Helen no es un caparazón de lo que era antes ni una mujer «rota», como es el caso de muchos protagonistas de cine y televisión que enfrentan circunstancias similares. En cambio, es una mujer soltera competente e independiente que fue lo suficientemente valiente como para regresar a la ciudad de sus pesadillas casi dos décadas después de sobrevivir al ataque de su madre. Ve a Selden en la calle y no lo reconoce, por lo que su mente inconsciente llama a Markie al frente para ayudar a derribar los muros de su memoria que una vez la mantuvieron a salvo. Ahora, para mantenerse a salvo, tiene que afrontar sus peores recuerdos de frente. El hecho de que Helen, una valiente sobreviviente que pensaba que sus peores días habían quedado atrás, se encontró cara a cara con el hombre responsable del trauma de su vida y ni siquiera se dio cuenta de que era él, hace de «Nightmare as a Child» una historia de terror verdaderamente única. .
La mejor cualidad del episodio es sin duda su optimismo. Serling no está satisfecho con terminar con un momento sombrío de «te pillé», como lo hacen tantas historias de terror sobre traumas olvidados, que revelan las circunstancias que llevaron al presente antes de acumular aún más sufrimiento inútil. Al final del episodio, Helen escucha a una niña cantando «Twinkle Twinkle Little Star» como lo hacía Markie, pero cuando sale de su apartamento, es una niña completamente diferente. Ya no necesita que Markie la guíe a través de los pasillos embrujados de sus recuerdos, y ha superado su trauma lo suficiente como para ver a una niña feliz sin sentir temor, pánico o dolor. Esta es una historia aterradora, pero también trata sobre la capacidad humana de curación. «Tienes una sonrisa encantadora», le dice Helen a la chica en las escaleras, y está claro que lo dice en serio. «Nunca lo pierdas.»
Si usted o alguien que conoce puede ser víctima de abuso infantil, comuníquese con la línea directa nacional de abuso infantil de Childhelp al 1-800-4-A-Child (1-800-422-4453) o comuníquese con su servicios de chat en vivo.