El gobernador de California, Gavin Newsom, ha promulgado un nuevo proyecto de ley que podría cambiar la forma en que las plataformas de redes sociales tratan con los usuarios menores de edad. El proyecto de ley, conocido como AB 2273, “requiere que las plataformas en línea consideren el mejor interés de los niños usuarios y establezcan configuraciones predeterminadas de privacidad y seguridad que protejan la salud y el bienestar mental y físico de los niños”, según un comunicado de prensa de la oficina de Newsom.
La ley, que no entrará en vigencia hasta julio de 2024, tiene como objetivo imponer más restricciones sobre el tipo de datos que las plataformas pueden recopilar de los niños. Del comunicado de prensa de Newsom: “AB 2273 prohíbe que las empresas que brindan servicios, productos o funciones en línea a los que es probable que accedan los niños usen la información personal de un niño; recopilar, vender o retener la geolocalización de un niño; perfilar a un niño por defecto; y guiar o animar a los niños a proporcionar información personal”.
Sin embargo, aún no está claro exactamente qué significará esto a nivel práctico para las redes sociales, los juegos y otras plataformas en línea. Y el proyecto de ley ya ha enfrentado fuertes críticas por parte de los defensores de la privacidad y de la industria tecnológica.
Una crítica, respaldada por grupos de derechos digitales, es que exigir a las empresas que identifiquen a los niños usuarios podría dañar la privacidad de todos, no solo de los niños. “El proyecto de ley está redactado de manera tan vaga y amplia que es casi seguro que conducirá al uso generalizado de técnicas invasivas de verificación de edad que someten a los niños (y a todos los demás) a una mayor vigilancia mientras afirman proteger su privacidad”, escribió Fight For the Future al denunciar el factura. “Exigir la verificación de edad también hace que sea casi imposible usar los servicios en línea de forma anónima, lo que amenaza la libertad de expresión, en particular para las comunidades marginadas, los activistas de derechos humanos, los denunciantes y los periodistas”.
La oficina de Newsom dijo en un comunicado que un “Grupo de Trabajo de Protección de Datos de Niños” escribiría un informe sobre las “mejores prácticas” para implementar la ley para enero de 2024.
La ley de California surge como presión sobre las empresas de redes sociales para que hagan más para proteger la privacidad y el bienestar de los niños que usan sus plataformas. Los legisladores del Senado también han propuesto medidas federales que aumentarían la protección de datos para los usuarios más jóvenes y el presidente Joe Biden ha dicho que apoya la publicidad en línea dirigida a los niños.
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