Estás en un túnel en Hattusa, la capital de los hititas. Durante más de 100 años, los arqueólogos habían pasado junto a las señales sin darse cuenta.
Signos que datan de hace 3500 años fueron encontrados accidentalmente en un túnel en el sitio de excavación arqueológica que rodea la ciudad de Hattusa.
Lluvia torrencial en un día de verano: lo que al principio parecía un incidente molesto resultó ser un golpe de suerte para un equipo internacional de arqueólogos en Hattusa, Turquía: gracias al clima, descubrieron signos de 3500 años de antigüedad y obtuvieron conocimientos sorprendentes sobre el vida de los hititas. En el segundo milenio antes de Cristo gobernaron gran parte de Asia occidental.
Los jeroglíficos se encontraron en un túnel en Hattusa, la antigua capital de los hititas, a 150 kilómetros al este de Ankara. La investigación arqueológica intensiva ha estado ocurriendo aquí durante más de un siglo. “Todos los arqueólogos que visitan Hattusa pasan por este túnel”, dice Andreas Schachner, director de las excavaciones en Bogazköy-Hattusa.
El túnel, también llamado Yerkapı (en inglés: puerta en el suelo), se encuentra en el punto más alto de la antigua capital y, por lo tanto, se puede ver desde lejos. Atraviesa las fortificaciones de la ciudad y es de fácil acceso pero muy oscuro. El corredor de 70 metros de largo está iluminado solo por la luz del día que entra por ambos extremos. Como resultado, los letreros en las paredes permanecieron ocultos a pesar de la gran cantidad de visitantes. «Simplemente se han pasado por alto», dice Schachner.
«Uno solo se enfoca en la luz al final del túnel», dice el gerente de excavación Andreas Schachner sobre el paso por el túnel.
Hasta ese día lluvioso de principios de agosto que obligó a detener la excavación. El profesor de arqueología turco Bülent Genc, que forma parte del equipo internacional de excavación, aprovechó la oportunidad para documentar varios monumentos para sus alumnos, incluido el túnel de Yerkapı. La luz de su teléfono celular fue suficiente para revelar los caracteres de color marrón rojizo.
La excavadora inicialmente asumió vandalismo.
Schachner, quien ha estado a cargo de las excavaciones durante 17 años, inicialmente se mostró escéptico cuando Genc le contó sobre el hallazgo y sospechó que los residentes del pueblo estaban detrás de las «manchas». Desafortunadamente, el vandalismo es una triste realidad en los sitios históricos. Pero cuando vio la primera foto, inmediatamente le quedó claro lo que mostraba: jeroglíficos de Anatolia. Schachner inmediatamente inició una investigación sistemática del túnel.
Los investigadores encontraron un total de 250 caracteres que fueron pintados en los bloques de piedra con pintura de raíz hace unos tres milenios y medio.
Los investigadores descubrieron 250 jeroglíficos en el túnel.
El hallazgo saca a la luz un nuevo aspecto de la comunicación hitita. Hasta ahora, la ciencia ha asumido que la escritura cuneiforme adoptada de Mesopotamia fue la escritura más extendida en el Imperio Hitita.
Los jeroglíficos de Anatolia, por otro lado, fueron de menor importancia, ya que solo se encontraron esporádicamente en sellos o monumentos. Pero el nuevo hallazgo refuta fundamentalmente esta tesis.
«Obviamente, los jeroglíficos de Anatolia jugaron un papel más importante en la percepción social de lo que asumimos», dice Schachner. Así lo mostrarían los letreros pintados que se encuentran en el espacio público. A diferencia de la escritura cuneiforme, que se usaba principalmente con fines formales, los jeroglíficos parecen haber sido accesibles al público en general. Al parecer, ambos sistemas de escritura estaban en uso en Hattusa: ya se habían descubierto miles de fragmentos de tablillas cuneiformes antes que los jeroglíficos.
Los hititas participaron en el tratado de paz más antiguo que se conoce
Hattusa ha sido la residencia de los reyes hititas desde el siglo XVII a. Gobernaron gran parte de la actual Turquía, pero en el momento de la mayor expansión del imperio también sobre partes de la costa de Levante y Mesopotamia. Los hititas también son famosos como parte del tratado de paz más antiguo conocido en la historia mundial: después de la batalla de Kadesh, hoy ubicada en Siria, el gobernante hitita Ḫattušili III terminó en 1259 a. y el rey egipcio Ramsés II sus conflictos militares. El tratado sobrevive como inscripción en jeroglíficos egipcios y como texto cuneiforme.
¿Los jeroglíficos también contienen información sobre la historia de los hititas? Schachner dice que no. Las evaluaciones iniciales habrían demostrado que los signos probablemente transmitían contenido religioso, pero no histórico. No es una inscripción coherente, sino anotaciones breves, los llamados grafitis. Detrás de él se sospechan nombres de personas y dioses. «También espero que descubramos el nombre del túnel de esa época», dice Schachner.
«Sin embargo, todavía estamos en el comienzo cuando se trata de evaluar este descubrimiento», dice Schachner. Un modelo 3D está destinado a ayudar a analizar los diversos jeroglíficos en relación entre sí y con su entorno. Los arqueólogos no solo utilizarán los días de lluvia para este trabajo.
El túnel forma un pasaje a través del fuerte de 250 metros de largo ubicado en el punto más alto de la ciudad de Hattusa.