Una mujer de 33 años en Ohio da a luz a su bebé muerto en casa en la semana 22 de embarazo. Ahora tendrá que responder ante el tribunal por “abuso de cadáver”.
El embarazo de Tiffany Watts (aquí una foto simbólica) terminó en un aborto espontáneo.
La mañana del 22 de septiembre, Brittany Watts se despertó con un fuerte dolor en el abdomen. La mujer de 33 años, que estaba embarazada de seis meses, caminó un rato por su apartamento, pero el dolor no disminuyó. Un poco más tarde dio a luz a su bebé todavía en el baño. El pequeño cuerpo, que pesaba unos 440 gramos, obstruyó el inodoro junto con sangre, tejidos y otras excreciones. Brittany Watts sacó todo del recipiente y lo colocó en un cubo afuera, cerca del garaje. Después de ducharse, condujo hasta una cita con el peluquero. Como obviamente no se sentía bien, Watts terminó en el hospital.
Sangrado y rotura prematura de las membranas.
El caso Brittany Watts está causando revuelo en Estados Unidos y forma parte de una serie de casos en los que se está procesando legalmente a mujeres embarazadas. El caso Kate Cox dominó recientemente los titulares. Un tribunal de primera instancia había permitido a la mujer texana abortar porque el embarazo de su hijo no viable también amenazaba la salud de la madre. Sin embargo, la Corte Suprema de Texas detuvo la decisión al día siguiente.
El caso de Brittany Watts no se trata de un aborto, sino de un aborto espontáneo. Según la revista especializada «Lancet», el número de abortos espontáneos en todo el mundo ronda los 23 millones al año, es decir, «44 por minuto». La mayoría de los abortos espontáneos ocurren en el primer trimestre, pero también ocurren en etapas posteriores. Ni el personal médico ni las autoridades niegan que Watts haya sufrido un aborto espontáneo natural. Más tarde, el forense determinó que el feto estaba ileso y muerto incluso antes de pasar por el canal de parto.
Sin embargo, Watts actualmente tiene que ser juzgado en el condado de Trumbull por “abuso de un cadáver”. Según su abogado, si es declarada culpable, podría enfrentar hasta un año de prisión y una multa de 2.500 dólares.
Cuando Brittany Watts terminó en el hospital después de dar a luz el 22 de septiembre, era su cuarta visita al hospital en tres días. Ya había tenido sangrado antes y, aunque los médicos pudieron detectar un latido del corazón en la niña, clasificaron al feto como no apto para sobrevivir. A Watts le habían diagnosticado rotura prematura de membranas, el líquido amniótico ya no era detectable y su cuello uterino ya estaba abierto. Los médicos hablaron sobre inducir el parto. Según los documentos, un médico lo expresó de esta manera: «Recomiendo no esperar hasta que la madre esté al borde de la muerte antes del tratamiento, sino más bien dar a luz al bebé».
Sin embargo, Watts abandonó la clínica a petición propia mientras los médicos aún discutían.
El 22 de septiembre, Watts pasó de ser un paciente a ser un sospechoso. En el hospital, Watts le dijo a la enfermera que el feto estaba en un cubo junto a su garaje. Después de consultar con el departamento de gestión de riesgos, la enfermera informó a la policía.
A principios de octubre, Watts fue arrestado en su casa. Según su propia declaración, hasta entonces ni siquiera sabía que la acusaban de “abuso de cadáver”. El cargo surge de una ley de Ohio que establece que “ninguna persona deberá tratar un cadáver humano de una manera que ultraje la sensibilidad razonable del público a menos que esté autorizada por la ley para hacerlo”.
Una mujer de Ohio, que aún se recupera de un aborto espontáneo potencialmente mortal, está siendo investigada por un gran jurado, lo que indigna a los profesionales de la salud y a los activistas de los derechos reproductivos. https://t.co/1gZ0vhXCKK
— El Washington Post (@washingtonpost) 15 de diciembre de 2023
Según profesores de derecho citados por The Washington Post, el «abuso de un cadáver» entra dentro de una ley más amplia contra el robo de tumbas. Dudan de que la ley se aplique ahora como se pretendía originalmente.
Incluso antes de la legislación sobre “Roe v. “Wade”, el nombre del histórico fallo de 1973 que legalizó el aborto, fue revocado el año pasado. Miedosque en el futuro más mujeres podrían ser procesadas si pierden un embarazo.
El Centro para la Integridad Pública declarado en 2022que durante más de una década, algunos estados han aumentado drásticamente las investigaciones penales sobre pérdidas de embarazos, incluidos abortos espontáneos y muertes fetales. Las autoridades criminalizan especialmente a las mujeres jóvenes, pobres y marginadas que pertenecen a una minoría étnica.
Según informes de los medios, en el caso Watts, la fiscalía sostiene que no se trata de cómo o cuándo murió el niño. Se trataba del hecho de que el bebé, que era lo suficientemente grande como para obstruir un inodoro, se quedó en el baño y Tiffany Watts simplemente continuó con su rutina diaria.
Además del trauma, existen costos médicos y judiciales.
Los ginecólogos responden que el manejo de Watts de la eliminación de los restos puede ser inusual. Pero toda mujer embarazada tiene derecho a sufrir un aborto espontáneo en casa. No existe un procedimiento claro para tratar los restos de un feto.
De hecho, en muchos países no hace mucho que los bebés nacidos muertos eran simplemente eliminados junto con otros desechos hospitalarios, sin tener en cuenta los sentimientos y deseos de los padres.
Mientras tanto, Tiffany Watts ahora está esperando ver cómo decide el jurado su caso. Según el Washington Post, no sólo está traumatizada por el aborto espontáneo y la demanda en su contra, sino que además apenas puede cubrir los gastos médicos y legales.