En su conmovedor y apasionado discurso, Chernov explicó que este premio marca el primer Oscar en la historia de Ucrania. Se siente honrado, por supuesto, pero luego continuó diciendo:
«Pero probablemente seré el primer director en este escenario que dirá que desearía no haber hecho nunca esta película. Deseo poder intercambiar esto por que Rusia nunca ataque a Ucrania, nunca ocupe nuestras ciudades… A Rusia no mate decenas de miles de mis compatriotas ucranianos».
Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022 y las dos naciones han estado en guerra desde entonces. El costo humano ha sido inmenso, con alrededor de 30.000 víctimas civiles desde febrero de 2022 según el último recuento, por lo que es más que comprensible que Chernov deseara que la guerra nunca hubiera ocurrido y que la Rusia de Vladimir Putin no hubiera invadido Ucrania. Continuó pidiendo a las personas en la sala, a quienes llamó «algunas de las personas más talentosas del mundo», que se aseguraran de que los libros de historia fueran exactos y que «la gente de Mariupol y aquellos que han dado sus vidas «No debe olvidarse. Porque el cine forma recuerdos y los recuerdos forman la historia».
«20 Days in Mariupol» está disponible para transmitirse en su totalidad en YouTube, cortesía de PBS y Frontline+.