Tharshan Selvarajah, un panadero de los 20mi distrito de París, ganó el Gran Premio a la mejor baguette de la capital el miércoles 10 de mayo. Este símbolo francés celebra su 30 aniversario tras su inclusión en el patrimonio inmaterial de la humanidad. Este panadero, cuyo negocio Au levain des Pyrénées se encuentra no lejos de la Place de la Nation, fue elegido por un jurado, entre 175 candidatos, después de toda una tarde dedicada a la merienda.
El Sr. Selvarajah obtiene, además de una recompensa de 4.000 euros y «una reputación que va mucho más allá de las fronteras de París»el derecho a abastecer el Elíseo “según su capacidad de producción”, recordó Olivia Polski, asistente comercial del ayuntamiento de París, que organiza el concurso cada año, en colaboración con el Sindicato de panaderos y pasteleros del Gran París. Por lo tanto, este privilegio no es «no es una obligación»el ganador puede establecerse lejos de la residencia del Jefe de Estado, subraya Franck Thomasse, presidente del sindicato.
De cualquier manera, el ganador «doblará mínimamente su producción de baguettes, más el resto», asegura el Sr. Thomasse. De los 1.122 panaderos registrados en París, 175, o más del 10 %, probaron suerte dejando su baguette en la prestigiosa sede del sindicato en la Île Saint-Louis.
Seis mil millones de baguettes salen de las panaderías cada año en Francia
Cada varita estaba rodeada por un anillo con un número para asegurar el anonimato de los candidatos. Divididos en tres grupos para una votación de dos rondas, cada uno de los quince miembros del jurado, incluidos seis parisinos seleccionados al azar, probaron la friolera de 62 baguettes. «No bebas durante las primeras etapas de la cata, porque no aguantarás hasta el final»advirtió Olivia Polski antes de sentarse a comer.
Las baguettes recibieron una puntuación por cada uno de los siguientes cinco criterios: cocción, sabor, miga, ligereza y apariencia. Debían tener entre 50 y 55 cm de largo, pesar entre 250 y 270 gramos y tener un contenido de sal a un nivel de 18 gramos por kilo de harina.
Catalogada como patrimonio inmaterial de la UNESCO a finales de noviembre, la baguette francesa también es un “artículo de todos los días” y un “producto extremadamente accesible para todos”, señaló Olivia Polski. Con su corteza crujiente y su miga suave, la baguette, que apareció a principios del siglo XXmi siglo en París, es hoy el primer pan consumido en el país.
Cada día, doce millones de consumidores franceses empujan la puerta de una panadería y cada año salen más de seis mil millones de baguettes de las panaderías.