En algún momento de la última generación de consolas, Ubisoft perdió su alma. Fue un proceso de erosión gradual que comenzó en 2015 y finalmente resultó en un colapso total de la identidad en algún lugar entre el lanzamiento poco irónico de NFT en el juego del estudio y su sexto retraso de Huesos del cráneo. Ubisoft tiene 40 años de éxitos AAA y extraños acuerdos de licencia a su nombre, y solía ser un pilar de la innovación europea, pero en 2023, está vendiendo insulsidad de servicio en vivo, puertos móviles con microtransacciones y fechas de lanzamiento poco confiables. que incluso es ¿Ubisoft más?
Ubisoft
Ubisoft ha sido una empresa más larga de lo que la mayoría de sus jugadores han estado vivos. Es responsable de desarrollar y publicar cientos de juegos, incluidas franquicias icónicas como Prince of Persia, Far Cry, Trackmania, Toms Clancy, Rabbids, Rayman, Just Dance y, por supuesto, Assassin’s Creed.
En el programa Summer Game Fest 2023 de la compañía, recibimos revelaciones de los grandes juegos con licencia de Massive Entertainment, Avatar: Fronteras de Pandora y Forajidos de Star Wars, así como una mirada adecuada al nuevo juego 2D Prince of Persia, que en realidad parece bastante bueno. Pero en su mayor parte vimos secuelas, juegos de servicio en vivo y títulos móviles. xdesafiante es un juego de disparos gratuito basado en equipos, y luego de una actuación fuera de tono de chabolas marinas, vimos Huesos del cráneo – un juego de servicio en vivo que en realidad jugamos en 2017 y 2018, pero que desde entonces se ha retrasado hasta el olvido. Luego hubo varios juegos móviles primero como El resurgimiento de la división y Assassin’s Creed Nombre en clave Jadey un nuevo juego de Crew, La fiesta del motor de la tripulación. También obtuvimos otro programa de televisión de Ubisoft y un vistazo al juego Assassin’s Creed VR. Estuvo lejos de ser la peor transmisión del Summer Game Fest, pero no hizo mucho para que la gente se entusiasmara con Ubisoft.
Entonces, hablemos de cómo llegamos aquí.
Todo cambió para Ubisoft en 2015. Assassin’s Creed: Unidad se envió el noviembre anterior y resultó ser la entrega más rota de la serie hasta la fecha. Fue el primer Assassin’s Creed creado específicamente para PlayStation 4 y Xbox One, y Ubisoft lo superó en todos los frentes: Unidad estaba lleno de errores visuales y mecánicos, y era tan imposible de jugar en el lanzamiento que Ubisoft se disculpó públicamente por el juego y finalmente lanzó un DLC gratuito, todo mientras implementaba furiosamente correcciones. Ese mismo año, Ubisoft debutó Ver perrostambién, y ese juego también tenía imágenes decepcionantes, especialmente en comparación con los avances de su anuncio en 2012.
Hasta este punto, Ubisoft tenía una cadencia anual para Assassin’s Creed, lanzando una entrada principal por año desde 2009 en adelante. Sindicato salió en 2015, y para 2016, Ubisoft hablaba abiertamente sobre la fatiga de la serie y anunció planes para reevaluar su enfoque de su franquicia taquillera. En particular, la productora Jade Raymond dejó Assassin’s Creed y Ubisoft por completo en octubre de 2014, justo antes de la Unidad desastre.
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Esta fue la etapa en la que un grupo inversor de medios francés, Vivendi, intentó hacerse cargo de Ubisoft. Vivendi comenzó a comprar acciones en el estudio en 2015, y el CEO de Ubisoft, Yves Guillemot, realizó una gira publicitaria en contra de la redada, discutiendo sobre la importancia de mantenerse independiente en el escenario en el E3 y más allá. Mientras tanto, la familia Guillemot, que fundó Ubisoft en 1986, se embarcó en sus propias compras y aumentó su control del estudio junto con Vivendi. La lucha terminó en 2018, cuando Vivendi acordó vender todas sus acciones de Ubisoft por casi 2500 millones de dólares, un gran retorno de su inversión. Este acuerdo pudo suceder porque Vivendi vendió una parte significativa de su propiedad a Tencent, un inversor existente de Ubisoft y una de las compañías de videojuegos más grandes del mundo. Exactamente al mismo tiempo, Ubisoft y Tencent, una empresa china, anunciaron que habían firmado un acuerdo estratégico que llevaría los juegos de Ubisoft a PC y dispositivos móviles en China. Desde entonces, la participación de Tencent en Ubisoft ha crecido significativamente y hoy, además de sus acciones de estudio, posee el 49,9 por ciento de Guillemot Brothers Limited.
