Luego de un año «desafiante» de pérdidas y pocos lanzamientos, Ubisoft se está preparando para inyectar recursos en la franquicia Assassin’s Creed para asegurar su futuro. Incluirá una reestructuración que aumentará la plantilla en el desarrollo de títulos de Assassin’s Creed en un 40% en los próximos años, tras una serie de despidos que redujeron la plantilla global de la empresa por debajo de 20.000.
En sus ganancias de todo el año de hoy, Ubisoft informó que en un año fiscal en el que sus únicos lanzamientos importantes fueron Mario + Rabbids Sparks of Hope, Just Dance 2023 y Rocksmith+, sus ventas netas fueron de 1810 millones de euros (1970 millones de dólares) un 14,6 % menos que el año pasado, y en general reportó una pérdida operativa de 500 millones de euros (543 millones de dólares). Si bien Ubisoft ha declarado anteriormente que Sparks of Hope y Just Dance tuvieron un rendimiento inferior específicamente, otros juegos de servicio en vivo mantuvieron el flujo de dinero, con la franquicia Assassin’s Creed en particular alcanzando un nuevo «récord de usuarios activos» a pesar de que no se lanzaron nuevos juegos. Ubisoft informa que Assassin’s Creed Valhalla ahora no solo tiene un 44 % más de jugadores que Origins y un 19 % más que Odyssey, sino que genera más dinero por jugador que cualquiera de los dos juegos.
Ubisoft va a lo grande con Assassin’s Creed
Esto probablemente explica por qué Ubisoft se está preparando para ir duro con la franquicia Assassin’s Creed en los próximos años. Assassin’s Creed Mirage todavía está programado para su lanzamiento en 2023, y otros tres juegos importantes están en el horizonte junto con un juego de realidad virtual adicional y un juego móvil en la franquicia.
Ubisoft ha declarado que tiene la intención de aumentar la cantidad de personas que trabajan en la franquicia en un 40% en los próximos años para «impulsar su ambiciosa expansión», aunque parece probable que gran parte de esto provenga de las «reestructuraciones específicas» prometidas en curso. las medidas de reducción de costos han reducido la plantilla global de la empresa por debajo de 20.000 desde un total de septiembre de más de 20.700. Ubisoft les dice a los inversionistas que planea continuar con un «control estricto sobre las contrataciones» y deshacerse de «activos no esenciales», lo que significa que es probable que veamos a Ubisoft continuar reduciendo la cantidad total de juegos que acepta a la vez (un proceso que tiene ya comenzado en serio) y gastar más tiempo, dinero y poder personal en Assassin’s Creed.
Eso no significa que Assassin’ Creed sea literalmente todo, aunque. A diferencia de varios informes y anuncios de ganancias anteriores, los anuncios de este trimestre no incluyeron retrasos ni cancelaciones de juegos. El próximo año fiscal de Ubisoft (que finaliza en marzo de 2024) todavía promete incluir no solo Mirage, sino también Avatar: Frontiers of Pandora, Tom Clancy’s The Division Resurgence, Rainbow Six Mobile, The Crew Motorfest, Skull and Bones (que se ha retrasado seis veces ahora) , XDefiant y «otro gran juego» que aún no ha sido nombrado. Ubisoft espera decir más sobre estos juegos en un próximo evento de Ubisoft Forward el 12 de junio.
También vale la pena señalar el interés declarado de Ubisoft en la IA generativa. En su informe de ganancias, Ubisoft se autodenomina «en una posición única para liderar» la carga de una supuesta «transformación» de las industrias creativas por la IA generativa, que afirma que se demostró en la reciente Game Developers Conference 2023 en marzo. «Internamente, la adopción temprana es rápida, con creadores y desarrolladores de todos los niveles experimentando con la tecnología y aprovechando el floreciente panorama de IA generativa», afirma el comunicado de prensa. «Con ellos, Ubisoft está dando forma a un marco responsable con la gestión del talento y el uso justo en el centro».
Si bien varias empresas importantes se han manifestado a favor de experimentar con la IA generativa, esta es una declaración notablemente enfática de interés de Ubisoft en la integración de la IA generativa con el desarrollo de juegos. Los impactos de ese uso aún no se han visto, pero Ubisoft ha discutido previamente usos potenciales, como la búsqueda de NPC, a través de su división de I + D Ubisoft La Forge. IGN ha examinado previamente tanto los beneficios como las preocupaciones en torno a la IA generativa durante nuestra reciente Semana de la IA.
Las perspectivas de Ubisoft para el próximo año prevén unos ingresos de 400 millones de euros (435 millones de dólares), lo que marcaría un salto significativo con respecto a la pérdida de 500 millones de euros del año pasado.
Rebekah Valentine es reportera principal de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @patovalentine.