Twitch ha anunciado que retirará su servicio de Corea del Sur en menos de tres meses, citando los altos costos operativos como la razón.
En una publicación de blog en su sitio web, el CEO Dan Clancy ofreció una explicación al cierre: «En última instancia, el costo de operar Twitch en Corea es prohibitivamente caro y hemos dedicado un esfuerzo significativo a trabajar para reducir estos costos para que podamos encontrar una manera de «El negocio de Twitch permanecerá en Corea».
Clancy continúa diciendo que a pesar de reducir la calidad máxima de la fuente a 720p y experimentar con un modelo peer-to-peer, «nuestras tarifas de red en Corea siguen siendo 10 veces más caras que en la mayoría de los demás países. Twitch ha estado operando en Corea a un pérdida significativa y desafortunadamente no hay un camino a seguir para que nuestro negocio funcione de manera más sustentable en ese país».
Las altas tarifas provienen de la ley de Corea del Sur que dicta que los proveedores de contenido deben pagar tarifas que dependen del volumen para entregar sus productos digitales a través de los proveedores de servicios de Internet coreanos. Ha demostrado ser un tema candente en el país en los últimos años, especialmente porque apunta a sitios de gran ancho de banda como Google y Netflix, este último previamente involucrado en una demanda con uno de los mayores proveedores de Corea del Sur sobre quién debería pagar la factura.
La introducción de la ley hizo que Twitch intentara reducir esos costos en los últimos meses. En noviembre de 2022, el sitio canceló su servicio VOD para creadores surcoreanos, una decisión que se tomó cuatro meses después de rebajar la calidad de transmisión a 720p. Ambos movimientos resultaron controvertidos entre los espectadores coreanos e internacionales, y muchos expresaron su preocupación en aquel entonces de que fuera la escritura en la pared de la presencia del sitio en Corea del Sur.
Si bien Twitch no parece haber sido el sitio de transmisión de juegos más grande de Corea del Sur, ciertamente estuvo a la altura junto con YouTube Gaming y el sitio nacional AfreecaTV. Clancy afirma que Twitch ayudará a los streamers coreanos a migrar su comunidad a otro sitio de streaming, diciendo que Twitch está «contactando a varios de estos servicios para ayudar con la transición y se comunicará con los streamers afectados a medida que avancen esas discusiones».
Es un gran golpe para los streamers, espectadores y disfrutadores internacionales de los creadores surcoreanos. MunchkinJesse, que ha vivido en Corea durante 10 años y ha transmitido en Twitch durante seis, tuiteó una declaración capturada de pantalla de su servidor Discord: «Estoy más que desconsolada por perder el canal que pasé construyendo durante los últimos 6 años. La noticia aún no me ha llegado del todo y se siente como un muy mal sueño. Estoy haciendo lo mejor que puedo. «Intentar mantener mi cabeza fuera del agua para que podamos descubrir a dónde ir desde aquí y mantener unida a la comunidad».
Los espectadores en Corea ya no podrán realizar compras, como suscripciones y bits, a partir del 27 de febrero de 2024. Los pagos finales se enviarán a los streamers coreanos el 16 de marzo de 2024, y los afiliados y socios se retirarán el 4 de junio de 2024.