Siento que puedes ver este período de turbulencia financiera en la producción creativa de Ubisoft entre 2015 y 2019. Ubisoft constantemente lanzaba entradas en sus franquicias establecidas, pero no estaba desarrollando éxitos originales que cambiaran de género como solía hacerlo. El estudio fue una especie de inercia. En 2019, Ubisoft retrasó una serie de juegos importantes en su programación, incluidos Huesos del cráneo, nuevamente, y los ejecutivos dijeron que querían reducir aún más la velocidad entre lanzamientos. En 2020, Ubisoft enfrentó serias acusaciones de sexismo y conducta sexual inapropiada sistémica, y un puñado de líderes veteranos fueron despedidos o renunciaron.
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En una llamada de inversionistas en 2021, el director financiero de Ubisoft dijo que la compañía estaba enfocada en construir su biblioteca de juegos móviles y gratuitos. Desde entonces, Ubisoft ha hecho exactamente eso, desarrollando los juegos móviles Rainbow Six, The Division y Assassin’s Creed, y centrándose en las iteraciones de servicio en vivo de sus franquicias, antiguas y nuevas. Ubisoft también trató seriamente de hacer NFT en el juego, lo cual… no.
Los juegos más recientes de Assassin’s Creed, Valhala y Odisea, han estado bien, pero han sufrido la misma hinchazón de mundo abierto que Far Cry, ofreciendo mundos demasiado grandes con muy poca variedad o innovación. Los anuncios más recientes del estudio incluyen juegos con licencia, servicios en vivo, entradas móviles y especiales de microtransacción, con Assassin’s Creed representado en la mayoría de estas categorías. El título más intrigante de Assassin’s Creed en la lista de Ubisoft es Espejismo, la próxima entrada principal que saldrá en octubre. Es una experiencia de Assassin’s Creed condensada que inicialmente se concibió como un poco de DLC para Valhala, y es un homenaje a las raíces de la serie, con un mapa contenido y un regreso al combate sigiloso primero. Suena como el Assassin’s Creed original, que alcanzó un máximo de 15 horas, en lugar de las 60 o más de los juegos recientes, y se siente como el tipo de cosa que los jugadores de Ubisoft han estado buscando durante los últimos ocho años. Desafortunadamente, Ubisoft no lo ve de esa manera y cobra solo $ 50 por el juego. Eso no es algo malo para los jugadores, pero cuando Ubisoft cobra $70 por La fiesta del motor de la tripulacióndice algo sobre cómo el estudio ve el valor en términos de tamaño del juego y DLC pagado, en lugar de sustancia.
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A mi, Espejismo es un paso atrás bienvenido en términos de alcance, pero casi se siente como un accidente en los planes más amplios de Ubisoft para crear experiencias freemium y juegos móviles para un mercado global. El estudio podría estar en la cúspide de un renacimiento, con el espacio para encontrar su voz y alterar la dirección de géneros enteros nuevamente, pero no creo que las microtransacciones y la insipidez del mundo abierto lo lleven al límite. Ubisoft solía ser extraño y rentable en el mundo de los juegos de prestigio, pero ambas descripciones se están desvaneciendo rápidamente a medida que el estudio persigue las tendencias de monetización y confía en las innovaciones de otros creadores. Espejismo representa un camino para Ubisoft, donde persigue un diseño de calidad en lugar de objetivos contables. un juego como xdesafiante representa otro potencial por completo: puede ser lucrativo, pero realmente no se siente como Ubisoft.