Una segunda persona murió después de beber las bebidas con cafeína «Charged Lemonade» de Panera, que contienen niveles de cafeína comparables a los del café fuerte y se venden en tazas de hasta 30 onzas líquidas que se pueden rellenar gratis.
Según una demanda presentada por miembros de la familia el lunes, Dennis Brown, de 46 años, cayó muerto en una acera debido a un paro cardíaco mientras caminaba a casa desde un Panera en Florida el 9 de octubre. Antes de salir del restaurante, había pedido una limonada cargada y tuvo dos recargas.
En septiembre, la estudiante universitaria Sarah Katz, de 21 años, sufrió un paro cardíaco después de beber una limonada cargada de una Panera en Filadelfia. Katz tenía una afección cardíaca llamada síndrome de QT largo tipo 1 y había evitado las bebidas energéticas por esta razón, según una demanda presentada en octubre por su familia.
Al igual que Katz, Brown también había evitado las bebidas energéticas debido a un problema de salud, en su caso, presión arterial alta, dijo su familia en la demanda. La causa de su muerte fue un paro cardíaco debido a una enfermedad hipertensiva. La demanda también señaló que Brown tenía una discapacidad intelectual leve y no está claro si sabía cuánta cafeína había en la bebida de autoservicio, que estaba «al lado de todas las bebidas sin cafeína y/o de la tienda». bebidas con menos cafeína.»
Tampoco está claro qué tamaño de bebida pidió Brown y cuánta cafeína consumió. Las limonadas cargadas vienen en presentaciones «regulares» de 20 onzas y «grandes» de 30 onzas. Los tres sabores de Charged Lemonades que ofrece Panera tienen aproximadamente 13 miligramos de cafeína por onza, similar al café tostado oscuro del restaurante, según la compañía. Eso significa que una bebida de 20 onzas sin hielo contiene alrededor de 260 mg de cafeína y una bebida de 30 onzas contiene alrededor de 390 mg. Dependiendo del tamaño de la bebida que Brown pidió, eso podría haber elevado su consumo de cafeína entre 780 mg y 1170 mg mientras estaba sentado.
¿Sacudida mortal?
La Administración de Alimentos y Medicamentos informa que un límite de 400 mg de cafeína por día generalmente se considera seguro para adultos sanos, pero se recomienda un nivel más bajo para adultos con ciertas afecciones médicas o que están embarazadas o amamantando. La agencia señala que los efectos tóxicos, como las convulsiones, pueden comenzar con una dosis de 1200 mg de cafeína. (La Academia Estadounidense de Pediatría desaconseja la cafeína en los niños y recomienda un límite diario de 100 mg para niños de 12 a 18 años).
Con 13 mg por onza, las limonadas de Panera tienen un alto contenido de cafeína en comparación con el café. Según la FDA, una taza de café de 8 onzas generalmente contiene entre 80 y 100 mg de cafeína, que es de 10 a 12,5 mg por onza. Eso significa que beber entre cuatro y cinco tazas de café de 8 onzas al día es generalmente seguro.
Algunas bebidas energéticas pueden contener menos cafeína que el café por volumen. Una lata de 8,4 onzas de Red Bull Energy Drink contiene 80 mg de cafeína, o 9,5 mg por onza. Una lata de 16,9 onzas de la bebida energética The Original Green Monster contiene 160 mg de cafeína, o aproximadamente 9,47 mg por onza. Pero otros son mucho más altos, como Hyde Xtreme RTD, que contiene 400 mg de cafeína en una botella de 12 onzas, lo que equivale a 33,3 mg por onza.
La cafeína tiene múltiples acciones en el organismo, que pueden afectar el sistema cardiovascular, el sistema respiratorio, los riñones y los músculos lisos. Las sobredosis pueden provocar vómitos, presión arterial alta, palpitaciones, problemas con el ritmo cardíaco e incluso desorientación y alucinaciones en algunos casos.
Las familias de Katz y Brown han calificado la limonada de «bebida energética peligrosa» sin advertencias adecuadas.
En una declaración a Ars, Panera defendió las bebidas.
Panera expresa nuestro más sentido pésame por la familia del Sr. Brown. Según nuestra investigación, creemos que su desafortunado fallecimiento no fue causado por uno de los productos de la empresa. Consideramos que esta demanda, que fue presentada por el mismo bufete de abogados que una reclamación anterior, tampoco tiene fundamento. Panera defiende firmemente la seguridad de nuestros productos.
Desde la demanda de la familia Katz, algunos restaurantes Panera han movido contenedores de Charged Lemonades detrás del mostrador. La empresa también ha aumentado las advertencias sobre el contenido de cafeína. La compañía dijo que no tiene planes de reducir los niveles de cafeína, pero algunas páginas en el sitio web de la compañía indican niveles más bajos de cafeína en las bebidas.