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La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) está ansiosa por negociar algunas de las condiciones establecidas por el gobierno de los EE. UU. como parte de la histórica Ley CHIPS for America, que tiene como objetivo estimular la fabricación nacional de semiconductores en los Estados Unidos. El nuevo conjunto de leyes se aprobó el año pasado y el Departamento de Comercio abrió la primera ronda de financiamiento para las solicitudes de la subvención a fines de febrero. Estas aplicaciones están sujetas a varias restricciones, algunas de las cuales no han sentado bien a los ejecutivos de TSMC, según un informe de The Wall Street Journal que cita a un representante de la compañía en un evento en Taiwán el mes pasado.
TSMC inquieto por compartir planes comerciales con el gobierno de EE. UU. como parte de la financiación de la Ley CHIPS
La ronda de financiamiento, que se abrió en febrero, reservó $38 mil millones en financiamiento directo para la fabricación e investigación de semiconductores en Estados Unidos y agregó otros $75 mil millones en garantías de préstamos y otra ayuda financiera. Sin embargo, al mismo tiempo, también introdujo restricciones, que limitarían a las empresas que recibieran el dinero de la creación de nuevas instalaciones de fabricación de chips en China, demostrarían financiación privada para sus proyectos, compartirían proyecciones financieras como gastos de capital y salidas de efectivo y compartirían cualquier ganancia por encima de las proyecciones financieras con el gobierno.
La última restricción se aplicará únicamente a aquellas empresas que reciban más de $150 millones en fondos. Una condición adicional impuesta a todas las empresas les impide utilizar los fondos de CHIPS para recomprar acciones o pagar dividendos.
Algunas de estas condiciones han generado preocupación en TSMC, y el Wall Street Journal citó al presidente de la empresa, el Dr. Mark Liu, quien declaró durante una conferencia en Taiwán en marzo que su empresa continuará discutiendo algunas de las condiciones con el gobierno de EE. UU.
Los comentarios del Dr. Liu fueron:
Algunas de las condiciones son inaceptables y nuestro objetivo es mitigar cualquier impacto negativo de estas y continuaremos las conversaciones con el gobierno de EE. UU.
The Journal agregó que algunas condiciones que causan preocupación entre los gerentes de TSMC son las estipulaciones para compartir las ganancias y el plan de negocios. La empresa cree que será difícil predecir qué beneficios generará una planta específica, y es posible que sus clientes no estén dispuestos a ver los planes comerciales compartidos con un tercero.
Si bien TSMC está construyendo una planta de fabricación de chips en Arizona que se espera que produzca semiconductores fabricados con el proceso de fabricación de 4 nanómetros, todas las instalaciones de vanguardia de la empresa se encuentran en Taiwán. Esta es una causa de gran preocupación para sus clientes y el mundo de las inversiones debido a la impredecible situación geopolítica de la región.
Un conflicto potencial en Taiwán también hizo que Berkshire Hathaway de Warren Buffett redujera significativamente su inversión en TSMC en el cuarto trimestre de 2022 después de comprar las acciones en el trimestre anterior. El Sr. Buffett explicó su decisión en una entrevista a principios de este mes, cuando señaló que, si bien TSMC es una empresa excelente, la situación política en Taiwán deja varios factores fuera de su control.
La firma taiwanesa también está luchando contra una desaceleración en la industria global de semiconductores que muchos analistas esperan que dure buena parte de este año. Sus ingresos durante el primer trimestre fueron relativamente bajos, y un creciente coro de bancos de inversión y firmas financieras cree que la trayectoria descendente de los ingresos continuará durante el trimestre actual. Al mismo tiempo, TSMC comenzó a producir productos avanzados de 3 nanómetros en sus instalaciones de Taiwán, y los rumores sugieren que está ampliando sus planes de diseño para la próxima generación de tecnología de 2 nanómetros.