Una alarma de misil del Ministerio de Defensa de Taiwán está causando confusión y, poco antes de las elecciones presidenciales, también entusiasmo.
Una imagen de archivo de diciembre muestra un cohete “Long March 2C” lanzando un satélite al espacio. Un cohete del mismo tipo causó revuelo el martes en Taiwán.
El ministro de Asuntos Exteriores, Joseph Wu, estaba explicando la influencia de China en las elecciones del sábado en Taiwán a 160 periodistas de 20 países el martes por la tarde cuando de repente sonaron todos los teléfonos móviles de la sala. “¡Terremoto!”, gritó alguien en la habitación; esto es sobre lo que suelen advertir estos informes.
Esta vez fue diferente y surgió cierta confusión. Sobre todo porque la información en chino e inglés era contradictoria: el original decía que China había lanzado un satélite al espacio. La traducción, sin embargo, fue: “Misil sobrevuela el espacio aéreo de Taiwán”.
El mensaje de alarma que apareció en todos los teléfonos móviles de Taiwán el martes.
El ministro Wu también miró sorprendido su teléfono celular. Luego intentó tranquilizar a los periodistas que habían viajado a las elecciones diciéndoles que no había ningún peligro inmediato. Al mismo tiempo, dijo que el lanzamiento del cohete encajaba en el patrón de acoso chino. Agregó el evento a una serie de globos chinos que habían sobrevolado Taiwán desde diciembre.
China envía un satélite al espacio
Al día siguiente los hechos quedaron claros. A las 15:03 hora local, un cohete portador “Larga Marcha 2C” con un satélite a bordo despegó del cosmódromo chino Xichang en Sichuan. Alto Información de la Agencia Espacial Europea (ESA), El satélite que participa en el proyecto analiza los rayos X emitidos por “objetos misteriosos como estrellas de neutrones y agujeros negros”.
El Ministerio de Defensa de Taiwán anunció que el cohete se había desviado de su trayectoria previamente calculada. La alarma saltó cuando quedó claro que el misil sobrevolaba la parte sur de Taiwán. Sólo querían advertir de una posible caída de escombros.
El ministerio se disculpó por la traducción incorrecta al inglés. Y rechazó la acusación de haber dado la alarma por motivos políticos y, por tanto, de querer exagerar el peligro que representa China.
Taiwán elegirá su presidente y su parlamento nacional el sábado. El opositor Partido Kuomintang (KMT) está tratando de presentar las elecciones como una “elección entre la paz y la guerra”. Promete vínculos mejores y más estrechos con Beijing y acusa al Partido Progresista Democrático (PPD) de la presidenta Tsai Ing-wen de ser responsable de las tensiones con el continente.
En el pasado reciente, el PPD ha intentado presentar todo tipo de cosas como influencia china en las elecciones, dice el líder del partido KMT, Eric Chu, según la agencia de noticias Reuters. El informe sobre el cohete es sólo el último caso. Sin embargo, el candidato presidencial del PPD, Lai Ching-te, defendió las acciones de los militares.
Los globos chinos aparecen casi todos los días.
El hecho de que el cohete chino con el satélite sobrevolara la isla a una altitud de unos 500 kilómetros causó sorpresa. Está muy fuera del espacio aéreo nacional y a mayor altura que la órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS).
La respuesta del Departamento de Defensa debe verse en un contexto más amplio, dice Ben Lewis, que analiza los movimientos de vuelos chinos alrededor de Taiwán. «En general, el ejército de Taiwán tiende a informar insuficientemente en lugar de informar demasiado», dice Lewis, «por lo que en agosto de 2022, cuando el ejército de China disparó misiles al mar sobre Taiwán, no hubo ninguna advertencia».
Lewis también señala los globos chinos, que han aparecido cada vez con más frecuencia alrededor y sobre Taiwán en las últimas semanas. El Ministerio de Defensa informó por primera vez el 8 de diciembre sobre un globo de este tipo, que procedía de China pero tenía funciones meteorológicas. Desde principios de año, los globos aparecen prácticamente todos los días y cada vez con más frecuencia vuelan directamente sobre la isla de Taiwán.
De esta manera, Beijing está poniendo al gobierno de Taiwán en un dilema. Si no hace nada, parecerá débil, dice Lewis: «Si, por el contrario, deja que derriben los globos, será duramente criticada por la oposición -y por China- por reaccionar exageradamente y inflamar las tensiones. «
Cuando Estados Unidos derribó globos chinos sobre su territorio a principios del año pasado, las autoridades de Taiwán dijeron que seguían observando los globos chinos. Pero como no publican cifras para el período anterior a diciembre, es difícil para expertos como Lewis evaluar hasta qué punto Beijing está realmente agravando la situación.
Beijing envía menos aviones militares
La transparencia del ejército de Taiwán tiene límites estrictos. El hecho de que la publicación de las cifras comenzara exactamente cuando la campaña electoral entraba en su fase final alimenta la sospecha de la oposición de que factores políticos influyeron en el Ministerio de Defensa.
Pero Lewis señala otro paralelo. Observa una disminución significativa de las violaciones de la zona de vigilancia aérea de Taiwán por parte de aviones y drones del Ejército Popular de Liberación de China. Las cifras nunca han sido tan bajas como en diciembre desde julio de 2022, afirma. Cuando la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en agosto de ese año, China multiplicó los vuelos.
El objetivo de los vuelos constantes es obligar a la fuerza aérea y la defensa aérea taiwanesas, mucho más pequeñas, a reaccionar constantemente y, por tanto, desgastarse. Al mismo tiempo, se debe infundir a la población local una sensación constante de amenaza. Sin embargo, Beijing parece haber aprendido de elecciones anteriores que un ruido demasiado fuerte ayuda a aquellos candidatos que abogan por distanciarse del continente. Por eso apuesta por globos silenciosos.