>> Todas las tardes en el Sucursal libre de Europa 1, los oyentes confían y testifican. Una dificultad, una mala racha o un momento de felicidad, nuestra Antena Gratuita es sobre todo la tuya. Al micrófono de Olivier Delacroix esa noche, Yves, de 67 años y referente de la asociación nacional Les Oubliés de la Heatwave, se interesa por las personas afectadas por la sequía catastrófica en su casa. El propio oyente fue víctima de este desastre en el verano de 2018.
Con el calentamiento global, los daños por sequía en las viviendas son cada vez más frecuentes y preocupantes. «Por lo general, comienza con grietas cosméticas en los productos y empeora constantemente. Ocurre en suelos arcillosos. Se ven afectados por un fenómeno llamado ‘hinchazón por contracción’. En sequía severa, la tierra se encoge y, por lo tanto, los cimientos se caen y se fracturan. Y cuando el vuelve a llover, la tierra se hincha y los cimientos se levantan y se rompen por segunda vez», advierte Yves. Entonces, con los niveles de sequía que Francia ha estado experimentando durante los últimos veinte años, un número cada vez mayor de casas se ven afectadas. Esto no deja de tener consecuencias para los habitantes que se encuentran en apuros, porque ciertas propiedades ya no son habitables y se vuelven invendibles. Muchos hogares, endeudados durante años con sus hipotecas, acaban perdiéndolo todo.
“Estamos tratando de llevar solidaridad a estas personas para ayudarlas a defenderse. Ese es el objetivo de nuestra asociación. Porque las compañías de seguros normalmente cobran cuando hay un decreto de desastre natural, para indemnizar a las víctimas con ayudas públicas. El problema es que varias aseguradoras niegan la cobertura con cierto número de pretextos”, apunta con el dedo al referente de la asociación. Estas negativas dan lugar al inicio de una larga lucha de las víctimas que simplemente intentan hacer valer sus derechos. “Entonces, nuestro papel es ayudarlos lo más posible en esta carrera de obstáculos”, dice.
10 millones de casas individuales amenazadas
En Francia, según un informe hecho público en 2021 por el Ministerio de Transición Ecológica, más de 10 millones de viviendas individuales están amenazadas a causa de sucesivas sequías. Y es probable que el fenómeno aumente. «Las cifras dicen que alrededor de una casa de cada dos es probable que se vea afectada porque está construida sobre suelo arcilloso», especifica Yves. El fenómeno apareció masivamente a finales de la sequía de 2003, fecha de creación de la asociación Los olvidados de la ola de calor. Desde entonces, solo ha empeorado desde 2015 y 2018 en particular. Para el año anterior, las órdenes de desastre natural aún no han salido, pero 2022 ha sido terrible. Respecto a 2023, información del Ministerio de Ecología señala que la actual sequía ya es muy fuerte y que es probable que sea extremadamente violenta el próximo verano.
Una orden de desastre natural
Ante estos reclamos, ¿cuáles son los remedios? Según Yves, cuando el individuo empieza a ver grietas y está sobre suelo arcilloso, lo primero que debe hacer es «contactar con el ayuntamiento de su municipio». Esto aplicará para el reconocimiento de desastre natural para su municipio durante el período en cuestión. “Nos puede llevar entre seis meses y un año conseguirlo, si lo conseguimos. Porque hay casos, casi un municipio de cada dos, para los que no se tuvo en cuenta el decreto. Lo cual es muy problemático”, informa el referente de la asociación.
Una vez publicado el decreto, el asegurado tiene 10 días, según la ley, para enviar carta certificada con acuse de recibo a su aseguradora para declarar el daño. Luego, el seguro encargará a un perito que irá al lugar para evaluar los daños. “Aquí es donde generalmente las cosas dan problemas. Muy a menudo, los expertos encargados por las empresas, al principio en cualquier caso, se niegan y encuentran una serie de argumentos para considerar que no es la sequía el factor determinante”, lamenta Yves. “Sin embargo, cuando hay una orden de desastre natural, ha habido un período de sequía anormal, y estamos en un suelo arcilloso con grietas, que generalmente son muy reconocibles, no hay duda real. Y esa es la gran dificultad para la mayoría de las víctimas», concluye el oyente, él mismo víctima de una siniestra sequía en su casa.
Para evitar esta situación, la asociación Los olvidados de la ola de calor aconseja ser asistido por un experto que represente directamente a las víctimas, independiente de las compañías de seguros. Éste se convertirá en cierto modo en el abogado defensor.