guarderías, recibirían dinero del gobierno para gastar como mejor les parezca.
Tal como están las cosas, todos los niños de tres y cuatro años en Inglaterra tienen derecho a 15 horas gratuitas de cuidado de niños a la semana durante el período lectivo, mientras que algunas familias pueden reclamar hasta el doble de esa cantidad.
Actualmente, la financiación de cada plaza se envía directamente a los proveedores aprobados, como guarderías o cuidadores de niños.
Sin embargo, la Primera Ministra y su Secretario de Educación, Kit Malthouse, supuestamente están sopesando propuestas en las que el dinero se pagaría directamente a los padres para que lo inviertan como deseen.
El Departamento de Educación (DfE) dijo que se está explorando “una amplia gama de opciones” para hacer que el cuidado infantil sea más accesible y asequible, pero aún no se ha tomado ninguna decisión.
The Times dijo que una opción es que los padres reciban un presupuesto flexible para el cuidado de los niños en lugar de un espacio pagado, y el gobierno podría relajar las reglas sobre qué proveedores pueden ofrecer el cuidado y qué edad deben tener los niños para calificar.
Alternativamente, a las familias se les podría dar una libertad casi total sobre cómo gastar el dinero, potencialmente pasándolo a los abuelos que ayudan con el cuidado de los niños.
La secretaria de educación en la sombra del Partido Laborista, Bridget Phillipson, calificó los planes informados como «a medias».
“El cuidado de niños es vital: para los padres, para los niños, para nuestra economía y para nuestra sociedad, pero estos planes a medias muestran que los conservadores no tienen idea de cómo crear un sistema que funcione para las familias”, dijo.
“Los laboristas crearán un sistema de cuidado infantil moderno que apoye a los padres desde el final de la licencia parental hasta el final de la escuela primaria, comenzando con clubes de desayuno gratis para todos los niños en todas las escuelas primarias de Inglaterra”.
Un portavoz de DfE dijo: “Estamos explorando una amplia gama de opciones para hacer que el cuidado de niños sea más accesible y asequible para los padres, pero no se ha tomado ninguna decisión”.