La compañía está tratando de calmar el alboroto público al acomodar los deseos de la administración Biden. Al mismo tiempo, cabildea descaradamente por el reembolso de un lucrativo medicamento contra la obesidad.
En Canadá, los medicamentos de insulina eran significativamente más baratos que en los EE. UU.
El mercado estadounidense puede haber parecido un paraíso para la industria farmacéutica durante mucho tiempo, pero ahora eso parece estar empezando a cambiar. El miércoles, Eli Lilly, uno de los tres principales fabricantes estadounidenses de insulina, anunció que limitaría el deducible en la compra de este medicamento a casi todos los clientes a $35 por mes. El gigante farmacéutico está ampliando un programa anterior que solo otorgaba el precio bajo a ciertos pacientes elegibles.
Reducción de precios voluntaria y proactiva
El máximo mensual de $35 es el mismo que fijó el Congreso bajo la Ley de Reducción de la Inflación regulación promulgada de que el costo de prescribir insulina para pacientes de Medicare no debe exceder esta cantidad. Los demócratas en el Congreso originalmente querían extender este límite superior a otras formas de seguro, pero no pudieron hacerlo debido al proceso legislativo especial. Ahora, Eli Lilly, uno de los principales fabricantes, incluso está dando este paso voluntariamente.
La compañía también anunció que reduciría el precio de lista de su insulina sin marca a $ 25 por mes y una caída del 70 por ciento en su producto de marca más recetado, Humalog, para fines de 2023. El precio de lista de una botella de 10 mililitros es actualmente de alrededor de $275. El nivel alto afecta a todos los ciudadanos estadounidenses que no tienen seguro médico o que tienen un plan de salud con deducible alto.
Eli Lilly está tratando de reaccionar de forma proactiva ante un entorno en el que la política de precios de la industria se ha convertido desde hace tiempo en un tema político y en el que tanto los gobiernos republicanos como los demócratas, según varios análisis, están jugando con la idea de subir el precio de la insulina. , posiblemente con medidas más drásticas para derribar. Después de todo, la diabetes se había convertido en un fenómeno de masas en los últimos años debido a una nutrición poco saludable. Más de ocho millones de estadounidenses con diabetes dependen de un suministro de insulina. Las personas con diabetes tipo 1 no pueden prescindir de él, e incluso las personas con diabetes tipo 2 lo necesitan.
Sin embargo, las encuestas habían demostrado que prácticamente cada sexto paciente de insulina se vio obligado a racionar el uso de la droga por razones de costo. Eso se debió a que el precio de ciertos tipos de insulina había aumentado un 1000 por ciento en los últimos 20 años, significativamente más rápido que la inflación general. El precio de lista de algunas variantes del fármaco supera actualmente los 200 dólares, aunque la fabricación de la insulina generalmente cuesta menos de 10 dólares por dosis.
¿Aumento artificial de precios?
Los críticos argumentan que el mercado estadounidense se ha distorsionado tanto que tres empresas, Sanofi, Novo Nordisk y Eli Lilly, han podido dominar el negocio de la insulina. Entraron en este mercado después de que el descubridor original vendiera su patente por un mísero dólar hace un siglo, convirtiendo el producto tradicional en una «droga milagrosa». Hicieron diferentes versiones del fármaco que duraban más o funcionaban más rápido, e hicieron mejoras importantes «para satisfacer las necesidades de los pacientes», como dice el refrán. Las supuestas innovaciones se utilizaron principalmente para registrar patentes y aumentar los precios, aunque el núcleo del medicamento siguió siendo esencialmente el mismo.
Como era de esperar, muchos pacientes, y por lo tanto indirectamente el público en general, se enfurecieron con el sistema de salud estadounidense disfuncional y la flagrante disparidad entre los costos de producción y los precios, y presionaron cada vez más a los gobiernos para que cambiaran algo. Desde hace algún tiempo, las encuestas han mostrado que los votantes de ambos partidos desean abrumadoramente que los legisladores hagan algo con respecto al alto precio de la insulina y los altos precios de los medicamentos en general.
El gobierno de Joe Biden utilizó hábilmente esta circunstancia cuando diseñó la Ley de Reducción de la Inflación para compensar al menos una pequeña parte del enorme gasto del gobierno en otras áreas, y de hecho el Congreso estuvo de acuerdo con este paso notable. algunos estados tienen planes aún más notables.
¿Beneficios de las pastillas para la obesidad?
California, por ejemplo, aprobó $100 millones para un proyecto público de insulina, lo que otorga cierta credibilidad a la idea de usar fondos públicos para producir medicamentos vitales en casos extremos. A corto plazo, Sacramento está considerando asociarse con una empresa existente. Por ejemplo con CivicaRx, un conglomerado sin fines de lucro de hospitales, empresas de atención médica, fundaciones y universidades que desarrolla medicamentos genéricos baratos. El plan a largo plazo es establecer una fábrica estatal con personal civil que fabricará su propia insulina genérica y la venderá prácticamente al costo de producción. Si bien los expertos anticipan obstáculos legales, regulatorios y científicos en el camino, ese es el plan.
Otros estados como el estado de Washington, Maine o Michigan parecen interesados en proyectos similares. Gretchen Whitmer, gobernadora de Michigan, que acaba de obtener una mayoría demócrata en la legislatura, propuso recientemente invertir $150 millones para producir su propia insulina. Sobre esa base, parece lógico que los fabricantes convencionales de la droga bajen sus precios por su propia voluntad, ya que de todos modos habrían perdido ventas y ganancias, y Eli Lilly obviamente ha mantenido una puerta trasera abierta. El fabricante de medicamentos atendió el pedido de Biden de insulina barata. Al mismo tiempo, sin embargo, está presionando por una regulación en la que obtendría una gran ganancia vendiendo medicamentos para la obesidad a expensas del sistema de seguro médico.