Una noche, no hace mucho, Walton Goggins y Nadia Conners se estaban preparando para organizar un cóctel para unas 150 personas cuando una anciana apareció frente a su casa de Los Ángeles. Estaba confundida y desorientada y le pidió a Conners que la ayudara a abrir la puerta del garaje porque su clicker no funcionaba.
“Ella pensó que estaba en casa”, recuerda Conners. “Revisé su directorio telefónico, tratando de encontrar a alguien que la conociera y que pudiera ayudarla, pero la mayoría de las personas que aparecían en él estaban muertas. Había sobrevivido a su círculo de amigos”.
Más tarde, después de que llegó la policía para ayudar a la mujer, Conners regresó a la fiesta y compartió lo sucedido con sus invitados. “Estaba contando esta historia y tratando de explicarle a la gente por qué me había impactado tan profundamente. La reacción fue algo así como: ‘Genial, la trajiste de regreso a casa’”.
«La gente pensó que era una linda anécdota en lugar de una señal de lo que nos espera a todos», dice Goggins. «No se puede ser inmune a la mortalidad».
Ese incidente finalmente inspiraría «The Uninvited», una nueva película que Conners escribió y dirigió, que acaba de estrenarse en SXSW. Y aunque la película está protagonizada por Goggins, su marido, y también incluye la aparición de una anciana (Lois Smith) en una fiesta y su impacto en la pareja casada, Conners enfatiza que es una obra de ficción.
«Este no es mi matrimonio», dice. “Yo no soy esta mujer. El personaje que interpreta Walt no es el mismo que el de mi marido. Pero hacer esta película me permitió explorar ciertos resentimientos que había sentido como esposa y madre. Se convirtió en un tipo de terapia costosa”.
Goggins, mejor conocido por interpretar al villano campesino en “Justified”, aparece aquí como Sammy, un agente oleaginoso que está lidiando con una crisis profesional que amenaza la estabilidad de su matrimonio con Rose (Elizabeth Reaser). Y Rose, una actriz que dejó su carrera en un segundo plano para tener un hijo, reevalúa sus elecciones después de conocer al personaje de Smith, Helen. Es Helen, alternando entre senilidad y lucidez, quien ofrece un inquietante recordatorio de la naturaleza efímera de la vida que llevamos y de las relaciones que formamos.
«Cualquier pareja que vea esta película se verá reflejada en ella», dice Goggins. “Pero al final de esta historia, lo que nos queda, lo que menos nos invita, es el tiempo mismo. Así que es un recordatorio de que seguirá presente en tu vida, te guste o no”.
Escribir la película también le permitió a Conners analizar los desafíos que implica equilibrar una vida en las artes con la maternidad.
“Me convertí en madre a los 40 años”, dice. “Y sentí esta guerra interna, donde quería pasar todo el tiempo que pudiera con mi hijo, pero también me preguntaba si esta versión de mí y de mi carrera que había cultivado durante 20 años se había desvanecido. ¿Quién era esta persona doméstica en la que me había convertido?
Para hacer la película, Conners reunió a un conjunto de pesos pesados, muchos de ellos amigos como Pedro Pascal y Rufus Sewell, y filmaron la película en una elegante villa en las colinas de Hollywood durante 15 días y noches. «Esto fue un trabajo de amor», dice Goggins, quien no iba a interpretar a Sammy, un charlatán superficial y egoísta, hasta que su esposa vislumbró cómo podría abordar el papel.
«En un momento, estaba reescribiendo y él leyó las líneas de Sammy mientras yo reescribía algo de material, y quedé impresionado por su versión agresiva», dice Conners. «Había visto a Sammy como un tipo de persona mucho más sumiso, así que realmente se me quedó grabado».
Y aunque Sammy está muy alejado de Goggins, hacer la película ha cambiado su perspectiva sobre algunas cosas.
«Mi esposo siempre ha sido sensible y evolucionado, pero esto le ha dado una mejor comprensión de mis luchas como esposa y madre», dice Conners. “Le ha dado aún más empatía. Puedo verlo en la forma en que me habla de ciertas cosas”.
Por su parte, Goggins dice que ha comenzado a abordar su carrera de manera diferente desde que COVID lo obligó a él (y a todos) a tomar un descanso inesperado. No está tan dispuesto a aceptar trabajos que lo mantengan alejado de su familia, a menos que alguien como Mike White lo llame, como lo hizo para la próxima temporada de “White Lotus”. Registrarse en el programa requirió que Goggins pasara meses filmando en Tailandia.
«Cada vez es más difícil dejar a tus seres queridos», dice. “Así que ahora tenemos una conversación familiar antes de que me ofrezcan cualquier trabajo. Y en este caso, todos sabían que estaría loco si no lo hiciera”.
Goggins no puede revelar mucho sobre lo que les espera a los huéspedes con problemas en la cadena hotelera ficticia cuando regrese “White Lotus”. Pero, bromea, «es todo lo que esperaba que fuera».
“Mike White ve los rincones de la humanidad y expone el peor lado de todos nosotros”, dijo. «Ese hombre es un jodido genio y creo que la gente quedará impresionada».