El grupo de relojería y joyería con sede en Ginebra, que incluye marcas como Cartier e IWC, se retira de un acuerdo planificado con el mercado británico en línea Farfetch. La razón: Farfetch atraviesa importantes dificultades financieras.
El fundador de Richemont, Johann Rupert, quiere avanzar en la digitalización del negocio del lujo, pero regularmente encuentra dificultades.
Johann Rupert, el patrón del grupo suizo de artículos de lujo, trabaja desde hace casi diez años Richemont, en su visión de una plataforma digital global para toda la industria de artículos de lujo. Ahora tiene que sufrir otro revés. Richemont tenía planeaba vender el 47,5 por ciento de su minorista en línea Yoox Net-a-Porter (YNAP), que sufre pérdidas crónicas, al mercado en línea británico Farfetch.
El 3,2 por ciento también debería haber ido a parar a Symphony Global, uno de los vehículos de inversión del multimillonario de Dubai Mohamed Alabbar. En el futuro, Richemont ya no tendría mayoría en YNAP, lo que Rupert considera un requisito previo para que competidores como Kering o LVMH utilicen la plataforma digital para sus productos. Richemont debería haber recibido acciones de Farfetch a cambio.
Farfetch será adquirida por el grupo surcoreano de comercio electrónico Coupang
Sin embargo, el lunes por la tarde Richemont tuvo que anunciar que la transacción había fracasado. La razón: la plataforma de lujo Farfetch atraviesa graves dificultades financieras y, para sobrevivir, debe ser absorbida por el gigante surcoreano del comercio electrónico Coupang.
«Como resultado de la transacción planificada anunciada por Farfetch el 18 de diciembre de 2023, los acuerdos con Farfetch subyacentes a las transacciones anunciadas en agosto de 2022 no pueden completarse», dijo el grupo de artículos de lujo en un comunicado.
Como escribe además Richemont, ahora se espera que el bono convertible senior de 300 millones de dólares emitido por Farfetch a Richemont en noviembre de 2020 no sea reembolsado. El valor en libros de estos bonos en los libros de Richemont es de 218 millones de dólares al 30 de noviembre de 2023.
Sin embargo, no tienen obligaciones financieras con Farfetch y no tienen la intención de prestar ni invertir en la plataforma. Las distintas marcas de Richemont, entre las que se encuentran Cartier, Van Cleef & Arpels, Vacheron Constantin e IWC, siguen operando en sus propias plataformas, según la información. Deberían haber adoptado la tecnología de Farfetch. Eso no está sucediendo ahora.
Buscando nuevo socio
El colapso de la transacción representa un importante revés para los planes de Rupert de crear una plataforma global de artículos de lujo. Además, el grupo se encuentra actualmente estancado en su filial YNAP, que genera pérdidas crónicas.
Richemont ahora está buscando un nuevo socio para YNAP, afirmó. «Como resultado de la rescisión de los contratos con Farfetch y Symphony Global, Richemont reevaluará las opciones para que YNAP aproveche mejor sus fortalezas y potencial bajo el nuevo liderazgo».
Para Farfetch, la adquisición por parte de Coupang representa un rescate que se necesita con urgencia. La empresa de tecnología ha obtenido una inyección de efectivo de 500 millones de dólares del grupo surcoreano. La transacción resultará en la exclusión de Farfetch de la bolsa de valores. Los accionistas, incluido el fundador José Neves, pierden el dinero invertido.
Al menos se pueden mantener las operaciones comerciales. Nada cambiará para los minoristas y las marcas que utilizan el mercado de Farfetch o cuyo sitio web está controlado por Farfetch. Esto también se aplica a los clientes que pueden seguir comprando en Farfetch.